Дорога в Зигурат

–Браво, Николас!– театрально поаплодировал Рик.– Честно признаться, я не нашелся, что им ответить. Зажигалка. Никогда не пользовался подобными вещицами… Ты меня просто спас.

– Да уж спас,– Ник ответил на аплодисменты не менее театральным поклоном.– Я такой великий спасатель.

Рик рассмеялся, а вот Ник бросил беглый взгляд на компанию сокурсников. Странно. Дуглас так легко с ним согласился. Да ведь он болтал первое, что в голову придет и ему поверили. Что все же повлияло на Дугласа? Слова Ника или его взгляд? Он так сконфузился. Раньше такого не было. Что-то поменялось? Что бы там ни было, его сейчас ожидал Рик, приглашающий в необычайное путешествие.

–Если ты не пользуешься зажигалками, как ты мог им ее одолжить?– Все же не удержался от вопроса Ник.– Зачем ты тогда ее с собой носил?

–Да ни зачем, – пожал плечами Рик. – Знаешь, просто в этих вот карманах частенько находятся нужные в тот или иной момент вещицы.

Ник глубоко вздохнул.

–Ах, ну да,– парень всплеснул руками, так же как и его мать, когда он говорил свои очередные глупости.– Ты же у нас волшебник.

–Именно.– Улыбнулся Рик.

Вот оно как. А может и эти карты таро тоже были эдакой вещицей, припасенной на нужный случай вы его бездонных карманах. Авось удастся встретить кого-то похожего на Ника. Волшебство? Возможно. Одно Ник знал – все, что сейчас с ним происходит, очень странно, но и волшебно, а от этого еще более увлекательно. И забавно и чем дальше, тем забавнее.

Рик завел своего спутника на старую стройку. Вот уж не думал Ник, что обещанное путешествие по магическим мирам может начаться в таком разваленном и захламленном месте.

– Ну и как мы собираемся путешествовать? – Ник пнул ногой небольшой осколок кирпича и критично оглядел местность.– Вызовем по сотовому НЛО.

–Что?– Удивился Рик.

Да почему он всегда делает это так искренне? Словно не понимает, как глупо они сейчас выглядят в центре этой стройки.

–Вовсе нет,– молодой человек, словно учитель сделал жест указательным пальцем.– Мы будем путешествовать, как привыкли все люди этого мира. На самом обычном транспорте. На машине…

Рик резко дернул руками в сторону, демонстрируя транспорт другу. Увидев, сей «шикарный» автомобиль Ник чуть пополам не согнулся от хохота.

–Вот… на этом…– сквозь смех говорил парень.

Перед ними в груде всяческой арматуры и битых кирпичей располагался почти полностью проржавевший фургончик, с разбитыми стеклами и вовсе без колес. Из покореженного авто видимо давным-давно уже вырвали мотор.

–А что? Не первый класс конечно, но это дело наживное,– ничуть не смутился Рик бурной реакции друга.

Молодой человек бодро подскочил к «эксклюзивному авто» и открыл дверь кабины, хотя скорее чуть не вырвал ее с прогнившего механизма. Ни секунды не мешкая, Рик запрыгнул на драное кресло водительского места и обратился к Нику.

–Чего стоишь? Садись назад. Я поведу.

–Ты еще более чудаковатый, чем я, – все еще хихикая, отозвался Ник.

Все это полный бред. Но почему так хочется узнать, что будет дальше? Почему он так хочет верить этому странному человеку? И идет следом за ним. Ник мысленно рисуя себе картинку о том, как смотрятся со стороны сейчас два идиота, лезущие в искореженный фургончик на заброшенной стройке, все же забрался в пресловутое средство передвижения.

Внутри были горы битого стекла, местами из прогнившего днища уже проросли кусты, буйная такая растительность. Ник мысленно укоряя себя, что все-таки поддался на уговоры этого человека, взгромоздился на ужасно ободранное, но единственное оставшееся в салоне кресло.

–Устраивайся поудобнее, – широко улыбнулся Рик, обернувшись с водительского места.

Устроиться мешали ржавые металлические пружины, торчавшие из кресла и так и норовившие порвать джинсы Ника и впиться в него острыми краями.

–Я сошел с ума,– Ник горестно закрыл лицо руками.

Это полнейшее безумие. Бред. Притащился сюда вслед за человеком, которого знает всего несколько дней. Двигающиеся карты, другие миры, ржавый фургончик. Не сон ли это?

