Дорога в Зигурат

–Привет.

Рядом со столиком, за которым сидел Ник, вдруг оказался человек, с которым он столкнулся на улице, далеко от этого места.

– Могу я присесть?

Его появление удивило Ника, но, тем не менее, юноша одобрительно кивнул.

–Да, конечно.

Рик тут же сел на стул напротив своего озадаченного знакомого.

–Что будете заказывать?– У столика тут же оказалась официантка.

Рик задорно потер руки и следующими словами озадачил и официантку и Ника.

– Мне, пожалуйста, блинчики с кленовым сиропом и грибами Шита Риаб.

Ник удивленно воззрился на сидевшего напротив человека. Что он такое заказывает и как? Рик спокойно, с видом истинного гурмана просил у девушки блюдо, о котором она впервые слышала, да и не она одна.

– Только, пожалуйста, грибы потушите.

Молодой человек повернулся к Нику и как-то заговорщицки проговори:

– Знаешь, если их отварить становятся совершенно резиновыми. Портится весь вкус.

Сам себе, не отдавая в том отчета, Ник сконфуженно утвердительно кивнул. А вот официантка видимо была не настроена на такие шуточки и довольно грубо ответила Рику:

–Такого блюда у нас нет!

–Как?– Молодой человек, казалось, даже опешил.– У вас нет блинчиков…

–Этих как там их… Грибов,– девушка, похоже, начинала сердиться.

– Тогда мне просто черный чай. Покрепче.

Официантка, резко крутанувшись на каблуках, удалилась прочь, а Рик вновь обратился к товарищу по столику.

–Нет, ну ты представляешь? У них нет грибов Шита Риаб. Везде есть, а у них нет. А ведь это мое любимое блюдо.– Парень раздосадовано закатил глаза.– Странно.

Ник внимательно посмотрел на своего нового знакомого. Странно? Вот только это? Для девушки официантки странным было то, что этот человек заказывает блюдо, которого вообще не существует.

А вот для Рика странным оказалось, что в этом кафе ему отказали в приготовлении его любимого блюда, аргументируя тем, что у них нет выдуманных им ингредиентов. И каждый из них считал, что именно он сейчас прав.

–Я что пришел то… – Рик вдруг стал рыться в карманах длинного пиджака.

На мгновение Нику показалось, что карманы у этой части гардероба просто бездонные. Но тут, Рик и выудил из их недр небольшую картонную упаковку.

–Вот ты обронил,– на стол между парнями легла упаковка с картами.

Ник взял свою сумку и немного порылся в ней. Карт там не оказалось. Выходит колода, что сейчас лежит на столе действительно принадлежит уму. Вот только как он мог ее выронить?

–Спасибо,– протянул парень, старательно пытаясь припомнить, как мог обронить колоду. Неужели сумка была открыта?

–Вот ваш чай,– официантка водрузила чашку на стол перед «любителем грибочков».

–Спасибо, милая леди.– Расплылся в широкой улыбке, призванной прельщать дам, Рик. – Вы весьма любезны и обворожительны.

Но милая леди на это лишь недовольно фыркнула и побыстрее отошла от этого столика.

–А что такого?– искренне удивился Рик.– Я ведь сделал ей комплимент…

–А со стороны казалось, насмехаешься. – Подал голос Ник.

–Что? Правда?– И вновь искреннее удивление в голосе.

И все-таки он странный человек.

–И так,– Рик вновь переключился на своего соседа по столику.– Значит, любишь в картишки сыграть?

Ник посмотрел на собеседника, темно-карие глаза были полны детского любопытства. Они знакомы то всего ничего, и почему Ник чувствовал странное доверие к этому необычному молодому человеку?

–Вовсе нет. Я не играю в карты.– Ник покрутил упаковку карт в руках.

Но Рик вдруг выхватил колоду из его рук и быстрым движением вытряхнул карты себе в руки.

– А знаю, ты видно любишь карточные фокусы,– молодой человек с ловкостью крупье перекинул карты из одной руки в другую.

Но и тут не угадал. Ник отрицательно помотал головой.

–Нет. Терпеть не могу фокусы.

–Что так?

–Это же все обман. Жульничество. Как можно называть волшебством то, что представляет собой лишь ловкость рук? Может и звучит смешно, но я верю в настоящее волшебство.

Ну, вот и все. Ник сам поразился своей откровенности, обычно он это легко умалчивал. Но сейчас сказал. Прошел точку невозврата. Но Рик его не высмеял, не назвал чудаком. Он положил колоду карт на стол, как-то даже слишком медленно, будто глубоко задумался, после поднял на юношу серьезный взгляд и мило улыбнулся, смутив Ника.

–Отнюдь. Это вовсе не смешно.– Вдруг понимающе заключил Рик.– Я тоже верю в волшебство. Настоящее волшебство, если хочешь.

–Странно…– протянул Ник, все больше не понимая, что за разговор у них получается.

–Что же ты находишь здесь странным?– поинтересовался Рик, сделав глоток уже поостывшего чая.

–Я раньше не встречал человека, который бы верил в волшебство. Искренне.– Ник покрутил в руках опустевший стакан из под сока.– Когда я говорю что-то подобное, меня не понимают… Никто. Все смеются… считают меня странным.

–А что это значит?– вдруг огорошил юношу вопросом Рик.

Ник удивленно похлопал ресницами.