Кольца древних Богов

– Вы пришли немного не вовремя, – сказала она, даже не взглянув на удостоверение.

– Я всё понимаю, но, кажется, мы нашли убийцу вашего отца, и вам нужно опознать нападавшего, подожду вас снаружи. Моя машина припаркована возле кладбища.

После непродолжительной церемонии тело Си Лью было предано огню, как он сам и хотел. По буддийской традиции оставили только зубы, оформив их в специальную коробку. Урну с прахом вручили Камиле.

Машина офицера была припаркована неподалёку, новенький форд работал на холостых оборотах, дворники беспрестанно сметали падающий снег с лобового стекла. Девушка села на пассажирское сиденье, держа в руках урну.

– Я соболезную вашей утрате, и прошу меня простить за визит в столь печальное для вас время, но служба, сами понимаете. Можете пока положить её на заднее сиденье, у нас впереди долгая дорога.

– Вы и меня в чём-то подозреваете? – в её взгляде появилось недовольство.

– Нет, что вы, я только пытаюсь понять, как так вышло, что из-за какой-то безделушки погибло несколько человек.

– Безделушки?

Офицер вынул из бардачка заклеенный пакет, в нём лежало золотое кольцо с рубином.

– Ах, это, именно его и украл тот самый парень, когда… – она осеклась, слёзы побежали из глаз, – когда выстрелил в отца. Утром отец приходит в магазин раньше меня, а я прихожу в обед. Но в этот раз папа не бегал по магазину как обычно, а лежал на полу, и на пальце у него как раз было это кольцо. Всё это очень странно. А ещё он улыбался.

– Улыбался? Вы находите это странным?

– Не поймите меня неправильно, но ему было много лет, и последний раз он выглядел таким счастливым, когда я окончила школу. Это было ещё до того, как умерла мама.

– Извините. Люди везде одинаковые, от Нью-Йорка до Токио. Главная версия убийство из-за денег. Но некоторые моменты всё же не сходятся. Приедем на место, и вы всё увидите сами. А что это за люди были на кладбище? Никогда не видел такое количество народа на похоронах.

– Родственники, – Камила поморщилась, – причём все приехали, и как узнали, дармоеды, хотят присвоить наследство отца. Магазин то находится в хорошем районе.

Машина остановилась возле больницы Пресбитериан. На стойке офицер показал сестре удостоверение, и они спустились в подвал. В морге было прохладно и пахло формалином. Бородатый санитар при виде полиции засуетился, глаза его забегали.

– Не суетись, мы тут не по твою душу. Показывай, где у вас лежит Джонни Т.

Санитар кивнул, и быстро пошёл между рядов, трогая бирки на ногах.

– Сюда, вот он, – бородач позвал их, и сдёрнул простыню с покойника.

– О боже, что с ним стало, – Камила закрыла рот рукой

На кушетке лежало полностью иссушенное тело, похожее на египетскую мумию. Кожа стала похожа на изюм, а руки напоминали спички.

– Таким его сюда доставили. Когда полиция ворвалась к нему в квартиру вместе с хозяйкой, его нашли сидящим в кресле. По полу бегали тараканы, размером с мадагаскарских, а мусором, скопившемся в квартире, можно было заполнить стадион.

Девушка приблизилась, внимательно осматривая тело, запах был такой, как будто что-то сгорело, от тошноты она закрыла нос платком. Парня совсем было невозможно узнать, если бы не татуировка в виде птицы на правой руке.

– Да, это он, видите? Татуировка, когда он направил на нас пистолет, я отчётливо разглядела её. Как за две недели с ним могло произойти такое?

– Вот это мы и пытаемся выяснить, – сказал офицер, – а теперь нужно проехать в магазин, давайте осмотрим записи.

Когда офицер с китаянкой удалились, санитар выждал пару минут и достал пакет марихуаны из вентиляции.

***

На окраине Миддлтона, по улице Суорцел Драйв стоял двухэтажный кирпичный дом, обтянутый плющом. В доме на первом этаже горел свет, сквозь полупрозрачные шторы было видно силуэт мужчины, он о чём-то громко разговаривал, и беспрестанно метался по комнате.

– Сколько раз тебе говорили не ходить туда, и не играть в эти азартные игры. Мама, тебе уже почти семьдесят лет, а ты всё равно ведёшь себя как малолетний ребёнок.

– Я захотела сыграть, у них там такие розыгрыши, такие призы, – на кресле возле камина сидела женщина в сером платье, и нервно перебирала полы своей одежды.

– Мама, я же даю тебе деньги, ради бога, зачем ты продала нашу семейную реликвию! Это кольцо опасно, оно не должно было покидать дом, – мужчина начинал терять терпение.

Руки старушки затряслись ещё сильнее.

– Но я не продавала, а заложила его, вот бумажка, – с этими словами она достала из сумочки лист бумаги, и отдала сыну.

Он выхватил бумагу из её руки, и быстро пробежал глазами.

– Так, понятно, лавка древностей, и адрес имеется. Сто долларов, ты продала наше кольцо за жалкие сто долларов?

– Не продала, а заложила, – старушке явно нравилось выводить его из себя.

Мужчина быстро оделся, вышел из дома и сел в машину.

***

– Вы говорите, он вошёл и сразу достал пистолет?

– Да, тот парень в капюшоне сразу направился к стойке, достал пистолет, и направил его на отца.

Камила поставила урну на полку.

– Вот теперь ты вместе с мамой, покойся с миром, папа.

Она порылась в ящике стола, достала долговую расписку за кольцо и подала офицеру.

– Вот ещё футляр, возьмите.

При наружном осмотре футляра обнаружилось двойное дно, в небольшой нише лежала сложенная в несколько раз бумажка, пожелтевшая от времени. Дэниэл с любопытством развернул её.

«Читая это, помни, это не обычное кольцо для украшения рук, предмет есть вместилище злобного духа брДжед-бйед-кйи-гдон, демона беспамятства. Он насылает иллюзии на хозяина кольца, исполняет все его желания, но берегись! Это не добрый дух из арабских сказок, а злой джинн, что пьёт твою душу, пока ты копошишься в навозе своих грёз. Выбраться по своей воле очень сложно, но если ты попросишь зеркало, дух обозлится и выкинет тебя из своего царства, потому что зеркало отражает его реальную сущность»

Он прочёл это вслух, и секунду они стояли молча, потом парень заговорил:

– Никогда не верил в сказки, написанное плод чьей-то фантазии.

– А мне это кажется странным, и тело парня мумифицировалось, – сказала девушка.

– Это не сказка, а суровая реальность для моей семьи, – в магазин вошёл мужчина в сером пальто, – моя семья долгие годы прятала кольцо от реального мира, пока мама не имела наглость заложить его сюда. Но существует не только кольцо, как противовес злу, в мир отправлено и оружие против этого зла, амулет. В нём содержится зуб Будды, ценная реликвия, надевший его противостоит влиянию демона и может вступить с ним в бой. Но сделать это возможно только в его царстве, – он опустил голову, – никто из нас так и не решился.

Офицер усмехнулся, – Вы действительно верите в эту чушь? Да нет никаких демонов, ангелов и прочего, есть только реальность!