В пламени осенних листьев

– Нет, но…

– Аркадий Дмитриевич, открытие клиники назначено на двадцать второе июля. И это уже анонсировано в прессе. Заказана реклама, вывеска, брошюры. А вы мне говорите, что ремонт затягивается.

– У нас нет краски, – осмелел вдруг подрядчик.

– Аркадий Борисович, – гнев Дениса подбирался к опасной отметке – еще чуть-чуть и рванет, – мне нет никакого дела до ваших проблем. Мы заключали договор на конкретный срок и конкретную смету, согласно которой деньги вам были перечислены в полном объеме. То, что вы не можете обеспечить своих работников материалом, это ваша забота. Через два дня я буду в Екатеринбурге. И надеюсь, что второй этаж будет готов полностью. А на первом все будет подходить к концу. Из Германии идет дорогостоящее оборудование. И к тому времени, как оно прибудет, помещение должно быть готово. Иначе неустойку мы выставим вам. Я все понятно объяснил?

– Денис Андреевич, но поставщик задерживает материалы.

– Сами разбирайтесь со своими поставщиками! – рявкнул Орлов и бросил телефон на стол. Тот приземлился аккурат поверх очередной распечатанной версии отчета.

Денис растер лицо ладонями и замер. Как же он устал за последние несколько месяцев! Жизнь на два города оказалась непростой. Часть пациентов пришлось передать другим врачам, что ни тех, ни других не обрадовало. Постоянные перелеты выматывали настолько, что Орлов уже начал путать, где именно он сейчас находится. Еще и постоянные разборки с подрядчиками. Ну почему нельзя все делать быстро и качественно? Особенно если учесть стоимость услуг. Все это не могло не сказаться на работе. Денис нервничал. Пациентов принимал быстро, не растрачиваясь на лишние разговоры. А тут еще и постоянная череда пролетов в протоколах ЭКО началась. И дома черти что творилось. Сына он практически не видел. Жена если не пила с подругами и не тратила его деньги, то закатывала истерики. Как же Денису это все надоело!

Он откинулся в кресле и остановил взгляд на экране. Еще раз перечитал два последних абзаца, сверился с бумагами, что лежали на столе, заглянул в увесистую папку там же, а после кивнул сам себе, сохранил отчет и отправил на печать. Все, на сегодня хватит!

– Задержались вы сегодня, Денис Андреевич, – улыбнулся пожилой охранник, когда Орлов через холл направлялся к дверям.

– Да дела были, Семен Сергеевич. Надо было закончить.

– Вещи-то уже собрали?

– Еще нет, – ухмыльнулся Денис. – Живу с чемоданом в руках.

– Работа у вас такая, – развел руками охранник. – Жаль, что отсюда уйдете. Пациенты вас любят.

– Да и я бы рад остаться, но… Приказ главнокомандующего, – он указал пальцем куда-то наверх.

– Ну, если приказ, – понимающие протянул Семен Сергеевич.

– Ладно, хорошо вам доработать сегодня. А я пойду отдыхать. Устал, как собака.

– Всего доброго, – махнул рукой охранник и запер за Денисом дверь.

Орлов долго сидел в машине, закрыв глаза. Домой ехать не хотелось. Там его, как всегда, никто не ждал. Ира, наверняка, сейчас где-нибудь со своими тупоголовыми подружками, а Кирилл уехал на дачу к теще. Денису и самому захотелось туда рвануть – природа, свежий воздух, тишь да покой. Вот только ехать больше часа. Да и к черту! Он завел машину и медленно вырулил с парковки. Пока стоял на светофоре, набрал тещу.

– Екатерина Антоновна, добрый вечер! Я вас не отвлекаю?

– Денис, – обрадовалась женщина. Зятя она любила и души в нем не чаяла. – Да чем же ты можешь меня отвлечь?

– Как вы? У вас все в порядке?

– Да потихоньку.

– Как там мой оболтус?

– Вон сидит комаров гоняет. Скоро в баню пойдет.

– Я тут подумал. А почему бы мне не навестить свою горячо любимую тещу? – загорелся зеленый и Денис медленно утопил педаль газа в пол.

– Да приезжай! Картошечки нажарим, грибочков соленых достанем. В баньке попаришься. Городские ванны-то это совсем не то.

– Ну все, тогда ждите. Выезжаю. Купить чего-нибудь?

– Да нет, все есть. А Ирка с тобой?

– Нет. Я один, – Орлову не хотелось говорить на эту тему.

– Ну да, в деревню ее не заманишь. Городская она совсем, – в голосе тещи отчетливо слышалась горечь. – А ты приезжай.

– Еду. Скоро буду.

Денис остановился у ближайшего супермаркета. Не любил он ходить в гости с пустыми руками. Да и что там в деревне купишь? Никаких деликатесов. Выходил Орлов из магазина с двумя увесистыми пакетами. Настроение начало подниматься. Он ехал туда, где его ждали. Оказывается, это чертовски приятно.

В деревне дышится совсем иначе. Это Денис почувствовал еще за несколько километров, открыв окна: свое и со стороны пассажира. Солнце уже начало падать за горизонт. Жара, такая удушливая в городе, здесь была другой, мягче что ли. Орлов дышал полной грудью, наслаждаясь запахами травы, леса и лета. Давно он здесь не был. А ведь когда-то обожал рыбачить. Эх, жаль фотоаппарат не прихватил. Раньше он с ним не расставался. И ведь у него неплохо получалось. А теперь все! Окунулся с головой в прозу жизни, не до романтики и деталей.

Машина мягко притормозила у забора. Денис заглушил двигатель и вышел. На крыльце появилась пожилая, но еще вполне крепкая женщина в цветастом халате.

– Денис, – всплеснула она руками радостно.

– Добрый вечер, Екатерина Антоновна, – улыбнулся Орлов, доставая из багажника пакеты с продуктами.

– Ой, а ты чего это привез? – нахмурила лоб теща, открывая калитку.

– Ну не мог же я с пустыми руками к вам.

– Да у нас же все есть.

– Ничего. И это лишним не будет.

Черно-белый пес тявкнул было, но тут же признал Дениса и запрыгал, припадая на передние лапы.

– Привет, барбос. Ну как ты тут? Охраняешь?

Собака еще сильнее замотала хвостом-колечком.

– Идем в дом, Денис. Все уже готово. Голодный, наверное, – засуетилась женщина.

– Есть немного, – признался Денис.

– Пойдем. Или сначала баньку?

– Нет, лучше поесть. С самого утра во рту ничего не было.

– Да что ж Ирка тебя совсем не кормит?

– Да работы много, – Орлов не любил обсуждать с тещей семейные проблемы, хотя она и без его рассказов все видела и понимала.

Они вошли в дом – всегда чистый, уютный и хранящий запах пирогов.