Слияние. Книга I. Синяя Луна

– Да, у вас там идиллия.

– Сколько сарказма, моя дорогая.

– Ничто не может быть совершенством. Тем более государство.

– А как же ты?

Вера мило улыбнулась на этот комплимент, глядя на Марка сверху вниз. Протянув свою белую руку, она погладила его по щеке.

– Тридцать пять – хороший возраст?

– Отличный. Я взрослый, ещё красивый, чуть – чуть мудрый и не совсем устал от жизни. А вот в тебя влюбился, как глупый мальчишка.

– Как ты часто говоришь о своих чувствах.

– Не стесняюсь выражать себя.

– Да, не то, что я.

– Мы просто с разных полюсов, – отшутился Марк.

– Ну что ж, рада, что тебе нравится, – наклонилась, поцеловала его на прощание и поезд тихо тронулся. Схватив девушку за руку, Марк провел пальцем по нежной коже и его наполнила печаль. Он понимал, что, скорее всего больше никогда её не увидит. А девушка, глядя ему в глаза ловко, но медленно, так, чтобы он заметил, стянула с его руки кольцо, усыпанное сапфирами. Эта реликвия, которая передавалась от одного эмпата к другому на протяжении двух тысяч лет. Но Марк не был против. Он знал, что Вера не ворует, а берет на память.

Сделав пару шагов вслед за уходящим поездом, Марк остановился. Что ж, теперь он был уверен, что испытал за свою жизнь всё. Стоя на платформе, он пытался в последний раз прочувствовать единственную женщину, которую смог полюбить. Такая спокойная, печальная и светлая. На секунду он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, пытаясь втянуть как можно больше её чувств. И ощутил сожаление. Тоскливое свербящее чувство где-то глубоко в этой хрупкой и одновременно сильной девушке.

Взглянув последний раз на Веру, которая всё еще свешивалась с вагона, держась за перила, он понял, что она ждёт чего-то. И смог поймать мгновение, когда она будто нашла то, что искала и резко нырнула в вагон. Марк понял, что больше она не выглянет.

Решив, что пора возвращаться в отель, он развернулся на платформе в противоположную сторону и увидел стоящего на расстоянии вытянутой руки мужчину, который смотрел прямо на него. В надежде успеть хоть что-то сделать Марк резко шагнул назад, но почувствовал, что по горлу полоснули лезвием. Холодное оружие прошло так глубоко, что распороло ему всё, до чего достало: сосуды, нервы и трахею. Сделав первый же вдох, эмпат буквально начал захлебываться собственной кровью. Прижав к горлу руку и почувствовав, как по ней ручьем стекает горячая кровь. Марк припомнил, что эмпаты смертны, и понял, что обречён.

13.

Пока Аннета и Агата накрывали на стол, Марк решил почитать в гостиной. Растянувшись на диване, он стянул с полок Фарда какую-то книгу о политике и бегло читал между строк. Изучая близко новых людей и в частность своего отца, он следил за их реакциями на события, за тем, как они эти реакции пытаются скрыть и самое главное от кого. Больше всех вопросов вызывали Далан и Фард. И по счастливой случайности, контрабандист решил перед ужином тоже почитать в гостиной и пристроился рядом с Марком на кресле. Довольный таким стечением обстоятельств, эмпат кинул взгляд поверх книги на сидящего сосредоточенного юношу и опустил свой томик на грудь. Пристально наблюдая за Даланом, он решил, прежде чем заняться расспросами, слегка разволновать его эмоции, чтобы тот сам захотел ему всё рассказать. Не прошло и двух минут, как контрабандист заметил на себе взгляд синих глаз и занервничал.

– Успокойся, я же не враг тебе, – добродушно сказал Марк.

– Вы так смотрите…

– Я на всех так смотрю.

– Пугает.

– Ничего не могу с собой поделать.

– Вы что-то хотели? – уже спокойнее спросил молодой человек.

– Тебя вправду воспитали Виктория и Северин?

– Да, – Далан захлопнул свою книгу.

– Лев сказал, ты был в лагере какое-то время.

– Две недели, если быть точным.

– Как же так вышло?

