Ведьмин подарочек к Новому году

– Вечер в кругу близких друзей, – трещала она, – позволяет выйти к гостям в простом платье, я его уже подготовила. А из волос сейчас сделаю красивую косу. Вам понравится. Я знаете, какие косы умею плести?

Позволь я с самого начала Миле все, что по ее понятиям входит в обязанности камеристки, то девушка не только помогала бы мне с прической и макияжем, а еще и одевала бы, как малого ребенка, мыла, и даже укрывала одеяльцем. Странные все-таки эти богачи. Нет, я понимаю, лет сто назад в моде были кринолины и корсеты, которые самостоятельно надеть, как и снять, не представлялось никакой возможности. Но купание в ванной и убаюкивание перед сном считаю даже в те времена бессмысленным излишеством. В современном же мире и вовсе подобное вызывает неловкость.

Усевшись перед зеркалом и позволив Миле плести, какие ей заблагорассудиться косы, я потянулась к резной шкатулке из красного дерева. Подарок к Новому году от Мирослава. Набор всевозможных косметических средств, производимых магофармацевтикой при пресловутой лаборатории, что должна была поразить мир новейшим изобретением омолаживающего крема. Еще в тот день, когда я впервые открыла шкатулку, Мила меня просветила, насколько хороши и дорогостоящи кремы, тоники и скрабы, хранящиеся в этих крохотных баночках. Причем, восторг девушки был так велик, что я до сих пор не решилась опробовать ни один из них.

И вот я с трепетом заглядываю в бархатное нутро, пытаясь определить, что из содержимого уместно использовать прямо сейчас.

Питательный крем. «Защитит кожу от негативного влияния солнца и мороза». Наверно подойдет, я же как раз после зимней прогулки. Решительно отвинтила крышечку.

– Вы все-таки надумали попробовать крем в действии? – прокомментировала Мила. – Правильно. Хоть эти средства только-только вышли на общий рынок, уже стали довольно популярными среди обеспеченных мэдью. Жаль только цена на них поднебесная. Но зато качество, говорят, просто сказочное! Кожа становится здоровой, нежной, ухоженной!

Девушка щебетала и щебетала. А я, нанеся крем на лицо и шею, наконец, не выдержала и предложила Миле воспользоваться этим супер-средством вместе со мной.

– Что вы! – зеленые ладошки взметнулись к побагровевшим щекам. – Так нельзя! Это же подарок от хозяина. Да и вы сама не захотите ни с кем делиться, как только прочувствуете волшебный эффект.

– Глупости. Мы никому не скажем, а эффект, – я подмигнула Миле в зеркале, – оценим обе.

– Ох, – девушка-орк на минуту замерла, бегая глазами по подарку, моему лицу, носкам своих туфель, и в итоге не выдержала столь жестокого искушения. Она протянула дрожащую руку к баночке и окунув подушечку в маслянистую массу, подчерпнула самую малость. Я рассмеялась и резко приподняла шкатулку так, что Милин пальчик оказался полностью погружен в крем.

– Так-то лучше – есть, что намазать.

Нужно было видеть счастливое лицо девушки, размазывающей по нежно-зеленым щекам чудо-средство. Изменились осанка, взгляд, и даже движения Милы стали более медленными и важными. Она явно почувствовала себя Королевой!

Эх, не той девушке подарил Мирослав свои кремики. Хотя… Получи Мила подобный подарок, еще чего доброго сошла бы с ума от чрезмерного счастья.

Пока моя помощница крутилась у зеркала, в восхищении любуясь собой и вот-вот ожидая сказочного эффекта, я рассеянно продолжила перебирать содержимое шкатулки, и наткнулась на тонирующий крем. Почему бы не попробовать и его? Легкая ретушь веснушек мне не помешает.

Звонко щёлкнула открывающаяся крышка, и мы с Милой хором ахнули. Аромат поплыл по комнате действительно неземной и сказочный. С подобным тоном на лице и духи никакие не требуются.

В небывалом азарте мы дружно «наштукатурились» и прилипли к зеркалу. Моя светло-розовая кожа приобрела сияние, а веснушки побледнели до бледно-бежевых. Насыщенно-зеленый Милин оттенок обогатился таинственным перламутровым блеском. Просто чудеса! Вот это я понимаю – магический эффект!

Наверное, мы бы так и любовались собственным отражением весь вечер, если б в дверь настойчиво не постучали.

– Да иду, иду, – проворчала я, выходя из комнаты.

