Вечность на кончиках пальцев. Жизнь первая. Вырывая страницы

Лидия отвернулась от него и уткнулась лбом в холодную стену. Многовато событий для обычного буднего дня. Она решила поспать. Но ворох мыслей в голове, после рассказа мужчины, никак не давал ей это сделать. Что же за бредовую историю любви она сейчас услышала? Что за чушь, ждать «своего часа»? Не суметь признаться девушке в своих чувствах, когда она стоит всего в шаге от тебя, чтобы потом пойти на преступление, поверив в почти нереальную историю о бессмертии? Ерунда! Сумасшествие! Но Джеймс спасет ее, обязательно. Она в этом не сомневалась. Мысли роились и путались без толку, в конце концов, сливаясь в монотонный гул, вторящий слабым вибрациям в стенах. Наверное, где-то рядом метро, подумала девушка и, наконец, смогла задремать, ссутулившись на жестком стуле.

В тот вечер Джеймс вернулся домой около полуночи. Он снял пиджак и прилег на диван, стараясь свести воедино полученную информацию. Элизабет с трудом вспомнила мистера Льюиса. Джеймс выслал ей фотографии времен ее университетской молодости, и она, в конце концов, припомнила, что был, кажется, такой мальчик, но их не связывало ничего, кроме обучения в одном университете.

– Ты уверена? – осведомился босс.

– Я уверена. Это даже не один из моих бойфрендов, которых, кстати, было не так много, чтобы в них запутаться или забыть кого-то, – недовольно ответила Элизабет. – А почему он тебя интересует?

– Он говорит, что знает о нашем с тобой секрете.

– Да брось! – удивилась женщина. – Откуда?

– И я никак не могу понять. Он следил за мной, судя по нынешним сведениям, около года. В сверке я выяснил, что три года назад он был на той же археологической выставке в Берлине, что и мы с тобой. До этого момента он связан с тобой только через университет. Да, и вы учились в школе в одном городе.

– Не понимаю, – задумчиво протянула Элизабет.

– В любом случае, спасибо за помощь.

– Сообщишь мне о результатах встречи?

– Конечно, – Джеймс решил не волновать ее рассказом о похищении новой сотрудницы. – Созвонимся.

Лайнус и Роджер заехали за Джеймсом в шесть утра. Доррис, пришедшая в девять, без тени удивления обнаружила, что босс и его зам уже на месте, и незамедлительно приступила к исполнению своих обязанностей.

– Простите, миссис Вайс, – обратился Джеймс к секретарю. – Сегодня электрики будут проводить некоторые профилактические работы. Они подъедут через час. Так что я даю вам оплачиваемый выходной. Передайте то же самое Бет и остальным.

– Хорошо, сэр, – сдержанно кивнула женщина, и уже через полчаса в офисе не осталось никого, кроме босса, Лайнуса и сотрудников службы безопасности, один из которых в форме электрика с интересом ковырялся в щитке на первом этаже.

– Итак, мы одни, – резюмировал Лайнус. – Осталось только дождаться звонка.

Джеймс хмыкнул:

– Только…

– Ты меня понял, – зам налил две чашки кофе и поставил одну из них напротив босса.

Зазвонил телефон. Джеймс мгновенно поднял трубку. На видеопанели на стене тут же замелькала карта Лондона.

– Джеймс Найтон.

– Доброе утро, сэр Блок, – раздался голос. – О, простите, сэр Найтон.

Похититель решил быть более убедительным, говоря о своей информированности. Но Джеймс сделал вид, что не заметил ремарку.

– Я жду вас на площади Picadilly через час. Будьте один. Заранее избавьтесь от любых следящих устройств и принесите то, о чем мы договорились.

– Я вас понял. Как я вас узнаю?

– Я сам вас найду. И помните, одно неловкое движение – и ваша сотрудница может сильно пострадать.

– Это было понятно с первого раза, – уже немного зло ответил Джеймс, видя, что на карте определено место – телефон-автомат на площади Picadilly.

– Тогда до встречи.

Послышались частые гудки.

– Группу высылать не будем, – остановил он Лайнуса, уже потянувшегося к спутниковой трубке.

Тот кивнул.

– Я пойду один, как и договаривались. Маячок введешь мне под кожу, других устройств брать не буду.

– Но такой вариант не предназначен для бессмертных… Твоя иммунная система может отторгнуть его.

– Это не смертельно. Введем иммунодепрессант. На несколько часов хватит.

Зам покачал головой.

– Вызови Гордона.

Через минуту начальник лондонской службы безопасности уже стоял перед боссом.

– Твоя группа будет следить за нашими передвижениями по сканеру. Расположитесь на одной из соседних улиц. Когда мы с похитителем остановимся дольше, чем на десять минут, найдете на схеме подземных коммуникаций ближайший вход и подойдете к месту оттуда, стараясь миновать маршрут похитителя, а то неизвестно, что он там мог установить в целях безопасности. Подойдете так близко, как этого позволит ситуация, и будете ждать. Сигнал к действию – выстрел или взрыв, но не врывайтесь, пока все спокойно. Я должен выжать из него максимум информации и постараться решить вопрос тихо, без лишнего шума.

– Оружие только с глушителями. Группа из пяти человек в форме работников коммунальных служб. Действуем тихо, сэр.

– Спасибо, Гордон, размещайте группу.

Мужчина удалился.

– До площади меня довезет Роджер. Ты останешься здесь, будешь следить за аппаратурой. Возможно, что-то пойдет не так, и понадобится помощь системы.

– Ладно, – немного недовольно кивнул Лайнус.

– Где маячок?

Зам вышел и через несколько минут принес из сейфа нечто вроде пистолета для инъекций и ампулу. Джеймс засучил рукав.

– Это лучший вариант, – уверенно заявил он, глядя на неуверенное выражение лица зама.

– А что ты решил с препаратом? Может, ребятам стоит ворваться туда следом за тобой и прикончить подонка?

Мы не знаем, что нас там ждет и чем это чревато для Лидии, для меня… Может, у него там бомба…

– Думаешь, ему ее учитель химии подарил? – неловко пошутил Лайнус.

Но босс лишь пожал в ответ плечами.

Джеймс отпустил Роджера с машиной и медленным шагом начал прогуливаться по площади. Он искал взглядом то самое лицо с фотографий. На часах было десять тридцать, когда к нему приблизился невысокий ссутулившийся мужчина: