На грани жизни

–Са… ой, товарищ лейтенант, ты там на нашу долю баб оставь. Мы тоже хотим побаловаться.

–Ты сначала дело сделай, товарищ сержант, а потом поглядим.

Аул спал, не подозревая о том, что с двух сторон к нему подходят люди, уже приговорившие этих, ни в чём не повинных людей, к смертной казни. Первые залпы из подствольных гранатомётов и автоматные очереди словно сдёрнули покрывало сна с мирного села и моментально погрузили его жителей в самый страшный кошмар. Люди выскакивали из своих домов и, напоровшись на выстрелы, падали замертво. Обезумевшие сельчане метались, путаясь в дувалах и, вытесняемые с двух сторон, неслись в огневой мешок, приготовленный Олегом. Дезертиры выхватывали из толпы девушек и совсем ещё девочек, сбивая их в кучу. Кругом стояли крики, треск выстрелов и маты захватчиков. Редкие ответные выстрелы отважившихся на сопротивление были быстро подавлены. Улицы усеялись трупами, за селом ещё раздавались пулемётные очереди, уничтожающие последних живых, а здесь воцарилась тишина, в которой слышались всхлипы и причитания пленённых девушек.

–Рафик, выставь посты. Гриша, пройдись по аулу и найди пару мало-мальски приличных домов. Мы хорошо поработали, теперь надо хорошо отдохнуть. И посмотрите по домам, может где-нибудь что-то выпить найдётся.

Добросовестно изображая из себя военных, оба, вытянувшись в струнку, козырнули, ответили: «Есть, товарищ лейтенант!» и побежали выполнять распоряжение. К тому времени, когда Олег со своим подразделением подошёл в село, были найдены два довольно зажиточных дома. На скорую руку организовали застолье, в каком-то из домов отыскали чачу и пригнали девушек.

–Это вам за то, что наших солдат убиваете. Сейчас получите по полной программе от советской армии. Долго нас помнить будете. – Разглагольствовал Саня, зачёрпывая пятернёй тушёнку из банки. – Хорошо нас ублажите – оставим в живых. Не сможете – расстреляем.

Оргия началась. Пьяные выкрики, стоны насилуемых девушек, гогот пьяных дезертиров слились в один невообразимый шум.

Уходили под вечер. Перед уходом, оглядев растерзанных рыдающих девушек, Саня удовлетворённо хмыкнул.

–Ну, как вам солдаты красной армии? Чего такие невесёлые? Передайте всем: за каждое нападение на наших будет то же самое.

Отряд ушёл по тропе и растворился в наступающих сумерках как кошмар, вопреки всем законам природы материализовавшийся и оставивший после себя трупы, горящие дома, как страшное свидетельство своей реальности.

Эту засаду Николай почувствовал, кажется, всем своим телом. Он даже не удивился, когда из-за камней с шипением вылетела граната, и передний КамАЗ превратился в столб яркого пламени. Оказавшись на земле, он почти наугад выпустил короткую очередь и перекатился к валуну у обочины. Обиженными шмелями жужжали пули, взрывы гранат разбрасывали смертоносные осколки. Николай огляделся. Да, засада выбрана идеально. Узкий участок дороги, резкий поворот… В посеревшем от мороза небе чёрными шлейфами тянулись дымы от горящих машин. Командиры взводов и отделений разворачивали оборону, разбивая горизонт вокруг на сектора. Суеты и паники первого боя не было. Все действовали деловито и грамотно. БТРы сопровождения бешено вращали своими башнями, изрыгая из себя очереди крупнокалиберных пулемётов. Николай подбежал к Алексею, командиру взвода сопровождения и плюхнулся рядом. Перед глазами взметнулись фонтанчики пуль.

–Что скажешь? – Прокричал Коля.

–А что? Классическая засада. По рации подкрепление вызвал. Просили продержаться. Там задержка какая-то.

–Задержка у бабы, а у на полные кранты, я чую.

–Да не боись. Прорвёмся.

И тут, как гром среди ясного неба, по колонне в шахматном порядке ударила очередь из АГС. Взрывы гранат смешались с криками раненных.

–Ах ты, падла! Смотри где засел! И позицию выбрал – не подберёшься. – Выругался Лёха. На выступе скалы действительно была оборудована прекрасная позиция для АГС. И позиция-то грамотная. Никак его не достать.

–Товарищ лейтенант! – Подскочил к Алексею рядовой Егоров. – Вон он, оттуда шмалит!

–Да засёк я его уже. С первой очереди засёк. Он и не прячется особо. Знает, что не достанешь его.

–Разрешите, я попробую. – Егоров нервно облизнул пересохшие губы.

–Да как ты его?

–Мне только туда, под выступ проскочить. Оттуда можно гранату забросить.

–Давай, только осторожнее.

Егоров откатился в сторону, подобрался и рванул вперёд. Николай методично выпускал из своего автомата очередь за очередью, не переставая наблюдать за бойцом. Рядом стрекотал своим автоматом Лёха. Егоров, от укрытия к укрытию упорно шёл к своей цели. Оказавшись под выступом, солдат отдышался и, достав гранату, изготовился к броску. И тут сбоку от выступа, из зарослей тутовника по Егорову резанула очередь до той поры молчавшего автомата. Парень, неестественно выгнувшись, упал на землю и забился в смертельной агонии. Граната, выкатившись из руки, разорвалась, прекратив мучения умирающего.

