Тесная связь

Вероника попятилась к дороге. Лекс прислонился к дереву и засунул руки в карманы куртки, показывая, что останется здесь. Вероника прошла метров десять и остановилась. Вернулась.

– Вы правда только довезете меня до остановки? – медленно протянула Лексу ключи.

– Правда, – выдохнул Лекс. – Только довезу до остановки. И все. Я обещаю. Идем.

Вероника пропустила его вперед и пошла следом. Лекс прислушивался к ее шагам, и никак не мог разобраться, чему он только что стал свидетелем. Что это была за паническая атака, и почему он послужил ее триггером. Что она вообще тут делала и зачем обрезала волосы. Она – сплошные вопросы и ни одного ответа.

Довел ее до автомобиля и открыл переднюю дверь. Вероника молча забралась на заднее сиденье.

– Ладно, – Лекс обошел авто и сел за руль. – Пристегнись и посиди пару минут. Мне надо прийти в себя, иначе я могу упасть в обморок.

Вероника невольно фыркнула и посмотрела в зеркало. Лекс смотрел вперед, сложив руки на руле.

– Опять линзы? – рассеяно спросила Вероника.

– Не понял?

– Ваши глаза. Карие или зеленые? В прошлый раз вы сказали, что это линзы. Так какой ваш настоящий цвет глаз?

Лекс медленно прикрыл глаза, сжал зубы до боли в челюсти.

– Я не ношу линз, – глухо ответил он. – Это мой природный цвет.

– Но…как же так? Я точно видела.

Лекс поймал в зеркале растерянный взгляд Вероники. Похоже, кое-что начинает проясняться.

– Это было вчера, верно? – Лекс не ждал ответа. – Я хочу, чтобы ты мне рассказала.

– Это были не вы, – ошеломленно проговорила Вероника, прикрыв рот ладошкой. – О Боже! А я не могла понять, почему такая разница в присутствии вроде одного и того же человека. Я думала, что схожу с ума. Лекс и Алекс. Разные машины, разные часы, разные глаза и абсолютно разные люди. Господи, какой же я тормоз! Мне нужно было сразу спросить. Пожалуйста, извините меня за ножницы! Они предназначались совсем не вам.

– Это уже радует, – Лекс тяжело вздохнул и обернулся через сиденье.– Может, пересядешь тогда вперед, если мы выяснили, что я не тот маньяк, который предполагался?

Вероника быстро поменяла места.

– Рассказывай.

– Он ваш брат?

– Младший, на пару минут. Александр. Как получилось, что ты его знаешь?

– Он вытащил меня из-под машины.

Лекс неверяще уставился на Веронику.

– Я поздно возвращалась домой, и мне показалось, что кто-то идет следом. На самом деле это глупо, у меня часто паника на ровном месте. Я, видимо, потеряла сознание, он оттащил меня с дороги. Все. Потом встретила вас. Вы делали вид, что не знаете меня.

– Я ничего не делал, – проворчал Лекс. – Я действительно видел тебя первый раз.

– Верно, – Вероника несмело улыбнулась. – Но мне казалось совсем другое.

– Что было вчера?

– Он позвонил и пригласил на ужин. Я была уверена, что это вы. И было очень странно, когда еще в машине я поняла, что не хочу никуда ехать, а хочу вернуться домой. И ужинать не стала, и он сказал про линзы. Согласитесь, это звучало логично. Многие люди носят линзы.

– Соглашусь, – ответил Лекс, пряча улыбку. Она не хотела ехать с его братом.

– И потом он начал настаивать, чтобы отвезти к себе домой выпить вина.

Лекс сжал пальцы на руле.

– И что?

– Я сбежала. Хорошо, вокруг были люди. И поэтому сегодня я думала… не хотела с вами встречаться.

– Никогда я тебя ни к чему принуждать не буду, – процедил Лекс.

Вероника кивнула, глупо улыбаясь своим рукам.

– Ты не должна никуда с ним ходить. Ни при каких обстоятельствах. Слышишь меня?

– Да.

– Обещай мне.

– Хорошо, обещаю.

– Что ты делала в лесу?

11

– Доброй ночи, – протянула Настя, открывая дверь и впуская Нику и Лекса.

– Доброй, – ответил Лекс, снимая обувь.– Я в гости, ты же не против? – И прошел на кухню.

– Не против? – механически повторила Настя. – Ника?

– Он в гости, – Ника сложила перед собой ладони. Настя нахмурилась. – Мы просто посидим на кухне, поговорим. Честно. Потом он уйдет.

– Потом уйдет, – грозно выделила Настя. – Никаких домов свиданий здесь не будет.

– Ну фу, – скривилась Ника. – Это перебор. Просто кофе и разговор. Я себя спокойнее чувствую в знакомой обстановке.

– Выглядишь просто жутко, – добавила Настя и скрылась в своей комнате.

Ника повесила пальто в шкаф, разулась и мельком глянула в зеркало, включив светильник. Зажмурилась и отвернулась. Бестолку сейчас пытаться привести себя в порядок. Тем более Лекс ждет. «Смирись, Ника. Ты всегда будешь жалкой мышкой».

Ника втянула носом разлившийся в воздухе запах свежезаваренного кофе. Ого, редактор взялся готовить? Дошла до порога и остановилась в дверях, любуясь широкими плечами, обтянутыми серым тонким свитером. Лекс закатал рукава, обнажив сильные руки до локтей с отчетливо выделяющимся узором вен, и Нике нестерпимо захотелось провести по нему пальцами. Он передвигался по кухне плавно и почти бесшумно, доставая чашки, подставляя их в кофемашину. Ни одного резкого жеста. Как огромный кот. Ника порывисто вдохнула и безотчетно задержала дыхание. Лекс обернулся, окинув ее тягучим взглядом непроницаемых темных глаз. Сдул прядь черных волос со щеки, и Ника опустила взгляд на изогнутую линию его губ. На твердый упрямый подбородок, покрытый черной щетиной. Ниже смотреть было уже неловко, Ника прошлась глазами по ровному носу и остановилась на бровях, одна из которых ползла вверх все выше и выше.