Вечность на кончиках пальцев. Жизнь первая. Вырывая страницы

Джеймс открыл перед ней дверцу машины. Лидия на минуту задержалась, прежде чем сесть внутрь, повернулась к Сказочнику и, поймав его вопросительный взгляд, с улыбкой сказала именно то, что почувствовала в этот момент:

– Я рада вас видеть.

На его лице лишь на мгновение отразилась растерянность, которую тут же сменила вежливая улыбка:

– Это, безусловно, взаимно.

Казалось, сдержанность была его основным кредо, и Лидия ловила себя на мысли, что ей нравится видеть, как временами эта непоколебимая стена из отточенных манер и глубоко запрятанных эмоций слегка колеблется от легкого дуновения ее незатейливых слов.

– В каком отеле мы остановимся? – девушка с интересом смотрела в окно.

– «Melia El Mouradi Palm Marina», – Джеймс закрыл стеклянную перегородку между ними и водителем.

– Вы там раньше бывали?

– Нет, я стараюсь ездить в разные места. Дорогие костюмы и хорошие чаевые надолго западают в память персоналу отелей. Лучше не рисковать.

– Наверное, это тяжело, всегда помнить о необходимых предосторожностях… – устало протянула девушка и, положив голову на подголовник заднего сиденья, закрыла глаза.

– Скоро вы сами сможете ответить на этот вопрос. От себя могу лишь сказать, что со временем человек ко всему привыкает и даже самые, на первый взгляд, затруднительные обязанности входят в привычку. Думаю, вы не станете исключением.

– Если честно, за полгода в Москве все произошедшее со мной в вашем доме стало казаться мне почти нереальным, как будто я тем летом побывала на премьере фантастического фильма, не имеющего ничего общего с окружающей меня действительностью.

– Лет через сорок, а может и раньше, жизнь в Москве будет казаться вам своеобразной ретроспективой. Воспоминания не сотрутся из памяти совсем, но скорее всего, поблекнут, как старые черно-белые фотографии, которые вы будете изредка просматривать в своем воображении, стараясь вспомнить то время и себя в той жизни…

– Почему-то вы не слишком часто говорите мне о преимуществах бессмертия…

– Они есть, в этом вы можете не сомневаться, но человеческая природа заставляет нас намного чаще замечать негативные стороны…

– Приехали, – водитель приоткрыл перегородку и остановился около украшенного белыми колоннами входа в отель.

– Спасибо, – Лидия спешно покинула салон автомобиля.

Они прошли в просторный холл с блестящим мраморным полом и длинной стойкой ресепшен. После регистрации молодой человек в светлой униформе проводил их наверх. Джеймс забронировал два номера люкс, расположенных рядом. Лидия вошла в комнату и, устало бросив на пол сумку, осмотрелась. Весь интерьер был выполнен в бежевых и зеленых тонах, широкая двуспальная кровать была безупречно застелена и украшена большим количеством разномастных подушечек. Раздвижные стеклянные двери во всю стену вели на просторный балкон с видом на бассейн и море. Лидия открыла их и вышла наружу. Опершись на кованый черный парапет, она глубоко вдохнула прохладный морской воздух. На улице было пасмурно. От сине-серого, местами порванного в клочья солнечными пятнами небесного полотна и побеспокоенного порывами ветра моря веяло холодным спокойствием. «Пустынный пляж, зеленые пальмы… Так странно после снежных московских завалов и слякоти вдруг оказаться на морском побережье, утыканном немногочисленными зонтиками и шезлонгами», – подумала девушка.

– Как вам отель?

Лидия вздрогнула. За шумом ветра и собственными мыслями она совсем не заметила, как Джеймс тоже вышел на балкон и встал рядом.

– Мне нравится. Жаль, что искупаться не получится, холодновато…

– Да, зато сейчас здесь совсем мало туристов.

– Это, очевидно, большой плюс для нашей конспирации.

Джеймс проигнорировал ее невинную колкость:

– Сейчас около десяти по местному времени, можем сходить позавтракать в ресторан, а потом приступить к насущным делам.

– Только дайте мне время принять душ и переодеться, полчаса хватит, а то я чувствую себя неумытой и будто в пижаме после этого ночного перелета.