–Мать твою! – Заорал Лёха, выпустив длинную очередь по зарослям. – Коля, а ведь прав был пацан! Прикрой меня от этой падлы в кустах. Я сам попробую.

–Смотри, опасно. Они эту позицию хорошо прикрывают.

–Потому и сам иду. Хватит с меня Егорова. Не хочу больше никого на смерть посылать. Если что, на тебе и мои бойцы. Ну, я пошёл. Не боись, мабута! Живы будем не помрём!

Лёха рванул вперёд. Николай стал лупить по тутовнику. Чуть выше по Алексею ударила ещё одна очередь. Коля выпустил туда длинную очередь. Рядовой Стершин, с лёту поймав смысл происходящего, присоединился к прикрытию. Пули срезали ветки тутовника, рикошетировали от камней. Если и остался там кто-то живой, вряд ли он мог произвести хоть один прицельный выстрел. Лёха залёг под выступом, подполз к Егорову, осмотрел его и только потом выбрал наиболее удобную позицию для броска.

–Только на голову себе не брось! – Крикнул Николай, прекрасно понимая, что не будет услышан. Просто очень захотелось хоть чем-нибудь помочь. Перед лицом опять взметнулся фонтанчик пуль. Николай перекатился и опять ударил по тутовнику. Лёха пружинисто разогнулся, метнул гранату и прижался к скале. Наверху раздался взрыв, сверху полетели камни. Чей-то труп мягко ударился о землю. АГС уничтожен. А Лёхе предстояло ещё пройти назад. В воздухе раздался рокот вертолётов. Обрадованные солдаты усилили огонь, а духи, поняв, что засада не удалась, стали организованно отступать дальше в горы. Десант, высадившийся с вертушек, с ходу вступил в бой. Стрельба стала удаляться от дороги, бой перемещался всё дальше в горы. Николай поднялся с земли, только сейчас заметив, насколько она холодная и стылая. Он поискал глазами Алексея и увидел его там же, под этим злополучным выступом. Лёха сидел над телом Егорова и в оцепенении тупо смотрел в лицо своего солдата. Коля подошёл к ним.

–Лёха. Всё закончилось. Пошли.

–Ты знаешь, не первого уже теряю, а всё привыкнуть не могу. Не пустил бы я его, он бы жив остался бы. Надо было сразу самому идти.

–Перестань, Лёша. Мы на войне. От этого не уйдёшь. Ты сам мог не вернуться. Всё, пошли. Вон санитары идут.

Лёха позвал санитаров, помог им положить тело Егорова на носилки и проводил глазами до самого вертолёта.

Офицеры батальона спецназа молча сидели вокруг стола, стараясь не встречаться взглядом с комбатом. Батя был страшен. От кипевшей ярости он не мог усидеть на месте и, постоянно вскакивая, мягким кошачьим шагом прохаживался за спинами подчинённых. Ощущая за собой командира, каждый инстинктивно втягивал голову в плечи. – Мне это надо? – Кипятился комбат. – Целую неделю особисты шерстят. Всю кровь уже выпили. Чьё подразделение в азербайджанских аулах шалит? Вы мне можете сейчас сказать – чьё? Я всё понимаю. Пацанов жалко. Я сам на эти цинковые гробы посмотрю – сердце кровью обливается. Но вот так! Четыре мирных аула уничтожено. Азербайджанские мужики строем в банды идут.

–Да кто сказал, что это мы? Может пехота балует?

–В поиски взводом без БТРов кто ходит? Пехота? Кому вы сказки рассказываете?

–Под Шушой спецназ МВД стоит. Может они?

–Их тоже трясут за здорово живёшь. Только всё это в нашем районе происходит. Так что все стрелки на нас. И пока мы этих тварей не вычислим, жить нам спокойно не дадут. Всем ясно? Всё, свободны. Ивашов!

–Я! – Виталя обернулся уже в дверях.

–От группы Турарова ничего не слышно?

–Два часа назад выходили на связь. Направляются к точке выхода. БТРы я уже отправил.

–Хорошо. Держи меня в курсе.

Виталя ушёл, а комбат присел за стол и, отхлебнув чая, крепко задумался. Кто это мог быть? За каждого в своём батальоне он бы руку дал на отсечение. Батальон – его детище, и все подозрения по поводу спецназа – как ножом по сердцу. Особисты вцепились в горло не хуже волкодавов. Роют и роют. Батя проверил все маршруты за это время. Кое где есть совпадения, но разные группы. А подозревать в каком-то заговоре весь батальон глупо. Ну, конечно можно предположить, что, в конце концов, поехала крыша у одного-двух. Тут не мудрено свихнуться. Но целый батальон во главе с офицерами, это абсурд.

–Дежурный! – Крикнул комбат. -Я!

–Где особисты?

–В штабе полка. И, по-моему, надолго. У командира закрылись.

–Откуда знаешь?

–Да в штабе полка у меня однокашник служит. А эти особисты не только вам поперёк горла. Чем они дальше, тем лучше.

–Ладно. Посплю немного. Скажи начальнику штаба, пусть подстрахует. И ещё, как только новости о группе Турарова появятся, сразу будите, не миндальничайте. Понял? Всё. Иди.

Комбат лёг на кровать не разуваясь и сразу, словно провалился в тёмную пустоту сна. За последние сутки поспать удавалось урывками, да и до этого всю неделю сплошная нервотрёпка не способствовала крепкому и здоровому сну. Казалось, только лёг, как дежурный уже дёргает за плечо.