Новогодний фей

Брат умытый и смурной вышел из ванной.

– Вась, извини. Но я правда…, – попыталась я обелить невестку, но брат меня перебил.

– Хватит, Тальяна. Закрыли эту тему. Давайте спокойно закончим ужин.

Зулия подскочила, пытаясь поухаживать за мужем, но он гордо отверг ее помощь и сам наложил на свою тарелку скромную порцию десерта, чем дополнительно уколол жену.

Атмосфера праздника испарилась. Напряжение, казалось, можно было черпать полной ложкой. Близнецы при первой же возможности сбежали из-за стола в свою комнату, по пути расцеловав меня на прощание. Поблагодарив за угощение и вечер, собралась домой и я.

– Ва-а-ась, – проныла я, стоя уже у порога. – Зулия действительно не говорила ничего подобного.

– Тальяна, мы разберемся сами, – строго ответил брат, сжимая меня в крепких объятиях. – Не переживай. Тебе экипаж вызвать?

– Нет, спасибо, его сегодня не дождешься. Я лучше на рейсовом дилижансе. Он сейчас как раз едет в мою сторону.

Вышла на улицу я в ужасном настроении. Лучше бы вовсе не приходила сегодня к брату, глядишь, мир в его семье не был бы нарушен. Я кошмарная, кошмарная сестра, худшая на свете!

Хотелось саму себя прикопать в ближайшем сугробе. Янка, гадкая поганка!

Всюду взрывались фейерверки, выпуская из сонма звезд ожившие иллюзии. Звучала музыка, слышались смех и поздравления. И только я одна шла злющая и расстроенная, не обращая внимания на царящую вокруг праздничную атмосферу. Настолько погрузилась в самокопание и рефлексию, что не заметила, как оступилась. Нога поехала по скользкой дорожке, каблук зацепился за несрубленный корень и… сломался.

– Да что ж это за обувь такая, что ломается при первой неровности на дороге! – возмутилась я, пытаясь рассмотреть место повреждения на сапоге. Не вышло. Пришлось плюхнуться в ближайший сугроб и снять сапог.

Эх, невезуха! Самостоятельно приделать каблук на место, даже временно, нет никакой надежды. Отломился ровненько. Без сапожника не обойтись.

И как мне теперь идти домой? Оторвать каблук на другом сапоге, чтобы не чувствовалась разница? Так велика вероятность выдрать неудачно и остаться с голой пяткой. К тому же из-за высокого подъема в обуви без каблуков все-равно идти проблематично. Оставлю так! Как-нибудь доковыляю.

До чего же у меня велика вера в себя! Как-нибудь! Подходя к остановке дилижанса, я тысячу раз прокляла тот момент, когда решила, что осилю дорогу. И это шагая одной ногой, а второй опираясь на носочек! Лучше б вернулась к брату и вызвала наемный экипаж. Нет же! Самостоятельная и независимая!

Разумеется, на тот дилижанс, что рассчитывала сесть, я опоздала. Нет, правильнее сказать, доковыляла как раз до следующего отходящего. Можно понять мое возмущение, когда оставалось дойти всего несколько шагов, а возница тронул поводья.

– Стоять! – заорала я, с ужасом представляя, как повторяю утренний забег, только уже в перевалку, без одного каблука.

То ли возница признал мой голос, то ли мерин. Все-таки, должна признаться, утром я отличилась. А быть может, кто из пассажиров подсказал, что следует подождать. Так или иначе, но дилижанс затормозил, и я успела запрыгнуть в него.

– Повезло тебе, малышка! – весело сообщил молодой человек под хмельком. – Этот последний. Следующий дилижанс только утром пойдет.

– Боги, какое счастье, успела! – простонала я. Даже думать не хотелось, что было бы, опоздай я.

– Накатим за Новый год? – предложил другой парень, слегка пихнув меня плечом и показав на бутылку с игристым вином в своих руках. Оказывается в дилижансе с удобством расположилась хмельная компания, по пути «накатывающая» в честь праздника.

– Из мелкой тары не пью, – огрызнулась я и с силой ответила толчком локтя в бок. Молодой человек охнул, то ли от боли, то ли из уважения к гномке, употребляющей спиртное ведрами. Но отстал.

Я демонстративно отвернулась к окну, и за всю дорогу меня больше никто не потревожил. А вот на остановке снова пришлось хлебнуть стыда и унижения. За время поездки я успела забыть про сломанный каблук. Стараясь как можно изящнее спуститься с подножки транспорта, не удержала равновесия. Нога поехала, усаживая меня на шпагат, на который я ни разу не была способна. На мое счастье рядом оказался столб для объявлений, вот за него я и ухватилась обеими руками, радуя окружающих чудесами акробатики.

