Проекция реальности

– Подходи, не стесняйся! Арбузы, карамбола, папайя, клубника. Вкусно, – с армянским акцентом зазывает нас ещё один гуманоид. Своими осьминожьими щупальцами он протягивает шкатулку с рубиновым камнем.

– Остановимся? Давно не пробовал манго. По сколько оно?

– Давай. Хотя мне ничего не надо, – морщусь я от солнечных лучей, отражающихся от небольшого зеркальца, вставленного в шкатулку.

– Рубль штука, – говорит одновременно со мной продавец.

– Ага. А с доставкой в Москву?

– Четыре рубля, дорогой.

– Беру пять.

– Может, арбуза, малины?

Дима крутит в руках предмет и наконец вдавливает камень внутрь – появляется меню со всем списком, в котором прописано количество на складах фруктов и ягод, цена, выбор города доставки.

– Удобно, – хвалю подобного моллюску гуманоида.

– Спасибо. Меня зовут Арарат, обращайтесь.

Время бежит быстро, но солнце здесь, как и любые другие небесные тела, неподвижно; такое ощущение, что я сплю или того хуже. Нет ни тени, ни звуков от моих шагов, даже камни одинаковые, повторяются формы скал каждые двести метров. Заканчивается рынок. Вот граница маленького мира, дальше идти не получится. Мы стоим и смотрим вдаль, думая о своём.

Сегодня я купил нож для кухни, который придёт по почте через дня два из Молдавии. Сильно тратиться означает для меня смерть от голода. Дела идут не очень, последний штраф за опоздание обошёлся мне в пять процентов от зарплаты. Сурово.

Вдруг я ловлю на себе взгляд за спиной, который точит меня, как вода скалы. Во мне пробивают дыру, я краем глаза замечаю рыжую женщину в чёрном плаще до самых щиколоток. Кто она такая? Незнакомка делает два шага ко мне, но резко останавливается, поднимая клубы пиксельной пыли. Так она стоит, не издавая ни звука, секунды две и отворачивается.

– Не оглядывайся! – приказываю Диме, но он уже смотрит в её сторону. – Что ты творишь?

– Мне любопытно.

– Слушай, а не она ли это?

– Боже… Ты сошёл с ума! Точно бес вселился. Проснись! Не надо мучить себя. С той всё кончено, не найти её. Ой!.. Какие есть необычные люди. Ты же просто понравился незнакомке в плаще. Может, она не в себе? Тогда вы идеальная пара. Как может понравиться человек, если ты его даже не видел ни разу и не слышал? Ладно по настоящей улице гуляешь, но здесь это так странно! Мурашки по телу.

– Подойдём?

– И ты туда же? Нельзя наступать на одни и те же грабли два раза!

– Я иду, а ты делай, что хочешь.

– Ладно, будь по-твоему.

Мы шаг за шагом приближаемся к ней, однако в одно мгновение она опрокидывает стулья у забегаловки, вырытой в скале. Её взгляд передаёт животный страх, будто я не человек, а медведь, весящий тонну. Женщина, размахивая плащом, перескакивает со стола на стойку, и чёрная фигура несётся вперёд. Забавно: погоня в пещере, над головой двухметровые сталактиты, готовые свалиться, чтобы окончить игру.

– Кто ты?

Она молчит, затем исчезает, превратившись в голубые огоньки. Действительно, игра окончена! Сняла шлем.

– Я уверен, что была она, – говорю Диме, но он недовольно вертит головой.

– Ту ты никогда больше не увидишь. Мне жаль.

– Под другим аватаром, – добавляю, не обращая внимание на друга.

– Ты ошибаешься. Сколько в мире шизофреников с VirtualXRay! А мы гордимся за одним из них… Беда. Тебе бы к психотерапевту пойти или девушку найти реальную.

Я ничего не отвечаю и иду к агсардцу, одноглазому аватару с зелёной кожей, у которого она что-то покупала.

– Здравствуйте, – решительно говорю ему.

– Привет. Нужны запчасти для оружия?

– Оружия? Я хотел спросить, что покупала та женщина.

– Да… Убегала она от тебя быстро. Что-то натворила плохого?

– Да нет! Я её знал давным-давно и хотел понять просто, куда пропала на год.

– А от меня что надо?

– Что она у тебя купила?! – кричу я, мои нервы на пределе, злость комком подступает и преобразовывается в сжатые кулаки.

– Я не оглашаю такую информацию. Всё, происходящие между мной и клиентом, остаётся тайной. Дело чести и торговли!

Перевожу ему пять рублей и говорю:

– Посмотри на счёту.

– Снайперскую винтовку Драгунова. Семь целых шесть десятых миллиметра, самозарядная. Ещё Кольт купила и информацию про усыпляющий газ, который я не продаю. По моему скромному мнению слишком много газа…

– Не подскажешь, как мне найти ту девушку?

– Извини. Вариантов не могу придумать.

– Хорошо, всё равно спасибо. Очень помог.

Глава 6

Я возвращаюсь домой. Темно и холодно. Фонари, как волны в Андаманском море, то появляются, то исчезают. На горизонте мигающая разными цветами точка, которая может быть чем угодно, но мне хочется верить, что там зажгли ёлку в детском саду, а завтра дети узнают: им приготовили подарки, они их заслужили. Хочется верить, что так и будет, потому что не может грусть проникнуть во все закоулки. Да, где-то там, на горизонте, где предки думали, кончается земля, есть радость.

Облака низко. Чуть-чуть поднять руку… А нет! Не уцепиться. Это тебе не туман, который обволакивает тело и просачивается влагой в лёгкие. Облака – стены замка, защищающие свою красивую королеву от взоров посторонних, за ними скрывается Луна.

Многие жители царства уснули, гаснут огни в окнах домов и бараков. И лишь в недостроенных зданиях горит мусор, чтобы дарить тепло. Автострады, развязки! Вот здесь никто не спит. Постоянное движение машин, напоминающее стихию, как песчаная буря, сила ветра или воды. Не остановить жизнь! Она течёт и только видоизменяется. Да… Правы буддисты! Вечный круговорот, колесо, в котором катишься и никак не получается избавиться от тревог, злости, зависти, ревности. Трудно отделить себя от всей той каши, с которой мы рождаемся в голове. Недостаточно сесть под дерево в позе лотоса, чтобы отбросить тараканов, кишащих в мыслях, и со спокойным сердцем продолжить жить. Обычному человеку для понимания простейших вещей иногда требуются года. Как ходить? Как говорить? Как читать? Это постоянное «как» вновь и вновь, словно чередование дня и ночи, где светлое время суток – это вопрос, а тёмное – ответ, возникает ростком в душе и растёт, пока ни насытится. Как трудно человеку и любопытно одновременно узнавать мир, пока он ребёнок. Главное не потерять до конца в себе детское влечение к чему-то прекрасному, новому, не прогнуться под угрозами общества, тогда легче будет потом понимать. И, может, однажды… Однажды ты не будешь страдать!

Подбираю ключ от второго замка. Он входит в отверстие. Нож скользнул по маслу. Прикасаюсь пальцем к сканеру и дверь открыта. Что я чувствую, окунаясь в темный коридор? Любопытство. Хочется узнать, кто в помещении, как расставлены предметы. На дне я обнаруживаю отсутствие мамы и беспокойство. Тревога от незнания, которое похоже на стену на границе США и Мексики, потому что при желании её можно преодолеть.

Я сижу за столом с чашкой горячего чая и отсчитываю минуты. Почему так долго? Не помню, когда в последний раз она уходила, не предупреждая.