Найти хранителя

– Как это может быть? Ты хочешь сказать, что здесь на планете уже кто-то жил и дети этих семей смешались с местными?

– Нет, нет. Я не это хочу сказать. До этих семей никто, кроме животных, здесь не жил. Всё происходило немного по-другому. Кроме этих особенных пар боги создали большое количество пустых аватаров. Это тела оптимально сбалансированной конструкции для местных реалий с вложенной в них программой, разумом и способностью размножаться. Если хочешь, можешь называть их разумными биологическими андроидами.

Боги оставили этих андроидов в помощь этим двенадцати семьям как работников. Ныне живущее человечество большей частью потомки этих пустых аватаров, однако их связь с богами не потеряна. Боги оставили эту ниточку и в любой момент могут воспользоваться любым из них. Ведь эти изначально пустующие аватары созданы, чтобы боги в любой момент могли спуститься сюда.

Через эту связь можно общаться с богами. В некоторых людях эта связующая нить, эта искра, активна, В некоторых она спит, работает в ждущем режиме. Андроиды со спящей искрой могут постепенно разбудить, активировать в себе эту божественную связь, если, конечно, постараются. Но… мало кто из них ставит себе такую цель. Зачем, если и так нормально живётся? Они ведь не знают другой жизни.

Крис потёр себе лоб. Вопросов стало ещё больше. История человечества, которую он учил в юношеские годы, выглядела совершенно иначе.

– А как можно определить, кто с активной искрой, а кто нет?

– Кому определить? Мне или тебе, глядя на человека со стороны?

– Мне по их поведению.

– По простому поведению в быту? Да никак. У него на лбу не написано, что он пользуется подсказками богов свыше. Порой со стороны с рациональной точки зрения его поведение может даже выглядеть глупым или бестолковым. Ну, может быть, в критических ситуациях божественная связь может проявиться для других. Большинство прекрасно без неё обходится, даже не подозревая об её преимуществах.

– А я? Кто я? То, что потомок андроида, я уже понял. Но я андроид с выключенной искрой или с действующей?

– Я могу сказать, но что тебе даст это знание? Ты станешь лучше? Увереннее в себе? Или наоборот впадёшь в отчаяние, если я скажу, что ты очень сложный с комплексом сбалансированных поведенческих программ и самосознанием андроид, но активной связи с высшим знанием у тебя нет?

– Не знаю.

– Вот и я пока не знаю, стоит ли тебе это узнавать. Вы, люди, обладаете неустойчивой психикой. Скажешь тебе правду, а тебя поведёт куда-нибудь в сторону в объятия психического заболевания. Давай пока на этом остановимся. Ты всё обдумаешь. Тем более скоро прибудут спасатели, и нам будет не до разговоров. А я пока осмотрю свою территорию, перед тем как её покинуть, – произнёс Тресар и замолчал.

Крис встряхнулся, оглянулся и поймал на себе испытующий взгляд Ольты, который она сразу отвела в сторону.

– Всё-таки не доверяет, – подумал маг. – Ведь правильно не доверяет. Я теперь какой-то непредсказуемый монстр, химера из двух существ. Интересно, а в ней божественная искра есть?

Ольта действительно мучилась сомнениями. Ей очень не понравился ответ Криса, когда они вышли из той древней арки. Это был не ответ, а какая-то отговорка. Хранитель, следуя к своей цели, не мог «передумать». А если он занял тело Криса, то и его память безусловно полностью выпотрошил и знает о Крисе абсолютно всё. Так что на любой вопрос она получит совершенно правильный ответ, но это ничего не будет значить.

Ну и что теперь делать? Не доверять Крису? Возможно, нужно поставить между ними барьер и держать дистанцию?

А если это и правда он, то можно обидеть его недоверием. Наверное, ему и так не по себе, как же оставить его без поддержки? Может, вообще помощь нужна, и он там колотится внутри этого тела, не имея возможности проявить свою волю?

Нет, вряд ли у неё хватит силы воли отстраниться. Не нужно себе врать, она до конца всей душой будет цепляться за надежду, что в этом теле именно её бывший любимый. Много лет назад очень, просто безумно любимый человек. Эхо этой любви она чувствует до сих пор.

Как глупо.

* * *

Спасательная служба быстро нашла их по дымному шлейфу, тянувшемуся над зарослями. На воду рядом с илистым мысом спустился большой планелёт на десять мест с яркой красной полосой на боку. Открылась дверь, и на пороге появился крепкий мужчина в форменной одежде спасателя. Из планелёта потянулся узкий раздвижной мост. Молодёжь радостно загалдела и побежала за вещами.

Крис кратко обрисовал прибывшей команде из трёх человек произошедшее. Сломанную платформу решено было оставить здесь до прибытия ремонтников.

В спасательном многоместном планелёте они все прекрасно разместились и взлетели почти сразу.

