Проекция реальности

Проекция реальности
Никита Зайков

Перед нами город будущего, где люди теряются в наркотиках, виртуальном мире, своих страхах и мечтах. Главный герой по началу кажется обычным офисным планктоном, переживающим трудности в личной жизни, пока однажды ему ни попадает на руки сообщение о гибели журналиста, которое запускает цепочку событий, меняющих его мир.

Проекция реальности

Никита Зайков

© Никита Зайков, 2020

ISBN 978-5-0051-0458-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Человек в лёгкой красной рубашке и старых джинсах неуклюже бежал через лес, еле дыша. Ему казалось, что кто-то ухватил его за горло и сжал со всей силой лёгкие, перед глазами всплывали цветные пятна, но он не останавливался. Было трудно передвигать ногами, потому что они проваливались во влажный снег с каждым шагом всё больше и больше. Жуткий холод резал каждую его мышцу. Он оборачивался иногда и с таким ужасом, который не испытывал никогда в жизни, понимал – за ним всё ещё гонятся. Ни как оказался тут, ни о том, куда бежать, чтобы спасти единственное, что у него осталось – жизнь, он думать не мог. В мыслях было одно слово: «Луна!»

Она, действительно, была необычна в ту январскую пятницу, окуная в призрачный свет часть деревьев. Месяц со своей мрачной загадкой в жёлто-оранжевом цвете… Только Луна показывала мужчине дорогу, пока впереди ни промелькнули, как две упавшие звезды, фары машины. От предвкушения того, что скоро может закончится погоня, человек глубоко вздохнул и решил ускорить шаг, однако не рассчитал сил и свалился с обрыва. Он катился по грязи и сугробам, собирая листья и мелкие камни, несколько метров.

Отдышавшись, краем глаза несчастный уловил тень, а потом услышал выстрел. Пуля задела осину, от которой прямо в лицо спасающемуся прилетели острые осколки. Он уже не оглядывался и постепенно вскарабкался, как мог, удерживаясь за колючие ветки, похожие на чёрные маленькие иглы.

«Дорога!» – радостно подумал человек, чья судьба давно была решена взведённым позади курком.

Раздался выстрел, после которого настала прежняя тишина под звёздным небом. Взлетели птицы разных видов и в панике стали безмолвно кружится в темноте. Над трупом встал убийца с презрительной улыбкой. Он осмотрел руки мертвеца – они были в крови от заноз, но найти заветной вещи, что искал, ему так и не удалось. В голубых безжалостных глазах его выразилось что-то вроде обиды. Он повернулся к мужчине у него за спиной, стёр пот со своего лица и сказал:

– Охота прошла не так удачно, как я рассчитывал.

Часть 1

Глава 1

«Запись 1 по 363. 76/v свидетеля по делу номер 37 659. 67. N. начата в 12:27.

    Следователь, Максим Геннадиевич Ким.
    29.12.2076»

Я знаю, что люди раньше часто мечтали о будущем, некоторые ждали его, как нечто волшебное и красивое, но в 2076 совершенно другие представления. Нет оптимизма, мы живём каждый день, представляя, что он первый и последний. Ты просто плывёшь, смирившись с тем, что впереди пропасть. Если ты ничего не можешь изменить, то зачем думать об ужасном? Существует лишь один рассвет и один закат, один ужин, несколько глотков грязного воздуха, а всё остальное не так важно. И в этом мире самое страшное – это вспомнить.

Большую часть времени я провожу в притоне, который мы, посетители, назвали Эйфория. Это не такое уж и плохое место, можно сказать, что оно мне больше напоминает дом, каким он должен быть, чем квартира моей мамы. Здесь я не чувствую одиночества. Если бы только не саморазрушение! Вокруг столько интересных людей, от которых можно услышать потрясающие истории, когда они не под наркотой.

Это недостроенный многоэтажный дом в районе Балашихи. Очень красиво ночью, когда смотришь со стороны, как бомжи и наркоманы поджигают мусор в баках. Сотни огоньков мирно освещают здание. Там перемещаются тени, слышны разговоры и смех. Но случается так, что кто-то кричит, оскорбляет окружающих или даже ввязывается в настоящую драку до крови. Ужасное зрелище. Такие в Эйфории не задерживаются, их выкидывают на улицу. Как это ни парадоксально, однако в этом грязном месте тоже существуют правила.

У меня есть квартира, семья, работа, но я всё равно нахожу время, чтобы сюда заглянуть, не из-за наркотиков, совсем нет, я не употребляю и даже ни разу об этом не думал – меня влечёт атмосфера, которую ни в каких других местах я найти не мог. Остаётся закрыть глаза на факт того, что люди медленно убивают себя, и ты дома. Меня не смущает отсутствие лампочек, штор, телевизоров, длинных коридоров с зеркалом в конце, потому что это можно увидеть повсюду, а хорошее отношение и внимание найти тяжелее. Я не хочу оправдывать то, что с собой делали здесь люди, и уж тем более то, что они творили в прошлой жизни, однако я заметил закономерность: чем чаще они понимали, что глубже падать на дно некуда, тем отчётливее в них можно разглядеть человечность. Согласен, не ко всем с такой же ситуацией относится! Это была особенность только Эйфории благодаря её правилам, отсеивающим ужасных людей. Если честно, я бы назвал притон по-другому, ему бы подошло: «Интеллигенция на дне».