Ноги собрать вместе мне удалось не сразу, они своевольно разъезжались по льду, а та, что без каблука еще и заваливалась на бок, раздражая отсутствием устойчивости.

Ковыляла я домой, доведенная до точки кипения. Разве только из носа пар не шел. Поэтому, когда меня окликнул незнакомый мужской голос, далеко не сразу обратила внимание.

– Прошу прощения, уважаемая, – нагнал-таки меня молодой человек и пристроился рядом, стараясь идти со мной в ногу.

Я даже поворачиваться к нему не стала, четко следя за каждым собственным шагом, равновесием и ровностью дороги. Лишь краем глаза отметила неотстающие от меня мужские ботинки.

– Могу я вам чем-то помочь?

Фраза отозвалась во мне воспоминанием о сегодняшней работе за прилавком. Очередной насмешник? Как эти недоумки уже достали! Сколько можно-то? Не день, а сплошное недоразумение! Желание покусать кого-нибудь уже стало просто невыносимым!

– Вы сапожник? – как можно высокомернее поинтересовалась я.

– Не-ет. – Незнакомец явно не ожидал подобного вопроса.

– Тогда ничем! Свободны! – Я с пренебрежением махнула рукой и чуть не навернулась. Проклятье! Как хорошо, что почти дошла. Хотя… кто знает. Если мом Фанни все еще злится за утренний инцидент, лучше бы мне заблудиться среди сугробов.

– Как скажете! – еще более надменно, чем я, отозвался молодой человек и, опередив меня на несколько шагов, прошел в… мой подъезд. Дверь звонко хлопнула перед моим носом.

М? Это был сосед?

Я открыла дверь и уставилась в широкую спину в дорогом пальто. Молодой человек легко взбегал по ступенькам. Высокий рост и модельная стрижка подсказали, что я только что отшила самого завидного жениха в округе – Арма Вавви.

И чего ему вздумалось меня задирать? Вроде с виду приличный парень. А все туда же? Что и пьяная молодежь норовит позабавиться за чужой счет? Тьфу на него!

С мом Фанни тоже гладко не вышло. Кто бы сомневался. Я успела прошмыгнуть мимо гоблинши, но та заметила меня и выпрыгнула из своей комнатушки следом. Пришлось с ветерком нестись по лестнице, удирая от шустрой консьержки, вознамерившейся непременно догнать меня и выплеснуть все свое недовольство, скопившееся за день.

***

Эх, переписать бы весь сегодняшний день. Вот было бы здорово!

Я уставилась на сказочной красоты фейерверки, разрывающиеся в небе. Прелесть! До чего хороши иллюзии, остающиеся на несколько минут после залпа. А вот эта новогодняя фея, вся светящаяся, с прозрачными мерцающими крыльями и чудесным венком из звезд, совсем как живая. Впечатление, словно летит прямо ко мне.

Стоп! Она действительно летит ко мне. Это не иллюзия! Мамочки! Настоящая новогодняя фея! А-а-а-! Для меня!

Помню в детстве меня каждый год навещала прекрасная новогодняя фея, узнавала мои мечты, дарила чудесные игрушки и книги. Чаще всего это происходило, когда мы с компанией мальчишек и девчонок гуляли на улице, реже – навещала нас с братом. Но, чтобы вот так, тет-а-тет, никогда.

Я, затаив дыхание, наблюдала, как фея долетела до балкона и опустилась в сугроб буквально в пяти шагах от меня.

– Проклятье! – возмутилась фея низким мужским голосом, выбираясь из снега на протоптанный пятачок ко мне. Свет из окна упал на гостью и во всей красе продемонстрировал ту до мельчайшей детали.

– Да ладно! – громко возопила я, не веря собственным глазам. И даже для верности протерла.

Мужские лосины обтягивали крепкие мускулистые ноги. Рост выше среднего и далеко не узкие плечи тоже не придавали хрупкости «фее». Я уж не говорю про значительные бицепсы и трицепсы, которые невозможно было скрыть даже рукавами теплой куртки, а также про крепкий неженский подбородок. Смазливое личико, светлые волосы до плеч, длинные ресницы и кружевная пачка с веночком могли бы ввести в заблуждение – девушки разные бывают – если бы не кадык и…. Тут уж сомнений быть не могло.

– Ты…?

– …новогодняя…, – решил меня одурачить этот прохиндей.

– …новогодний…, – с напором поправила я.

– Новогодний, – вздохнув, обреченно согласился он, – фея.