На пороге стоял Мирослав. Во взгляде его читалась такая вселенская паника, что даже я очнулась от чар великолепного крема и заволновалась.

– Что-то случилось?

– Это я тебя хотел как раз спросить. Ты чем там занималась? Я уже полчаса стучу в дверь, уже собирался выламывать.

– Да ничем. Мы тут с Милой на ужин собирались.

Острый взгляд поверх меня. Мужчина заметил служанку, приседающую в реверансе, и заметно успокоился.

– Могу я проводить прекрасную мэдью в столовую?

– Буду просто счастлива, – в том же тоне отозвалась я.

До столовой мы дошли чинно и благородно, под руку, шаг в шаг. А вот у самых дверей я на секундочку притормозила, чтобы бросить последний взгляд в зеркальную панель – все ли в порядке, да так и замерла. Лицо в отражении было ровного тона, гладкое и безупречное, без единого пятнышка. Где мои веснушки???

Чтобы я вошла-таки в комнату, Мирославу пришлось обхватить меня за талию и не совсем вежливо подталкивать сзади. Хорошо хоть в самой столовой зеркал не оказалось. Но я по-прежнему находилась в прострации. Поэтому, когда нас с гостями представляли друг другу, я глупо улыбалась и отвечала невпопад.

И тут по дому разнесся женский визг. Какой-то дикий и нереальный. Я не сразу сообразила, что к чему, и за орком бросилась лишь по инерции. За мной послышался топот мэдью Эли и не отстающих от нее гостей. Благо бежать далеко не пришлось – вопли доносились из моей комнаты, где еще несколько минут назад оставалась Мила.

Мила! Что с ней могло произойти? Распахнутую со всей дури дверь подпирал Мирослав, и пришлось приложить немало усилий, чтобы найти немного свободного пространства и взглянуть на происходящее внутри хоть одним глазком. А посмотреть было на что.

По комнате, скакала невменяемая Мила, выкрикивая непонятные слова и проглатывая куски фраз. Ее лицо было мокрым от слез и … белым!

– Ми-и-ила! – простонала я.

Только тут девушка заметила нашу компанию, удивленно выглядывающую из-за Мирослава, который даже не подумал ни на миллиметр отодвинуться.

– Посмотрите только на меня! Посмотрите, – только и смогли мы понять из ее бурного щебета.

Не выдержав более эмоционального напряжения, я сумела-таки слегка подвинуть Мирослава, заслоняющего почти весь проход, и протиснулась к своей камеристке.

– Мила, миленькая моя, прости-прости-прости. Я правда не знала, что так получится, – я бросилась обнять и пожалеть девушку, но она схватила меня сильными орочьими руками и закружила по всей комнате.

– Посмотрите только на меня! – распевала она, сияя белозубой улыбкой. – Чудо!

– Прости, – шептала я.

– Быть может, нам кто-нибудь что-нибудь объяснит? – растерянно поинтересовалась Элоиза, не смотря на свой немалый рост, с трудом выглядывая из-за плеча сына.

– Да, конечно, – хором сказали мы с Милой, остановившись перед собравшимися. Только я произносила фразу виноватым и тихим тоном, а камеристка громко и счастливо. Я удивленно покосилась на нее. Точно помешалась, бедняжка. И все из-за меня!

– Ой, вы присаживайтесь, – вдруг засуетилась камеристка, выдвигая не понятно из каких закоулков пуфики и кресла.

Надо же, что-то еще соображает?

Когда Мирослав, Элоиза и двое их гостей с удобством устроились, я повинилась, как сама случайным образом смешала два крема и лишилась веснушек, да еще и подбила Милу воспользоваться косметическими средствами, из-за чего та потеряла свою зеленую пигментацию кожи.

– Но как тебе это пришло в голову? – удивилась хозяйка дома. – Вот тут на баночке написано «Наносить перед сном», а значит, поверх не могло оказаться никакого другого крема, и уж тем более тонального.

Как-как? Как вполне нормальный человек, не читала я ничего, что там написано мелкими буквами!

– Прости меня, Мила, – горько вздохнула и хлюпнула носом. – Я так перед тобой виновата.

– Да вы что! Я до того вам благодарна, что и описать невозможно!

– М-м-м?

– Я же теперь белокожая! Ну, в некоторых местах. Это такой шик!

– Так ты на меня не сердишься?

– За что? Ваша щедрость не просто сделала мою кожу красивой, а приблизила к идеалу!