Найти хранителя

– А ты покидал свой кристалл?

– Да, несколько раз.

– Также как со мной?

– Нет, не так. Тогда я полностью брал тело под контроль по договорённости с магом замка. Это было очень давно, ещё до захвата моего замка.

– Как долго ты путешествовал?

– Иногда неделю, иногда месяц, иногда пару месяцев, но не больше. Время играет против хранителя. Каждый прожитый день превращает хранителя в обыкновенного человека. Он как бы шаг за шагом врастает в тело. Через несколько лет жизни в теле чужого человека память и способности хранителя угасают полностью и вернуться в кристалл он не может. Этот срок, видимо, и прописан в ваших книгах. Однако, если он умирает в человеческом теле, то возвращается в свой мир. Но не в кристалл. Искра не возвращается.

– Значит, хранитель кристалла в замке Корчер мог уйти только чужими ногами, – Крис уже другими глазами посмотрел на сидящую у игорного стола возбуждённую улыбающуюся, захваченную игрой Теани. – Не может быть, чтобы она была хранителем, который прячется в ней годами. Зачем?

– Нет, это точно не она. Знаешь, это одно из моих оставшихся преимуществ: хранителя в человеческом теле я узнаю сразу, – сказал Тресар. – В его ауре будет что-то вроде пульсирующей звезды.

– Тогда остаётся Горх.

– Да, остаётся владелец замка Корчера Горх, которого я ещё не видел. Или ещё кто-то, кто имел доступ в алтарный зал.

– Да какой доступ постороннему, там охранки стоят на входе! Или маг, или глава замка, или его прямой потомок.

– Ну я же вас запустил в свой алтарный зал – возразил Тресар.

– Хочешь сказать, что кто-то зашёл по его призыву, и хранитель воспользовался?

– Да, один из вариантов. Жаль, глава восьмого рода далеко. Расспросить бы его поподробнее о том дне. Тебя ведь наверняка просто поставили в известность, что кристалл погас. А почему, что и как случилось в тот день, объяснять не стали.

– Да, ты прав. Никаких деталей я не знаю. Предложение Горха стать магом замка нашло меня в столице. Я приехал, зашёл в алтарный зал и был так поражён, что особо и не расспрашивал. Принял как факт и бросился за книгами, чтобы понять как оживить кристалл. Горх тогда сказал что-то вроде …

– Я помогу, – прошелестел голос Тресара.

В голове Криса ясно возникла та сцена, когда он стоит перед постаментом, ошеломлённо смотрит на тусклый кристалл и в его ушах звучит голос Горха:

– Хранитель обещал скоро вернуться. Тогда кристалл опять оживёт. Твоя задача как мага поддерживать его в таком состоянии, чтобы хранитель снова мог занять своё место.

– Горх знал, что хранитель отправился путешествовать, но мне не сказал! – чуть не закричал в голос Крис, только сейчас, через два года после появления в замке, наконец, точно осознав смысл слов, которых тогда сказал ему глава рода.

– Скорее всего, он и не знал, – усмехнулся Тресар. – Хранитель обязан сообщить главе, что собирается на время покинуть кристалл. Но каким образом он это сделает и куда отправится – может и не сообщать. Ведь не только путешествия в вашем мире нас интересуют. Он мог не только уйти вместе с чужим телом, но и временно уйти в другое измерение, преследуя другие свои цели. Вне вашего мира у нас тоже есть интересы и задачи. Но в нашем случае вариантов нет, хранитель не у нас, а у вас.

Для начала нужно понять, с чьим телом он ушёл. Хорошо бы расспросить Горха. Он остался на острове?

– Уже нет, – хмыкнул Крис. – Сейчас он на всех парах несётся к нам, убедиться, что у дочери всё хорошо. Сегодня вечером он вполне может быть уже здесь.

– Вот и спросим.

– А ответит? Вообще-то он мой ройн и не обязан мне отвечать.

– Нам он ответит всё, что знает, – усмехнулся Тресар.

