Между прошлым и будущим

– Что, значит, все? Тебе понравилось?

– Не знаю, – я пожала плечами, разглядывая собственные пальцы, чтобы она не смогла прочитать в моих глазах правду.

– В смысле не знаешь?

– Фар, отстань от меня, – я пересела за стол.

– То есть Вы встречаетесь? В смысле Вы пара, – не унималась подруга.

– Ну, наверное.

– Ириэн, ты нормальная? Парень тебя поцеловал. Да еще какой парень! – восклицала Фария. – А ты «не знаю», «наверное». Он тебе нравится или нет? И не надо мне говорить, что он хороший и с ним весело.

– Фар, я не знаю, – сдалась я, наконец. – Я ведь раньше ни с кем не встречалась.

– Ты хочешь, чтобы он снова тебя поцеловал?

– Не знаю. Я не знаю, Фар.

– Ты неправильная девушка, Ириэн, – вынесла свой вердикт Фария. – Не глупи и встречайся с Доном. Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что он в тебя влюблен. Вот и не вороти носом.

– Я не ворочу, просто…

– Что?

– Мне кажется, я к нему ничего не чувствую, – я бросила на подругу смущенный взгляд и тут же отвернулась.

– Ну, любовь не всегда бывает с первого взгляда, – Фария попробовала меня подбодрить. – Дай ему и себе время. Когда Вы снова встречаетесь?

– Он обещал прийти завтра. Хотим сходить на выставку картин Элевиаля Нориэль.

– Фу, скука смертная, – скривилась подруга.

– Мне нравится, – обиделась я. – Дону вроде тоже.

– Вот, у вас есть что-то общее, – воскликнула она.

– Может, ты и права, – вздохнула я.

– Я знаю, что я права. Послушай, старушку Фарию.

– Старушку? – рассмеялась я.

– Да, старушку, умудренную жизненным опытом, – подруга напустила на себя важный вид.

– Да ну тебя. Пойду прогуляюсь до холла. Посмотрю, не вывесили ли списки назначений на осеннюю практику. Все равно делать нечего. В такой дождь на улицу не выйдешь, а в комнате сидеть надоело.

– Давай. А я пока чай вскипячу.

Вокруг списков собралась, наверное, половина Академии. Так что к стендам мне пришлось пробираться с трудом. Толпа гудела, обсуждая свои назначения.

– Ириэн! – окликнула меня невысокая девушка с толстой косой.

– Привет, Улана, – улыбнулась я ей. – Ты уже знаешь, куда тебя отправили на практику?

– Да, – кивнула она, смущенно улыбаясь. – Меня направили в магический Департамент.

– Ого! – воскликнула я, восхищенно.

– Кстати, тебя тоже, – тут же «обрадовала» меня одногруппница.

– Что? Почему?

– Я поняла, что туда направили самых лучших студентов.

Не веря ее словам, я протиснулась к самой стене и отыскала свое имя в списках.

– Вот засада. Я хотела проходить практику в городской больнице.

– А я рада, что буду практиковаться в Департаменте. Там есть чему поучиться. А Фарию, кстати, направили в артель гномов.

– Куда? – возмутилась подруга, узнав, что ей предстоит провести целый месяц в горах в обществе бородатого и мрачного народа.

– Гномья артель, – повторила я еще раз.

– Почему именно туда? – жалобно спросила Фария, опускаясь на стул.

– Я думаю, они изучили характеристики всех студентов и на основе их дали направления, – это было слабым утешением для моей соседки по комнате.

– А тебя куда? – после недолгого молчания поинтересовалась она.

– В магический Департамент, – кисло сообщила я, наливая в чашку травяной душистый чай, еще исходящий паром.

– Ничего себе! – воскликнула Фария, придвигаясь ближе к столу. – Представляю, как будет счастлив Дон.

– Да уж, – пробормотала я, отставляя чайник в сторону. Правда, помимо Дона мне придется иметь дело еще кое с кем. А мне, ой, как не хотелось видеть этого человека! Я даже готова была поменяться местами с Фарией. Но кто же мне позволит?

– Нет, ну почему гномы? – снова возмутилась подруга.

– Их тоже кто-то должен лечить.

– Но почему я?

– Целитель не должен заниматься дискриминацией своих пациентов по расовому признаку, – процитировала я пункт два статьи двенадцать кодекса целителя.

– Когда же я, наконец, получу этот проклятый диплом и сама буду выбирать, чем заниматься? – воскликнула Фария.

– Через полтора года, – спокойно ответила я, разламывая булочку с повидлом.