Крис в этот раз сидел на пассажирском кресле и прикидывал, как ещё можно было отметить место их аварии кроме костра и дыма над зелёным морем листвы. Получалось, что никак. Реки, которая мягко несла их на себе всю ночь, сверху не было видно совсем. Неизвестно, сколько бы их искали, если бы хранитель не подсказал им название старого города, от которого остались только поглощённые лесом обломки.

– Да, интересно посмотреть на своё жительство со стороны, – неожиданно пробурчал Тресар, хранивший полное молчание до сих пор. Крис с этой суматохой сборов совсем забыл, что теперь в его голове присутствует постоянный, ни на секунду не покидающий, его напарник.

– Точно, напарник! – снова влез Тресар в его мысли. – Хорошее слово. Позитивное. В нашем случае очень верное. У нас одна цель в общем деле. Мы стоим плечом к плечу парой и, поверь, я не враг тебе. Мне нужно твоё тело лишь для решения стоящей передо мной задачи.

– Тогда уж стоим в одном плече, – пошутил Крис.

Спасательный планелёт взлетел и стал удаляться от развалин, где в подземелье остался постамент с осиротевшим розоватым кубом. Маг как-то сразу успокоился. Видимо, перестал опасаться особой силы хранителя рядом с его родным кристаллом. Или уже смирился с ситуацией и проникся важностью цели? Всё-таки, нужно признаться самому себе, что и Крис весьма заинтересован в том, чтобы вернуть хранителя в кристалл Корчера. Значит, напарники?

– Да, напарники. Я рад, что к тебе пришло это осознание, – одобрительно откликнулся Тресар. – Да, в основном, ты, конечно, прав. Вдали от своего кристалла хранитель теряет многие свои преимущества. В этом ваши книги не врут. Я теперь гораздо слабее вижу ваши ауры, магические потоки, почти не ощущаю надвигающегося будущего. В общем, сейчас тебе стоит мне только посочувствовать. У меня сейчас ощущение, что я разом почти ослеп и оглох и теперь вижу только маленькую размытую и тусклую часть бывшей раньше яркой и чёткой картины мира. Как вы в такой информационной пустоте живёте?

– Но как же тогда мы будем искать восьмого хранителя?

– Ну, кое-какие преимущества перед людьми у меня всё же остались, – хранитель помолчал и добавил: – Прости, видимо, я ввёл тебя в заблуждение своим нытьём. Ведь моя слепота и глухота весьма относительна. Они относятся к другому более высокому уровню восприятия. Может, я слеп и глух как хранитель, однако всё равно вижу куда лучше даже сильного человеческого мага. Да, теперь я не слышу чужие мысли, зато ощущаю волну окружающих нас с тобой эмоций и вижу интерес. Вот ты, сильный маг, чувствуешь эмоции окружающих?

– Нет.

– Хочешь, покажу?

– Как?

– Ты просто на минуту уступишь мне руководство и будешь наблюдать.

Крис растерялся.

– А что это ты вдруг так напрягся, напарник? – засмеялся Тресар в его голове. – Я и без твоего согласия мог бы заменить тебя и стать ведущим сознанием в этом теле. Однако мы же договорились, что без предупреждения становлюсь лидером только в критической ситуации! А в других случаях только с твоего согласия. Поверь, я не склонен тебя обманывать. Суть хранителей не в захвате, не в нападении, не в атаке, а информации, анализе и совете. Город Хротош был разрушен, потому что глава рода не последовал моему совету, а сделал всё по-своему, что считал нужным. Я тебе как-нибудь расскажу эту поучительную историю.

– Но ты же мог вмешаться и сделать всё по-своему, правильно.

– Не мог. У нас запрет на прямое вмешательство.

– Почему?

– Да потому что для развития человечество должно действовать, пробовать и ошибаться.

– Что-то сомневаюсь.

– Не сомневайся, – усмехнулся Тресар. – Такой запрет проверен экспериментальным путём в вашем же мире, только на несколько тысячелетий раньше. Тот первый эксперимент с созданием людей закончился неудачно.

Тогда человечество просто постепенно вымерло в полном комфорте. Как оказалось, именно свободная воля, личная ответственность важны, а ошибки и поражения являются стимулом для дальнейшего развития и побед.

Был сделан вывод и родился этот запрет. Так что? Хочешь понять, каково это – быть эмпатом и ощущать чужие эмоции?

– Да, хочу. Покажи, пожалуйста, – согласился Крис.

Буквально через мгновение на Криса со всех сторон накатили волны чужих эмоций. Их было много, они были разной интенсивности, некоторые из них быстро менялись, а некоторые ему были вообще незнакомы!

Он почувствовал себя не в кабине планелёта, а в каком-то булькающем бурлящем котле, в котором он сразу начал тонуть.

– Господи, как тут разобраться и понять, где тут чья эмоция и по какому поводу! – начал задыхаться Крис от силы этих волн.