Тем временем первая игра закончилась. Как и следовало ожидать, с незаметными подсказками Тира Илли оказался в победившей команде. За стол уселась следующая пара. Проигравший Лагорт остался у стола.

– Наблюдаешь? – Ольта подошла и села на диван рядом с Крисом и положила ногу на ногу. Лёгкая поблескивающая ткань её тёмно-синего платья только подчеркнула линию бедра и очертания колена.

– Да, интересно смотреть на ваше сражение со стороны, – ответил Крис, быстро отводя взгляд от её коленки Крис и пытаясь скрыть, куда он только что смотрел.

Ольта повернулась и внимательно посмотрела на мага.

– Хочешь что-то спросить? – улыбнулся ей Крис. – Задать ещё один проверочный вопрос?

– Нет, не хочу. Что бы я ни спросила, ты всё равно ответишь верно. Правда ведь?

– Правда, – засмеялся Крис. – Ольта, прости, я не знаю как разрешить эту коллизию. Не знаю как тебе доказать, что я – это именно я, Крис Тиссе, с которым ты знакома уже десяток лет.

– Зато я знаю как, – буркнула женщина, поднимаясь и почему-то розовея. – Пошли.

– Куда?

– Тут недалеко! Это займёт буквально пять – десять минут, – она встала и решительно направилась к выходу из столового зала.

– Чего медлишь, пошли, – поторопил Криса Тресар. – Мне самому интересно, как она тебя собралась проверять.

Они по лестнице поднялись на второй этаж. Ольта быстрым уверенным шагом направилась к их с Сентой номеру. Мужчина молча шёл следом, теряясь в догадках. Тресар тоже не подавал голоса.

Ольта отрыла дверь, вошла, прошла несколько шагов и остановилась. Крис огляделся. У них с Тиром был точно такой же двухместный номер. Две кровати у стен, высокий шкаф с дверцей-зеркалом, складки узорчатых штор от пола до потолка и стол со стульями по центру. Только у них с Тиром интерьер был отдавал травяной зеленью, а в этом номере был цвета морской волны.

Он нерешительно остановился на пороге.

– Заходи и закрой дверь, – напряжённым голосом сказала Ольта.

Мужчина послушно переступил через порог и щёлкнул замком.

– Не волнуйся, от моей проверки никаких последствий не будет. Тебе просто надо… – она повернулась к нему, – поцеловать меня.

Крис растерялся. Шагая за Ольтой к её комнате, он был готов к любым вопросам, однако такую проверку даже не предполагал.

Повисла долгая пауза. Крис молча глядел на её лицо с потемневшими глазами, на её розовые губы, которые она бессознательно покусывала от волнения, на заалевшие щёки. Внезапно она качнулась к нему, приблизилась, мягким медленным движением положила ему руки на плечи, и вопросительно заглянула ему в глаза.

Крис сквозь рубашку почувствовал её горячие пальцы и неожиданно окунулся в давно забытые ощущения. Глаза Ольты будто смотрели ему в душу и затягивали в далёкое прошлое. Внутренний барьер, который он поставил между ними в первый день встречи в замке, начал стремительно плавиться и таять.

Крис перестал сопротивляться самому себе, наклонился и поцеловал эти розовые губы. Потом отпустил себя полностью и уже ни о чем не думая, погрузился в сладкие волны, из которых совершенно не хотелось выныривать.

Их поцелуй был долгим и страстным. Крис ласкал и ласкал эти губы и не мог оторваться. Он словно вернулся в свою юность, в то волшебное время, когда они с Ольтой были открыты всему миру и счастливы. В то время, когда нежность одних губ сливалась с нежностью других и заставляла пылать и выпрыгивать сердце из груди.

Руки Криса без приказа хозяина притянули ближе мягкое податливое женское тело и взяли его в кольцо. Ладонь медленно поползла вверх по спине, а потом по обнажённой шее. Пальцы зарылись в волосы, стряхивая шпильки и распуская заколотую на затылке каштановую волну волос.

– Я прошёл проверку? – хрипло произнёс Крис, когда они оторвались друг от друга.

Ольта открыла ещё затуманенные глаза, отступила на шаг и кивнула.