Но тут «машину» качнуло, словно она подпрыгнула на дорожном ухабе. Ник убрал руки от лица и обомлел. Рассыпанное по полу стекло весело позвякивало при движении транспорта, кустарники теперь валялись на полу, словно их кто срезал острым ножом. А вот дыр, из которых они еще недавно прорастали в салон, вовсе не существовало. На их месте блестел свежий металл.

Ник судорожно сглотнул. Ну, точно, с ума сошел. Парень поднял взгляд к окну у своего кресла и тут уж не усидел на месте. За окном фургончика мелькали деревья. Ник протянул руку к окошку, и его пальцы наткнулись на что-то твердое и прозрачное. Стекло? Но ведь все окна разбиты, ни единого целого не было. Все стекло из них сейчас рассыпано по полу. Тогда что это?

–Во время движения руки из окон не высовывать,– задорный голос Рика, как волна холодной воды.

–Но… но…– пытался справиться с собственными мыслями Ник.– Мы едем!

–Ну, да, едем,– непринужденно отозвался Рик со своего места, деловито усмехнувшись.– Это все же машина.

Ник подскочил к водительскому месту и взглянул в лобовое стекло на дорогу. Точнее что-то лишь похожее на дорогу – яркую, светящуюся ленту по обеим сторонам которой проносилось что-то зеленое, так напоминающее обычные деревья.

–Невероятно…– только и смог выдохнуть Ник.

Рик самодовольно усмехнулся, он сидел в кресле водителя и лишь слегка придерживал руль рукой.

–Я же говорил – я волшебник. Я обещал тебе путешествие. Так что расслабься и наслаждайся, твое путешествие только что началось.

Ник сделал небольшой шаг назад, не отрывая взгляда от зрелища, что сейчас было за стеклом. Нащупав руками кресло позади себя, сел. Для разбитого грузовичка, их транспорт двигался вполне резво. Или это вовсе и не фургончик?

Все дело в этом человеке, что сидит на месте водителя. Все происходит из-за него. Ник судорожно соображал. Эмоции волной накатывали на юношу. Все дело в Рике. Стоит ли Нику опасаться его и всего что происходит сейчас по его милости? Или радоваться, что ему повезло встретить этого необычайного человека, что посулил ему путешествие по мирам. Но почему-то в глубине души казалось, что все правильно. Нику сейчас очень легко, похоже, он чувствовал себя счастливым.

***

-Вот и наша первая остановка!– Звякнул в голосе Рика веселый звоночек, когда грузовичок вдруг резко затормозил.

Ник почти слетел со своего кресла, похоже, в волшебных средствах передвижения ремни безопасности не предусмотрены.

–Не ушибся?– Бодро поинтересовался «водитель» у своего пассажира стоя у второй двери фургончика.

Ник удивленно поморгал, глядя на пустое место за рулем. И когда он только успел выскочить из кабины и открыть дверь в салон? Ник не без опаски выбрался из фургончика и тут же прикрыл глаза от яркого солнца. Точнее двух солнц. Одно было неимоверно большое, огненно-красное. Второе было меньше и напоминало обычное солнце как в его мире. Его мире? До чего же странно это звучит. Даже думать о таком казалось было странно, а уж видеть…

Перед необычными путешественниками распростерся величественный лес, просто огромнейших деревьев, с пышными изумрудными кронами. Листья на свету двух солнц переливались так, словно и вправду были сделаны из тончайших пластин драгоценного камня. Где-то вдалеке сказочную песнь несли птицы. Ник, увы, не орнитолог, да и вряд ли даже знатоки пернатых сейчас бы узнали, что за создания издают эти звуки

–Где мы?– Спросил Ник, проморгавшись, и хоть немного привыкнув к здешнему яркому освещению.

–Милевис.– гордо ответил Рик.

Молодой человек сладко потянулся, дабы размять затекшие конечности.

–Я решил, что не стоит тебя сразу шокировать и с ходу устраивать встречи с местными жителями. Мы пока погуляем по этому чудесному лесу. Осмотришься, привыкнешь.

Привыкнешь? Как тут можно привыкнуть? Да с мыслью, что существуют другие миры, и что ты посещаешь один из них, наверное, вообще свыкнуться нельзя.

–Кстати,– Рик подскочил к юноше и заговорщицки подмигнул.– Здесь собирают превосходные Шита Риаб. Может тебя так с магией познакомить? Заодно и пообедаем.