Странник

– По принципу круга? – немного растерянно переспросил Генри.

– Да, эти подземелья были построены по запросу касты магов, а они потребовали именно строение в виде круга.

Путники продвигались все глубже и глубже по туннелю, воздух был сырым и застоявшимся, наконец, они дошли до развилки, резко из одного прохода образовывалось целых три.

– И куда дальше? – спросил чародей, чуть не сбив резко остановившегося гнома с ног.

– Хмм, я давно тут не был, что-то не припоминаю я такого прохода, – почесав затылок свободной рукой, сказал Гобол.

– Ты, что, издеваешься? В смысле не припоминаешь? Ты говорил, что знаешь куда идти! – рассердился на него чародей.

– Что ты пристал? Я, что, тебе путеводная звезда? Я – гном, у нас обычно выбора, куда идти, не бывает!

– Тихо, я что-то слышу, – резко оборвала их Тея, и они закончили перепалку и стали вслушиваться. Через некоторое время гном, наконец, произнёс.

– Я ничего не слышу, а вы?

– Я тоже, – подтвердил чародей и посмотрел на эльфийку. Её белые волосы в свете факела начали блестеть и переливаться, а глаза стали ещё ярче светиться в полутьме.

– Из центрального прохода слышны звуки разговора, очень тихие и, кажется, достаточно далеко от нас. Прекращайте шуметь, пока они нас не заметили.

– Тогда давайте двигаться по центральному проходу и посмотрим, кто там нас ждёт. Если что, Озерус у меня под рукой, – прошептал Генри, обнажая чёрный меч, который даже при свете факела сливался с темнотой и почти не отражал свет. На его плечо легла рука Теи:

– Не торопись его использовать, если ошибёшься и применишь чуть больше магии, ты нас всех тут погребёшь заживо, так что давай будем чуть более осторожными на этот раз.

Генри кивнул, и они двинулись в центральный проход, стараясь не шуметь и быть наготове. Пройдя вглубь по туннелю, они вышли в небольшое помещение, свет факела не доставал до противоположной стены, и они остановились, пытаясь понять, куда идти дальше. Вдруг из темноты на них выскочили 2 фигуры замотанные в чёрные тряпки, Генри едва успел сделать шаг назад, как пространство перед ним пронзил железный клинок. В этот же момент он увидел, как эльфийка, быстро вытащив меч из ножен, отбила выпад второго нападавшего и, резко изменив направление меча, всадила ему в грудь лезвие по самую рукоять. Гном в этот момент зашёл первому нападавшему за спину и рубанул что есть силы своим топором, от чего тот упал замертво с огромной раной на груди. Всё произошло так быстро, что чародей не успел даже испугаться. Подойдя к телам, он осмотрел их, никаких опознавательных знаков найти не удалось, а лица не были ему знакомы.

– Шустро вы их, – немного встревоженным голосом прервал молчание Генри.

– А то, это тебе не посохом махать, тут сила нужна! – бодро ответил Гобол, пытаясь осветить факелом противоположную от места их входа часть стены.

– Это отступники, мы на правильном пути, – вдруг заговорила Тея. Её лицо оставалось абсолютно спокойным, как будто ничего не произошло.

– С чего ты решила, что это защитники хаоса? – поинтересовался Генри, идя за гномом в освещенный проход.

– Почувствовала, что их магический фон не такой, как у обычных магов или людей.

– В каком плане?

– Хмм, сложно объяснить, такое впечатление, что он более нестабильный и отталкивающий.

Задумчиво проговорила Тея, направляясь за чародеем. Они направились дальше по туннелю, который постепенно начал сужаться, и путники упёрлись в тупик.

– Это ещё что такое? – удивлённо проговорил Гобол, смотря на гладкую стену, отличающуюся от стен в туннеле.

– Отойдите, – проговорила Тея, подходя к стене и приложив к ней ладонь. Гобол и Генри отступили и услышали, как эльфийка произносит заклинания на своем языке. Вдруг в месте, куда она приложила ладонь, начала появляться деревянная дверь с железной ручкой.

