Судьба советского офицера

– Очень даже… Мало того, что его попросила меня привезти – ещё с ним сама за мною поехала. Да ещё ночью…

– И как она посмотрела вам в глаза?

– Никак, – вздохнув, сказал он. – Не доехали они. На крутом повороте лоб в лоб столкнулись с КАМАЗом. Оба насмерть.

– Что вы говорите. Какой ужас! – проговорила Екатерина Владимировна, и после паузы спросила с участием: – А как же дети? С кем они теперь? С бабушкой?

– Нет. Дети со мной. И всегда будут со мной. Поэтому, пока не вырастут, а они ещё и в школу не пошли, придётся мне позабыть и о себе, и о тех женщинах, которых мог бы рассматривать в качестве спутниц в жизни.

– У меня сложилось впечатление, что девушка, которая провожала вас, очень хорошая. И, наверное, любит вас, – сказала Екатерина Владимировна.

– Мне кажется, что я тоже её полюбил. Но…

– Что «но»? Как же это так, молодой человек: о себе, значит, вы подумали, а о ней? Вы сказали ей о детях?

– Нет… Знаете, хотелось, что б, – он запнулся. – Боялся я, что всё испорчу. Замечательные у нас сложились отношении. Хотелось хоть на время забыться.

– А честно это?

– Вы учительница? – вопросом на вопрос спросил он.

– Нет, я врач…

– Понимаю, что поступил не очень честно.

–То-то и оно, – сказала Екатерина Владимировна. – Да и не вам за неё решать. Меня, к примеру, если бы встретила настоящего человека, дети бы не остановили. Напротив, хватило бы и им тепла и любви, поскольку это дети любимого.

– Что же мне делать?

– Выяснить отношения. Во всём признаться. Адрес-то, надеюсь, у вас есть?

– Конечно. Она как раз перед отъездом мне дала его.

– Так немедленно напишите. Всё расскажите ей. А она уже решит, как поступить. Извинитесь, что сразу не сказали всего. Объясните, уж как сумеете.

– Спасибо… Спасибо, – радостно сказал Синеусов. – После разговора с вами всё стало на место.

С лёгким сердцем он встал, собираясь откланяться. А Екатерина Владимировна вслед, чтобы, наверное, ещё более раззадорить его и утвердить в решении, сказала:

– А то сморите. Мы, женщины, мстительны. Вот не узнает правды ваша Ирина, подумает, что женаты, и заведёт новый роман.

– Нет-нет, – испуганно возразил Синеусов. – Она этого не сделает.

– Ещё как сделает! – убеждённо заявила Екатерина Владимировна. – А кому ей хранить верность? Человеку, который уехал и забыл её?

– Не успеет. Я напишу…

Синеусов попрощался и удалился в своё купе. Всё прояснилось в его мыслях. Он разобрал кровать и лёг спать, но долго ещё размышлял над тем, что написать Ирине и как сделать ей предложение. Тут нужна была особая деликатность. Завершение же разговора с Екатериной Владимировной пробудило некоторое беспокойство и, даже ревность. Он подумал о том, что Ирине ещё осталось некоторое время отдыхать в санатории среди многочисленных донжуанов и ловеласов, которые будут непрерывно осаждать её. На курорте красивая женщина подвергается атакам не единожды в день.

Поразмыслив, он решил немедленно написать письмо при тусклом свете дежурного ночничка, чтобы отправить его утром с любой большой станции. Но это оказалось сложнее, нежели подготовить статью по боевой подготовке для военного журнала. Здесь затрагивались такие струны души! Сказать бы сразу: люблю и прошу быть моей женою. Но Синеусов подумал: «А вправе ли я совсем ещё молодой женщине навязывать своих детей? Сколько проблем! Какая ответственность! Ведь она шла на отношения со мной, вероятно, полагая, что я холост. Правда, успокаивали слова Екатерины Владимировны о том, что, если женщина любит, дети не могут быть помехой, особенно в таком как у него случае. Исписал несколько листов бумаги, но потом от всего написанного оставил, наверное, не более того, что осталось в краткой записке в известном эпизоде из фильма «В бой идут одни старики». Что ж, краткость сестра таланта… Ирина должна была знать, что он любит её, что он холост, но у него два сына…