Сказочник кивнул, и они разошлись по комнатам.

Встреча с Джеймсом, на которую Лидия так надеялась, не меняла ее восприятия действительности. Она так и оставалась той самой обычной двадцативосьмилетней девушкой из Москвы с удачной карьерой, немногочисленными друзьями и множеством знакомых, живущей в съемной квартире в центре города и мечтающей о простом женском счастье рядом с любимым мужчиной. Ее роман с Питером тоже походил на сказку, и порой, в разговорах с ним, она почти полностью теряла связь с реальностью, будто бы с головой погружаясь в сюжет романтического рассказа. Но ведь если подумать о грядущей вечности, она не могла стать героиней сказочной «лавстори» со счастливым концом в объятиях идеального мужчины. Только вот кем тогда?

Поднявшись после завтрака в номер, спутники расположились на удобных плетеных креслах, выставленных на балкон. Сказочник начал раскладывать перед собой папки с документами, необходимыми для переезда Лидии.

– С момента встречи в аэропорту меня не покидает ощущение, что вы не просто не выспались, – внимательно наблюдая за ее неторопливыми жестами, заметил Джеймс.

Лидия постаралась сделать удивленное лицо, но, видимо, оно не убедило ее знакомого в ошибочности предположений. Он окончательно перестал заниматься бумагами и, откинувшись на спинку кресла, выдержал многозначительную паузу. В его серых глазах таился неподдельный интерес.

– Да, вы правы. Но я уже говорила, это все из-за полного ощущения нереальности моего будущего…

Сказочник продолжал молча сидеть напротив и ожидать правдивого ответа.

– Хорошо. Питер… Мы виделись накануне моего отъезда… – Лидия помолчала, уставившись на свои ноги в белых легких туфельках, украшенных вышивкой. – Вообще-то, я не уверена, что хочу это с вами обсуждать.

– Можете не обсуждать, – согласно кивнул Джеймс и тут же вернулся к своему неторопливому занятию по раскладыванию бумажек.

Девушка нахмурилась. Он разговаривал с ней как с капризным ребенком, спокойно, изображая отсутствие особого интереса и заранее зная, что она обязательно все расскажет.

– Он хочет, чтобы мы встречались… И сейчас, и, конечно же, после моего переезда в Лондон.

Джеймс снова оторвался от бумаг:

– А чего хотите вы?

Вопрос был весьма логичным.

Лидия потерла переносицу, потом взлохматила руками и без того растрепанные морским бризом волосы, как будто бы это могло помочь ей ответить на поставленный вопрос.

– Я хочу быть с ним. Точнее та девушка, которой я была полгода назад, хочет этого всей душой. А я уже не та. Не знаю как объяснить… Он бы мог стать частью моей прошлой жизни… Но ведь с той жизнью почти покончено. Через полгода все изменится. Уже меняется. И я не знаю, будет ли в будущем место для него и для наших чувств…

Джеймс встал и вышел с балкона. Лидия проводила взглядом его высокую фигуру и тяжело вздохнула. Через пару минут он вернулся с двумя бокалами виски. Поставив один из них напротив девушки, Сказочник опустился обратно в кресло.

– Если для него будет достаточно места в вашем сердце, значит, оно найдется и в вашей жизни, – неожиданно сказал он.

Лидия оторвалась от созерцания узора напольной плитки и подняла на своего собеседника полные удивления глаза. Никогда прежде она не слышала от мужчин подобных фраз, сказанных с таким чувством, с такой искренностью и так складно. Он будто бы цитировал какого-то умудренного жизненным опытом героя романа девятнадцатого века или роль голливудской постановки. Тем временем Джеймс неотрывно наблюдал за янтарной жидкостью в изящном бокале и не произносил больше ни слова.

– Иногда мне кажется, что вы абсолютно не принадлежите этому времени, вы так говорите…

– Вы хотите сказать, что умение грамотно выразить свою мысль – это пережиток прошлого? – с улыбкой переспросил он.

– Вовсе нет, просто иногда вы словно вслух книжку читаете, – немного сконфузилась девушка.

– Я буду считать это комплементом, – Джеймс пригубил виски и пристально посмотрел на Лидию.

Она кивнула.