– Нужно быть наготове, нас, я думаю, уже ждут, – проговорила она и отступила, пропуская вперёд гнома.

– Если ждут, то давайте не будем задерживаться! – проговорил Гобол, держа топор наготове, и потянул ручку на себя. В следующий момент, как только гном приоткрыл дверь на половину, она резко распахнулась полностью, так быстро, что Гобол не успел отдёрнуть руку, и дверь со всей силы ударила ему по локтю, послышался хруст костей, гном закричал от боли, чародей попытался за шиворот оттянуть гнома назад, чтобы создать защитное заклинание в виде невидимого щита , но не успел, сразу после того как дверь распахнулась из неё вылетела ударная волна такой силы, что всех троих откинуло на несколько метров назад, ударив об каменный пол, Генри вскочил первым и увидел, что из двери начали выходить и идти в их сторону рыцари, одетые в чёрные доспехи, шлемы были полностью гладкими, с небольшими прорезями для глаз, один за другим они проходили сквозь дверь, держа в руках железные мечи, и уверенным шагом направлялись в сторону отряда. Генри посмотрел на своих спутников, гном лежал без сознания с вывернутым в другую сторону локтем, а эльфийка поднималась на ноги, сжимая в руках меч, чародей вскинул руку в сторону нападавших и произнёс заклинание поджога, в тот же момент из его руки вылетел огненный шар, который попал первому из рыцарей в грудь и сбил его с ног, оттолкнув на тех, кто шёл за ним из-за того, что туннель был узким, идти в нём можно было только по одному, поэтому заклинание Генри задержало нападавших, вдруг сзади он услышал звон бьющегося металла, оглянувшись он увидел, что с обратной стороны туннеля, откуда они пришли, на них тоже наступали чёрные рыцари в огромном количестве, и Тея, уже выбив меч у одного из них, всадила клинок в незащищённый участок шеи, рыцарь захрипел и упал замертво, а эльфийка уже принялась отбивать атаку следующего. Быстро оценив ситуацию и поняв, что они окружены и бежать им некуда, чародей вытащил Озерус из ножен, направил его в сторону двери, откуда продолжали выходить рыцари и начал по памяти читать старое заклинание на древнем наречии.

Оно состояло из сложных для человеческого произношения слов и было обнаружено в старых записях древних людей. Его действие было основано на сжатии большой части магической энергии в воздухе и её высвобождении, в таком случае частицы материи разгонялись до невероятной скорости, и как маленькие стрелы поражали и пронзали всё на своем пути. Прочитав заклинание по памяти, и, зажмурившись от боли в груди, он почувствовал, как задрожал Озерус, в следующий момент послышался оглушающий хлопок, Генри упал, отшатнувшись от ударной волны.

Во сне он лежал на огромном поле цветов под открытым небом и ярким солнцем, что слепило глаза, он слышал пение птиц и странный непонятный звук, похожий на удары пощечин, он вдруг очнулся и увидел перед собой лицо эльфийки, которая пыталась привести его в чувство.

– Очнись, ну же! Нам нужно идти! Я чувствую, что Кац и Фелинья недалеко! Нужно торопиться!

Она тормошила его , пытаясь поднять, он отвёл взгляд от её лица и увидел торчащий наконечник стрелы из левого плеча, из которого текла струйка крови. У эльфов кровь была немного более светлая, чем у людей, но видел эльфийскую кровь чародей первый раз в жизни.

– Я очнулся, что случилось? Они все мертвы? – слабым голосом проговорил он, с трудом стоя на ногах, он осмотрелся, в туннеле, откуда они пришли, лежало порядка десяти рыцарей с колотыми ранами, видимо, с ними эльфийка смогла разобраться в узком проходе, который не позволял им её обойти. Переведя взгляд в сторону двери, он чуть снова не потерял сознание от увиденного, все рыцари, которые вылезали из прохода, были разорваны на части, а кровь залила все стены туннеля, в нос ударил отвратительный запах разорванной плоти и внутренностей, настолько сильный, что чародея начало мутить.