Утром он купил в киоске на платформе конверт, вернулся в купе и открыл накладной карман сумки, чтобы взять адрес. Адреса не было. Он в замешательстве стал вспоминать, когда и где мог потерять его. Письмо от детей было на месте. Он помнил, как положил листочек с адресом туда же, где находилось письмо, помнил, как, заметив ещё до посадки в поезд, что карман открыт, застегнул его. Больше он туда не лазил, но адрес исчез.

«Мистика какая-то, – размышлял он. – Но не Ирина же его вытащила? Зачем ей это? Она сама написала его. Нет, конечно, нет. Но ведь больше просто некому».

Он открыл сумку, пошарил там, проверил все свои карманы, зачем-то осмотрел купе. Всё тщетно. Сосед крепко спал, и Синеусов вышел в коридор в надежде, что удастся поговорить с Екатериной Владимировной. Дверь в её купе была открыта, и он снова получил приглашение на чай. Поблагодарил, зашёл в гости и поделился своим несчастьем.

– Невероятно, – говорил он. – Листок не мог выпасть незаметно. Но что же делать?

– Писать на санаторий.

– А я и санаторский адрес толком не знаю. И фамилию её не знаю.

– Как же так? – удивилась Екатерина Владимировна.

– Всё откладывал и откладывал серьёзный разговор. Ну а просто ни с того ни с сего посчитал неудобным фамилию спрашивать.

– Тогда выход один. Сесть во встречный поезд и вернуться в Пятигорск, – посоветовала Екатерина Владимировна.

– И это надо? – неожиданно вставила Алена, начавшая прислушиваться к разговору, к которому накануне ещё была равнодушна.

– Это уже зависит от человека и силы его чувств, – ответила Екатерина Владимировна.

Синеусов оживился. Казалось, решение найдено. Он допил чай и пошёл смотреть расписание остановок в крупных городах, то есть на таких станциях, где можно было выбрать наиболее удобный встречный поезд для возвращения в Пятигорск.

Железнодорожных станций впереди было ещё много, и он, изучая расписание, размышлял, с которой из них удобнее вернуться в Пятигорск. Выбор свой остановил на Харькове. В ту пору поезда ходили ещё по старому маршруту – через Украину. Это уж потом, когда «вожди-пигмеи» отрезали от России даже исконно Русские земли Харьковской области и Донбасса, пришлось изменить маршрут, чтобы не тратить время транзитных пассажиров на нудные эксперименты «самостийной» таможни.

Синеусов выбрал Харьков, потому что оттуда, если не удастся взять билет до Пятигорска, удобнее продолжить путь на Москву. Через Харьков проходило большое количество поездов не только Крымского, но и Кавказского направлений.

Чем ближе был Харьков, тем больше колебаний ощущал Синеусов. Волновало, конечно, в первую очередь то, что Ирина может отвергнуть его предложение. Волновало и то, что отпуск был на исходе, а денег осталось ровно столько, чтобы добраться от Харькова до Пятигорска. До Москвы же потом пришлось бы ехать уже не в «СВ», как теперь, а в плацкартном вагоне, что, конечно, гораздо менее приятно.

Он всё ещё стоял в раздумьях у расписания, когда поезд начал замедлять свой ход. Из купе вышла Екатерина Владимировна, которой было очень интересно узнать, решится или не решится Синеусов на такой, прямо скажем, хлопотный шаг. Это не было пустым любопытством. Она всё время думала о Теремрине, и почему-то лезли в голову глупые мысли: а как бы поступил Дима, если бы она была на месте Ирины, а он – на месте Синеусова? Хотя, конечно, сравнивать было бессмысленно. Ситуации слишком разные. Да и понимала она, что в их отношениях с Димой Теремриным, которого она считала погибшим и который столь внезапно вновь возник на её пути, поправить что-либо просто невозможно.