В гостях у ведьмы

Мгновенно повеяло сыростью, большой паук шлёпнулся на пол и, противно шурша лапками по полу, шмыгнул в темноту, недовольно мяукнул кот и что-то ржаво скрипнуло.

Ребятам не хочется отвечать на его вопрос, но он всё-таки взрослый, поэтому буркнули: – Третий. Кстати, у нас решающая встреча по футболу с соседней школой.

– Вот и поторопитесь! Будете проворно работать, успеете… если с вами ничего не случиться, – последние слова он произнёс очень тихо.

Пантелей Пантелеевич, лениво одергивая мятый халат, что-то бубня под нос, шаркая ногами, уходит. Друзья бросаются к столам, с пыхтением волокут к подвалу. Бр-р, а ведь как там жутко, освещения нет, с потолков свешивается грязная паутина, а ещё, с

яростным мяуканьем выскакивает чёрный кот, путается в ногах и с шипением драпает по ступеням вверх.

– Тьфу, на тебя, – Юра Гусев нервно смеется.

– Три раза надо, – уныло замечает Игнат.

Ребята в приметы не верят, но, не сговариваясь, сплёвывают через левое плечо по три раза.

– Всё, можно идти, – с опаской глянул в темноту пупырь Витька.

– Что стоите, – гоготнул Юра, – трусите?

– Гусь, это ты трус! – взрывается Кирилл и, на подкошенных ногах, выпучив глаза от страха, смело заходит в подвал.

Друзья с опаской пробираются мимо всяческого хлама, натыкаются на горы какого-то мусора, чуть не падают. Почти ничего не видно, свет из открытой двери быстро жухнет в кромешной тьме.

– Куда их ставить? – слышится сдавленный шёпот Вити.

– Вот вляпались! – со страхом смотрит в темноту долговязый Игнат.

– С-сказал в какой-то угол, – заикаясь, говорит Кирилл.

– В подвале четыре угла. Так в какой? – Юрка Гусев таращится в темноту и, кажется, его лопоухие уши двигаются, так сильно он прислушивается.

– В этот! – наобум говорит Кирилл.

Они лихорадочно сбрасывают стол и спешат за следующим, затем ещё за одним, а время тикает, ей богу не успеют на футбол.

Хотя ребята и крепкие, спортом занимаются, помимо футбола ещё и плавание, но под конец так вымотались, что последний стол едва не разнесли в щепки, когда тащили по лестнице до подвала.

Угол, в который они складировали столы, полностью забит, и последний стол и ни туда и ни сюда.

– Давайте прямо здесь бросим, – уныло предлагает Кирилл.

Уже минут тридцать как начался матч с соседней школой, торопиться некуда. Как обидно!!!

Ребята швыряют его на пол, он жалобно скрипнул и едва не развалился.

– Без нас точно проиграют, – Юра едва не плачет.

– А давайте пакость сделаем, – оживляется Игнат.

– Что именно, – интересуется Кирилл, его тоже посетили те же светлые мысли.

– Напишем на стене: – Пантелеевич – козёл!

– Мигом вычислит, кроме нас здесь дураков нет.

– Лампочки разбить.

– Они и так все разбиты, – хмыкает Кирилл.

– Но что-то надо придумать! Вот так взять и просто уйти? – Витя присаживается на ящик.

От нечего делать Кирилл ковыряет многолетнюю пыль у стены, где виднеется кладка старого фундамента. Говорят, школу построили на развалинах древнего здания. Его отец рассказывал, что в старину здесь стоял древний храм. До наших дней сохранились лишь стены, во время войны сюда попала фашистская бомба особой мощности, но до конца разнести всё не смогла. Здорово в древности строили, говорят, цемент на яйцах замешивали. В мирное время пытались полностью его разрушить. Долго надрывались экскаваторы, кое-как стены покрошили, но фундамент разбить не смогли. Впоследствии приняли правильное решение, возвести школу на старом фундаменте. Так что можно с полной ответственностью сказать, корни школы уходят в седую старину.

Железка, которой со злостью ковырял Кирилл, цепляется за ржавое кольцо. Оно выворачивается из-под земли и, щёлкнув, застывает в неподвижности.

– Что это? – удивляется долговязый Игнат, пятернёй взъерошивая пыльные волосы.

– А вдруг здесь тайный ход? – в возбуждении говорит Юра и пытается тянуть за кольцо.

– Точно ход! – уверенно заявляет Витя, – нужно освободить крышку от земли, так мы её не

поднимем.

Кирилла захлёстывает нетерпение. Схватив кусок черепка, он начинает откидывать в сторону спрессовавшуюся пыль и всяческий мусор.

– Отойди, дай я лопатой, – Игнат уверенно копнул землю.

– Ты где её раздобыл?

– Вон ещё одна валяется.

Кирилл кидается к ней и вдруг проём входной двери заслоняет силуэт человека. От неожиданности мальчик роняет лопату и в испуге вскрикивает.

– Ты чего? – громко шепчет Игнат.

– Ребятушки, вы здесь? – слышится голос Пантелея Пантелеевича.

Мальчики замерли, прячась за опрокинутый стол. Завхоз некоторое время топчется у двери и неожиданно, к их ужасу, закрывает дверь и щёлкает засовом.

Ребята с криками несутся к двери, отчаянно тарабанят по ней, но Пантелей Пантелеевич уже ушёл.

– Как же так?! – всхлипывает Витя. – Почему он нас запер?

– Мы не отозвались, вот он и решил, что нас здесь нет, – Кирилл старается говорить твёрдо, но голос предательски дрожит.

– Надо дверь выломать, – с глубокой мудростью предлагает Игнат.

– Как же, выломаешь её, вся металлом оббита, – обречённо говорит Юра.