– Когда ты использовал Озерус, всех, кто был перед тобой убило сразу, увидевшие это рыцари, которые пришли к нам со спины, немного отвлеклись и, кажется, даже испугались, поэтому я смогла с ними разобраться, пока они были в шоке от увиденного.

Гобол всё также лежал без сознания, они подошли к нему и попробовали разбудить, через некоторое время он открыл глаза и непонимающе посмотрел на Генри и Тею.

– Что произошло? – спросил он отстраненным голосом , переводя взгляд на свою руку, некоторое время он, молча, смотрел на выгнутый в другую сторону локоть, а его глаза увеличились от страха.

– Ты попал под заклинание, отлетел от двери, ударился головой и отключился. Когда дверь распахнулась, она ударила тебе по руке и сломала локоть, это не смертельно, Гобол, но нам нужно идти, и как можно скорее, иначе сюда прибудут отступники со всей округи, – проговорил Генри, подхватил Гобола под мышки и поставил на ноги.

– Кац и Фелинья где-то дальше за дверью, нужно поскорее найти их и уходить, – сказала Тея слабеющим голосом, вытаскивать стрелу она не стала, чтобы не усиливать кровотечение, поэтому она шагала, аккуратно придерживая плечо рукой. Гобол шёл последним, немного растерянно озираясь по сторонам. Генри шёл впереди, взяв упавший и почти потухший факел. Пройдя через дверь, они попали в большое помещение, по краям которого горели факелы, а в центре стоял круглый стол, за которым сидели Кац и Фелинья, прикованные к стульям стальными кандалами. Они сидели, смотря куда-то перед собой в пустоту, не выражая никаких эмоций и не реагируя на путников.

– Что с ними? – подойдя к пленникам и осмотрев, спросил Генри.

– Заклинание контроля, я смогу его снять, но нужно время, посмотри пока за Гоболом, он, кажется, ещё не пришёл в себя.

Тея подошла к столу вытянула руку и начала читать эльфийское заклинание, Генри в этот момент подошёл к гному и спросил:

– Ну как ты? Сильно болит?

– Не сильно, если ей не шевелить, а что это вообще, чёрт возьми, было? – отстранённым голосом спросил Гобол, усаживаясь на стул.

– Это магия отступников, заклинание по типу удара, которое использует воздух в качестве ударной волны, а ты стоял ближе всех, поэтому дух из тебя и выбило. Если бы не ты, могло бы выйти хуже, спасибо, Гобол.

– Да я то что, тоже мне нашел героя! Открыл дверь и отключился, вот и всё приключение! Ещё и локоть сломал, не мой сегодня день, Генри.

– Не переживай, руку мы тебе вылечим, как вернёмся домой, в Бейсдоне хорошие знахари и отличные маги, – открыто улыбнувшись сказал Генри, наблюдая за эльфийкой.

– В этом уж я точно не сомневаюсь, а этих чернокнижников больше не было?

– Нет, возможно, испугались того, что стало с теми, кого послали за нами, и остальные разбежались, но терять бдительность нельзя, в этих катакомбах полно мест для засад, а я едва стою на ногах, использование Озеруса отнимает очень много сил, – устало сказал чародей, присаживаясь на стул рядом с гномом. Через некоторое время эльфийка закончила заклинание и, повернувшись, проговорила.

– Теперь ещё немного, и они придут в себя, снимите пока с них кандалы, ты сможешь использовать для этого магию? У меня что-то сил совсем не осталось, – проговорила она и, сделав шаг навстречу спутнику, упала без сознания, так, что чародей едва успел поймать её.

– Эй, ты чего это? Тея!

Генри пытался привести ее в чувства, но ничего не выходило, он понял, что стрела была отправлена, но он не знал, чем именно и как этот яд действует на эльфов.

– Что с ней Генри? – испуганно спросил Гобол, вскочив рядом.