Между прошлым и будущим

– Как ты смотришь на то, чтобы приобщиться к работе магического Департамента?

– В каком смысле?

– Я предлагаю тебе на короткое время должность внештатного целителя.

– Зачем? Разве у вас нет своих целителей? К тому же, я еще не получила диплом, – запахло чем-то очень плохим. Моя интуиция кричала об этом так громко, что, думаю, ее слышала даже брюнетка за дверью.

– Диплом не всегда является показателем квалификации, – философски изрек Вэлиан. – А о твоей я наслышан.

– Откуда? – глупый, конечно, вопрос.

Уголок губ мужчины изогнулся в насмешке.

– Я не был бы главой сего славного заведения, если бы не знал, что происходит в моем ведомстве. Мне ежедневно на стол ложился отчет о работе практикантов, в том числе твоей.

Я молчала.

– Норгана отзывается о тебе очень хорошо и даже грезит заполучить тебя в свой штат, – Вэлиан сделал паузу, наблюдая за моей реакцией. Ничего нового он мне сейчас не сообщил. – К тому же, на твоем счету жизнь Брайса.

– Это был мой долг. Любой целитель поступил бы на моем месте также.

– Согласен, – кивнул мужчина. – Но не у всех смогло бы получиться то, что получилось у тебя. Брайс намерен вернуться в строй.

– Знаю, – кивнула я.

– Так что ты думаешь о моем предложении?

– Зачем Вам внештатный целитель?

– Скажем так, чтобы провести обследование одного человека, – уклончиво ответил Вэлиан.

– Какого?

– Дашь согласие, расскажу все, – бросил он мне приманку.

– Почему Вы не обратитесь к своим целителям? – отказалась я от нее.

– Мне нужен человек, неизвестный в определенных кругах.

А это уже интересно.

– Уверяю тебя, ничего опасного в этом нет. Надо лишь пару раз появиться рядом с этим человеком и дать свое заключение о его состоянии.

– Почему Вы думаете, что я справлюсь?

– Потому что я это знаю.

– Я в этом так не уверена.

– Соглашайся, Ириэн. Ты ничего не потеряешь, зато приобретешь много.

– Например?

– Опыт.

– О котором, я так понимаю, я не смогу написать в своем отчете по практике?

– Верно понимаешь, – кивнул Вэлиан. – К тому же, если ты согласишься на мое предложение, то я обеспечу тебя прекрасной характеристикой.

– А если не соглашусь? – насторожилась я.

Мужчина сделал очередную паузу и без тени эмоций произнес:

– Скажем так, характеристика будет не столь прекрасна.

– Иными словами, Вы представите меня как бездарного и даже опасного специалиста, – произнесла я, чувствуя, как внутри меня закипает гнев.

– Ну, зачем же так? – Вэлиан снова откинулся на спинку кресла и усмехнулся. – Просто в твоей характеристике будут не очень чистые пятна.

– Это подло, – выплюнула я, вскочив на ноги.

– Такова жизнь, Ириэн. Так что? Ты соглашаешься?

– А у меня есть выбор? – к страху перед этим человеком добавилась ненависть.

– Выбор есть всегда. Так каков твой ответ?

Ответила я не сразу. Вэлиан терпеливо ждал, не сводя с меня глаз.

– Хорошо. Я согласна, – теперь я еще и саму себя презирала за слабость.

– Вот и прекрасно, – мужчина поднялся из-за стола и прошелся по кабинету, исчезнув из поля моего зрения.

– Теперь я могу узнать подробности Вашего предложения? – с сарказмом спросила я, не оглядываясь.

– Безусловно. Надо только соблюсти одну формальность.

Тер Одаст вернулся в свое кресло и положил на стол небольшой кристалл синего цвета.

– Какую? – полюбопытствовала я, настороженно разглядывая камень.

– Ты должна дать клятву о неразглашении. Она будет записана на этот кристалл и сохранится в архивах Департамента. Ты в курсе о наказании за разглашение секретной информации?

– В курсе, – мрачно кивнула я. – Меня ждет смертная казнь.

– Хорошо.

После я повторила за Вэлианом стандартную клятву и пообещала никогда и ни при каких обстоятельствах не разглашать подробности того, что увижу, услышу и чему стану свидетелем в ходе выполнения предстоящей операции.