Странник

Тея села напротив него в такой же позе. Только сейчас Генри понял, что она так же, как и всё вокруг, пахнет цветами.

– Можно сказать и так, мне нужны записи их исследований, артефакты, что угодно, что может пригодиться!

Эльфийка хитро улыбнулась.

– Ну допустим, у меня кое-что для тебя найдётся, а ты что дашь взамен? Или у Вас людей пропало понимание торговли?

Генри нахмурился.

– Нет, не пропало, а что тебе нужно? Я могу научить тебя нескольким заклинаниям людей, которые могут быть тебе полезны.

Тея засмеялась, долго и как-то истерически, что ли.

– Ты думаешь, Ваша людская магия может сравниться с нашей, эльфийской? Глупый мальчик, если бы ты прожил столько же лун, сколько и я, ты бы знал, как смешно ты сейчас говоришь.

Она продолжила смеяться, а Генри продолжил хмуриться.

– Тогда скажи, чего ты хочешь?

Эльфийка перестала смеяться и внимательно посмотрела ему прямо в глаза:

– Хм-м, если поможешь мне в одном деле, так уж и быть я отдам тебе все вещи людей, которые были тут до тебя.

Генрих обрадовался.

– И что за дело?!

– Нужно поймать ящерку.

Тея внимательно смотрела на юного чародея и ждала вопроса, с минуту помолчав, тот произнёс:

– А что за ящерка и почему ты не можешь справиться сама или попросить других эльфов?

– Я прошу тебя, значит, не могу, причины узнаешь по дороге, согласен?

Генрих пожал плечами.

– Выбора у меня все равно особо нет, обратно в этот туман я не хочу.

Тея опять засмеялась.

– А что такое? Страшно было? Наш древний эльфийский маг наложил охранное заклинание, которое действует до сих пор, не пуская злые силы на наши земли. А ты либо слишком добр, либо слишком глуп и удачлив, раз тебе удалось его преодолеть.

Сказав это, она встала и пошла в сторону холмов. Генри тоже подскочил и поспешил за ней.

– Возможно, я и глуп, но зато удача пока на моей стороне, как минимум потому, что я встретил тебя.

Эльфийка посмотрела на него так, что Генри подумал о том, что она хочет его съесть.

– Хм-м, возможно, удача тебе, и правда, благоволит, путник, но солнце ещё высоко, а впереди тебя ждёт встреча с ящером.

Тея продолжила идти прямо по лугу среди цветов. Юноша с удивлением заметил, что вдруг наступил вечер, и лучи заката били им в спину, создавая невероятную картину перед глазами.

– Здесь быстро темнеет? – робко спросил чародей.

– Здесь всё немного иначе, чем в твоём мире Генри, иногда стоит немного забыть о времени, и оно течёт быстрее, а если на нём сосредоточиться, то секунды превратятся в часы. Тебе стоит быть аккуратнее со временем, у тебя его не так много.

Генри улыбнулся, продолжая топать чуть позади неё, смотря во все стороны и наслаждаясь прекрасными видами.

– По сравнению с твоей жизнью, моя, конечно, покажется очень короткой.

– Да, Вы, люди, крайне мало живёте и крайне неустойчивы к травмам и болезням, не шибко живучий вы народ. Ещё и тратите своё время обычно на всякую ерунду.

Чародей нахмурился.

– На что, по-твоему, стоит тратить свою жизнь? На охоту за ящерами и хождениям по полям с цветами?

– Я охраняю эти луга, потому что по нашим традициям, мы не имеем права покидать земли, где родились, так как они считаются местами нашей силы, только в этих местах мы можем найти покой для наших душ.

Тем временем оба путника уже оказались у опушки леса, за которым начинался холм и подъём на гору. Уже достаточно стемнело, и Генри подумывал, как организовать привал, хотя его спутницу темнота, судя по всему, совсем не смущала, она ловко шла мимо веток и деревьев, неразличимых в ночи для простого человека.

– Может, разобьём лагерь? – спросил Генри с явной усталостью в голосе. Тея, чуть повернув голову, произнесла:

– Мы почти пришли к моему жилищу, там и отдохнёшь.

Повернувшись обратно, она продолжила шагать в чащу леса, забираясь всё глубже и глубже в бурелом.

– Без тебя я бы тут точно заблудился! Ещё и ночью, – устало сказал чародей.

– Верно, вокруг моего жилища посажена буран-трава, не зная троп, ты пройдёшь по ней, и тогда лес тебя уже не выпустит, будешь идти, пока не сгинешь.

Генри удивлённо спросил:

– Галлюциноген?

– Что? – непонимающе ответила она, обернувшись к нему.

– В смысле, вызывает видения?

– Да, очень сильные видения, бесконечные. Кстати, мы пришли.

Она резко остановилась и обернулась к нему, в свете луны сквозь ветви деревьев под капюшоном горели 2 кошачьих зрачка, внимательно следившие за чародеем.

Глава 2. Гномы тоже умеют петь !

Гобол, как и все гномы родился в темноте старых Эльфийских шахт, которые находились к северу от Бейсдона, город кузнецов очень сильно нуждался в железной руде, а никто в целом Рионе не мог добыть больше руды, чем гномы. Благодаря своим маленьким размерам они протискивались в самые дальние части пещер и находили самые крупные залежи железной руды. Несмотря на небольшие габариты, гномы с рождения обладали нечеловеческой силой, что также помогало им в работе. Никто не знает, как давно они поселились в этих пещерах, но старые легенды рассказывают о том, что некогда эти пещеры принадлежали эльфам, которые держали гномов в качестве рабов, но однажды те восстали, в результате нескольких дней кровавых боев эльфы были вынуждены покинуть подгорные ходы: высокие эльфы в стальных доспехах ничего не могли сделать в узких коридорах, когда полурослики начинали лезть изо всех щелей. В результате таких столкновений предводитель гномов Зарикс подписал с эльфами мирное соглашение, по которому низушки становились свободной расой с равными правами со всеми другими расами Риона. С того дня и пошло гномье летоисчисление, Гобол же родился в 328 году от восстания Зарикса. С тех пор их раса претерпела много изменений. Некоторые из них начали изучать различные науки, в том числе и магию. Большая часть наладила торговые отношения с городом кузнецов и поставляла им сталь в обмен на еду и другие полезные в подземной жизни вещи. Не забывали жители подгорья и об обороне, уж слишком хорошо гномы запомнили цену свободы, со временем они возвели на входе в пещеры огромную каменную крепость со стальными воротами. Гарнизон состоял из единственного на Рионе первого гномьего полка, под командованием гнома Шерва. Небольшая обученная армия вполне обладала силами и навыками, чтобы обеспечить неприступность крепости. Гномы никогда не вмешивались в дела на Рионе, междоусобные войны их не интересовали, да и гномья армия в чистом поле теряла всякое преимущество, а из-за малой численности становилась лёгкой добычей.

Гобол как обычно шёл в город для того, чтобы обменять железную руду на что-нибудь полезное. Он уже давно хотел вступить в армию и стоять на страже крепости. Дело не хитрое, а платят очень даже хорошо, к тому же обед и ужин по расписанию, чем не гномья мечта? Подходя к городу кузнецов, у ворот Гобол поприветствовал стражу.