Некогда злые от постоянной несправедливости, работы за копейки, унижений, потеряв всё, обретали тут свободу, настоящих друзей, чаще обращали внимание на других, потому что меньше думали о себе любимом.

Я стою на пустыре, вокруг меня летают белые хлопья декабря. В ста метрах от меня Эйфория. Моё дыхание ровное, я чувствую, как часто бьётся моё сердце, пытаясь согреть тело. Надо идти вперёд быстрым шагом! На мне осенняя куртка, потому что только вчера была плюсовая температура.

– Во всём виновато глобальное потепление. Из-за углекислого газа в атмосфере я сейчас дрожу, ощущая, как мокрый снег покрывает мой капюшон, – разговариваю я сам с собой.

В моей левой искусственной руке лежит белый комок. Я подхожу уже к зданию и решаю остановиться около фонаря. Снег на холодном протезе не тает, искрится. Я делаю небольшое усилие, и рука оживает, сбрасывая зимний песок на асфальт.

Лестница. Всего сто двадцать шесть ступенек. За дверью стучит ветер, окна на первом этаже засыпаны ровно на половину. Перескакивая по две ступеньки, чтобы согреться, я поднимаюсь на третий этаж.

Всего я затратил девяносто четыре с половиной секунды. Простая арифметика: получаем число шестьдесят три, умноженное на полторы секунды, которые в среднем тратишь на две ступеньки. Тяжёлое дыхание. Сердце хочет успокоиться.

Одно биение – один шаг вперёд.

– Привет, – говорю я Андрею.

Он кивает мне в ответ и смотрит своими стеклянными глазами, в которых при всём желании нельзя разглядеть разума. Я знал его до того, как он стал таким…

Ещё шаг.

Впереди Вера с растрёпанными серыми волосами лежит в углу. Рядом с ней её подруга, Оля, переворачивает голову, чтобы она не захлебнулась собственными слюнями. Их историями не интересовался, оставил на потом, когда моя жизнь покажется мне отвратительной. Оставляй лекарство, дверь, чтобы не умереть, как они. Я киваю, и везде кто-то обязательно мне отвечает тем же.

Шаг. Скрипят противно доски.

Поворачиваю направо, где моё самое любимое место на острове изгнанных обществом. Стоит семь автомобильных генераторов, вырабатывающих электричество для VirtualXRay, самой популярной платформы для запуска виртуального мира. Я провожу рукой по беговой дорожке, сбрасывая пыль и пепел от сигарет. На соседней дорожке готовится мой лучший друг, Дмитрий, к запуску: на руках перчатки, имитирующие прикосновения, на голове шлем. Он машет мне и улыбается.

– Я почти готов. Где ты ходишь? Забег через шесть минут, торопись!

– Хорошо.

Слышно, как с потолка капает вода. На полу грязные лужи, маленькие озёра, вокруг которых растёт зелёная плесень, а скалы тогда – это неровные гвозди. Кто-то стонет в соседней комнате, но не от боли… Я пытаюсь не думать о том, что происходит за бетонной стеной, чтобы не забыть, зачем сюда пришёл.

– Эйфория, – поясняет мой друг, видя, как я кусаю нижнюю губу. – Давай! Пять минут.

Снимаю куртку – проходит холод по всему телу, дальше идёт кофта – начинают трястись зубы. Ничего не могу с собой поделать! Я чувствую, что губы у меня синего цвета. Не знаю, как это можно понять, но уверен на все сто. Подхожу к огню в металлическом баке. Что там горит? Мусор, отходы, частички чьих-то ненужных жизней превращаются в пепел, согревая нас. Я надеваю в спешке экипировку и подхожу к беговой дорожке круглой формы, по которой можно перемещаться в любом направлении.

Вдох. Подключение к компьютеру. Выдох. Словно происходит волшебный хлопок ладонями, когда тебя испаряют и воссоздают заново. Вот ты был – и тебя прежнего больше нет. А будет ли ещё когда-то этот странный двадцати семи летний мужик?

Мозг привыкает к новому миру. Сначала щуришь глаз, потому что много света. Красочный мир… Вырисовываются текстуры рук, зданий, улиц, столбов, неба, фонарей. Как в жизни, только здесь ты можешь всё, в том числе и умереть бесчисленное количество раз. Какое наслаждение!..

Смотришь на оцифрованные руки (обычная процедура), чтобы сконцентрировать внимание. В первые секунды кружится голова, как от ста пятидесяти миллилитров Егерместера, немецкого ликёра.

– Привет, – говорит аватар под ником Рагнар. – Давно не виделись. Где в последний раз?

– В баре во вселенной Звёздных войн.

На этом наш разговор заканчивается.

Две минуты.

Я оглядываюсь. Собралось немного людей. Практически никто не хочет просто бегать по Екатеринбургу без квестов, препятствий или хоррора. А мне и моим друзьям нравится соревноваться в забегах, смотря при этом на разные города, в которых раньше никогда не был и вряд ли будешь, потому что не хватит денег, если, конечно, ты ни решишь идти до них пешком.

Мы стоим около Плотинки. На улицах нет машин. Абсолютная тишина.