– Я попался. Северин не хотел, чтобы я оставался жить в Ассекле, и устроил мой переезд в Аркам. Сами они не могли меня проводить, слишком много внимания европейцы привлекают. Я по своей глупости и юности решил помочь девочке на дороге. А она оказалась приманкой для таких мягкотелых как я.

– Отлавливали тех, кто пытался улизнуть от лагеря?

– Именно, – Далан опустил глаза в пол и начал теребить свои пальцы.

– Тебе было пятнадцать, ты был совсем мальчиком.

– Но мозги то нужно иметь.

– Ты слишком сильно себя винишь.

– Не достаточно.

– Слушай, эти лагеря…

– Знаете, что там делают с людьми? – выпалил юноша.

– Прекрасно знаю. Работал с каждым звеном из этой цепочки.

– Я эти две недели никогда в жизни не забуду.

– Что же произошло?

Далан мялся. Хоть воспоминания и крутились у него в голове так ясно, будто это было вчера, он толком никому об этом не рассказывал. Ему было как минимум стыдно за то, что он там оказался. А ещё больше преследовало чувство вины за то, что его там не убили.

– Они не люди. Те, кто заведуют этими лагерями. Я не понимаю, как так можно делать. Точнее нет, понимаю, если бы заключенные были в чём-то повинны, я бы может и воспринимал это как справедливость. И то – задумался бы. Но все, кто там есть – ничего никогда плохого не сделали. Просто родились не в том месте и не в то время. Эта девочка, которой я думал, что помогаю. Они называют их «лишние». Слабые, больные, родить не смогут. Нерентабельный товар. Поэтому их можно пустить в расход. И её пустили. Сначала отдали её наёмникам – выпускникам, чтобы потешились вдоволь. Спустя несколько дней, когда она уже еле ноги волочила, они решили, что насиловать им её больше не интересно и стали загонять её как животное. Заставляли убегать от стрел, кидались в неё камнями на очки. Попал в конечность – десять, в туловище – двадцать, в голову – пятьдесят. Я сначала думал, они так развлекаются ради секса – толпой трахать одну девочку как-то не очень удобно. А они разыгрывали, кому достанется главный приз. Ей отрезали сначала ноги, потом руки, уши, соски… В общем, всё, что только можно было. А потом её сварили и съели. Победителю, как вы понимаете, досталось самое вкусное – голова. Ей было лет двенадцать, не больше. А я на всё это смотрел. Я ничего не ел всё это время, надеялся умереть от голода раньше, чем… даже не знаю, что. Воду они в меня вливали. Когда Лев пришёл за мной и сжег их всех, он силой тащил меня оттуда, потому что я хотел сгореть вместе с этим чёртовым лагерем. Я думал Виктория меня прикончит от злости, а вместо этого она меня выхаживала.

– Потому что ты был ни в чём не виноват.

– Но это не так.

– Нет, так. Далан, – Марк сел на диване, и посмотрел ему в глаза, в которых стояли слёзы, – Они бы убили эту девочку с тобой или без тебя. Как и всех остальных людей, погибших в лагерях. Ты просто стал участником того, что происходит на протяжении десятков лет из года в год и изо дня в день.

– Почему вы не можете прекратить это? Аркам ведь сильное государство, все бессмертные на его стороне…

– У нас нет регулярной армии, и мы не уверены в исходе войны. Ассекла зарабатывает миллиарды в год, поставляя людей по всему миру. Они давно обеспечили себе защиту в виде огромного количества наёмников, которые разгромят нас при первой же возможности. Аркам – это утопия. Да, там всё идеально. Но ничего не бывает совершенным. Пока мы можем держать всех остальных на должном расстоянии, то будем это делать. Что лучше: лагеря на территории Ассеклы или вероятность того, что и Аркам будет таким же? Наша территория насчитывает столько же квадратных километров, сколько все остальные государства вместе взятые. Если нас захватят, весь мир превратится в один большой инкубатор наёмников и девочек – рабынь, вынашивающих чужих детей.

– Это ужасно, Господин Марк. Это всё так ужасно.

– Я знаю, дорогой, – эмпат обнял мальчика и прижал его к груди. – Ты молодец, что смог выжить. Не вини себя за смерть этой девочки. Мы не можем помочь всем людям на свете.

– Ладно, идите все за стол, мы уже накрыли! – прокричала Аннета мужчинам в доме.