Я – палач. Том 2

Да и вообще многие студенты уже выглядели суровее, чем раньше. Недалеко от меня сидел парень, у которого повязка закрывала правый глаз. У его соседа не хватало пальцев на руке.

Действительно, не просто так эта академия называется военной. Суровое у местных ребят обучение, а проверяют они его на практике. Те, кто доживут до конца, будут опытными вояками.

Если не умрут со скуки на этих лекциях.

– Гражданская война в империи – не повод отменять мои занятия! – возмущался преподаватель. – Нам нужно успеть нагнать пропущенные темы. Записывайте, сегодня у нас много работы.

Глава 4

Я вздохнул. Сидящий рядом Варг начал черкать в чистой тетрадке. Инжи, сидящий по другую сторону, тоже не отставал. Даже Лин записывал, тихо повторяя всё духу предка.

Только Мари здесь не было. Женская половина академии ходила на собственные занятия.

Я вздохнул ещё раз. Ну может, хоть кто-нибудь нападёт? Тогда смогу заняться ими, а не учёбой.

Мне не повезло. Придётся слушать скучную лекцию. Но пока она подождёт. Я открыл записную книжку, в которой аккуратным почерком Мари были перечислены агенты Отца Гронда.

Один был у Хитровых, с наследником которых я сегодня познакомился. Их управляющий обворовывал семью и иногда шпионил для соседей. Пожалуй, надо его сдать, чтобы укрепить доверие между Домами.

Лекция была настолько скучной, а голос преподавателя таким монотонным, что я не выдержал. Я положив голову на руки и прикрыл глаз.

– Ты спать собрался? – тихо возмутился Инжи.

– Он всегда так делает, – сказал Варг и закрыл меня сумкой, чтобы никто не увидел.

– Погоди, – сказал я, рассматривая необычное блюдо. – Это индейка, внутри которой утка, внутри которой курица? И всё это запечено вместе?

Повар молча кивнул.

Я втянул носом аромат и отрезал первый кусочек от верхнего слоя. Кости извлекли, а очень мягкое мясо само таяло на языке. Я закрыл глаз от удовольствия.

– Ты собираешься всё это съесть? – услышал я голос Варга. – В одиночку?

– У тебя своё, – ответил я, не открывая глаз. – Не завидуй.

– Я не завидую. Я удивляюсь.

На лекции я хорошо выспался, но теперь немного ныла спина. Но хотя бы эта дурацкая учёба искупалась отличным обедом.

– Громов, смотри, – Инжи отвлёкся от поедания какого-то салата с кусочками мяса и показал куда-то в сторону. – Ещё один наследник Малого Дома из Огрании. Волков.

– Мы тоже про него говорили, – добавила Мари.

– Меня он игнорирует последние дни, – пожаловался Инжи. – Так что знакомься с ним сам.

– А стоит? – спросил я, приступая ко второму слою птицы.

– Тебе не приходится выбирать друзей.

Напыщенный блондин со скучающим лицом, про которого мы говорили, обвёл взглядом столовую, немного задержавшись на нас, особенно на Инжи и Мари. На них часто смотрели, как на тех, кто потерял всё. С презрением.

Ну ничего. Скоро всё изменится.

– Кажется, меня он тоже не хочет больше знать, – сказала Мари. – А мы в детстве играли вместе, когда он с родителями приезжал в Кхарас. А сейчас…

– Ну и хрен с ним, – я добрался до центра блюда. – Мне такие союзники не нужны.

Вроде обычный цыплёнок. Но пропитавшись соками с более больших птиц, вкус казался совсем другим, и в то же время совсем знакомым. Я покончил с ним в несколько укусов, и взял горячую кружку с кофе. Каким-то дорогим, судя по аромату.

– Громов, – нарушил молчание Стас, перестав хлебать суп. – Твои личные предпочтения сейчас имеют мало значения. Тебе нужны союзники.

Все за столом удивлённо посмотрели на него.

– И что? – недовольно спросил Стас. – Я разве не имею право что-то предложить?

– Имеешь полное право, – сказал я. – И даже обязанность. Твою мысль я понял.

Сейчас он прав. Хоть какой-то толк начинает от него появляться. Если бы не его вечно недовольная морда… ладно. Главное, чтобы он был полезен клану… теперь уже дому Громовых.

– Подойду к этому Волкову после обеда.

* * *

Преподаватель фехтования неодобрительно на меня посмотрел и решил вызвать на спарринг другого. Ещё помнит, как я случайно вырубил его на экзамене.

Он показывал какие-то приёмы, но я не слушал и не смотрел. Что мне эти стальные сабли и мечи, когда у меня есть собственное оружие? А на крайний случай возьму револьвер или автомат.

Но, кажется, в этих краях без фехтования никто не представляет себе военное дело.

Я пошёл знакомиться к тому Волкову. Ради дома и семьи, напомнил я себе, ради немногих выживших Громовых и их родичей Климовых, которые тоже попали в гущу событий.

А пока я шёл, этот Волков устроил собственные занятия.

– Ну что, кто не струсит? – спросил он у собравшихся перед ним клановых. – Ваши земли в моей зоне управления. Если я призову, вы должны пойти в мою армию. И как вы будете воевать, если боитесь меча? Выходите уже!

– Против вас сложно, – сказал темноволосый парнишка. – Вы хорошо фехтуете. Но если нужно, то…

Остальные закивали. У пары человек свежие царапины и ссадины. У кого-то опухли пальцы, кажется, перелом.

– И что? – Волков направил клинок на говорившего. – Боишься куска железа?

– Я не трус, – твёрдо сказал темноволосый. – Ни я, никто из нас не сбежал из того боя с Небожителем Тэрта. Мы остались все, когда остальные из нашего отряда струсили и свалили.

У Волкова задёргало веко. Кажется, он в том бою не задержался надолго.

– Ну так выходи, раз такой храбрый, – он сжал губы так, что они побелели. – Бьёмся в полную силу.

Клановый парнишка вышел, держа в руке не заточенный клинок. Волков напал сразу, размахивая учебным мечом, как боевым. У темноволосого шансов не было, фехтовать он умел не лучше меня.