Найти хранителя

– Не пугайся так, мышка моя, – снова засмеялся Трис. – Это как раз то, что я тебе говорил.

– Похоже, это мне пора пугаться, – хмуро подумал Крис. Он через хранителя прекрасно чувствовал эмоции женщины, даже те, в которых она не хотела себе признаваться. Рука Триса на её талии породила в Ольте каскад быстро сменяющихся эмоциональных волн, и в этом потоке кроме радости, удовольствия и любопытства уже отчётливо проскакивали сияющие искры восхищения, влюблённости и страсти.

– Итак, без всяких сомнений, надо ехать, паутину снимать, – между тем, совершенно не смутившись, продолжал Трис, без сомнений тоже прекрасно ощутивший эту волну эмоций. – Ехать с паутиной к археологу – верх беспечности. Вопрос только один: сначала мы завозим тебя в академию а потом едем в гостиницу. Или все вместе едем в гостиницу, а потом в академию. Ты сама что думаешь?

Трис наклонился и потёрся щекой об её волосы.

– Извини, не удержался. Чертовски приятно.

Ольта подняла взгляд и увидела его глаза совсем близко.

– Мне уже пора в академию, – ответила она, заворожённо глядя в эти серые глаза, в которых плескались улыбка, нежность, и одновременно и в самой их глубине ясно читалась печаль. Слишком мало ему осталось времени. – Отвези меня сначала в академию, а потом займёшься своими делами.

– Хорошо. Однако теперь твоя очередь, мышка.

– Какая очередь?

– Рассказывать о себе. Я же не знаю о тебе ничего.

– Крис же многое знает.

– К сожалению, мне этого мало. У него в памяти только факты твоей биографии и месяц вашего давнишнего весьма насыщенного общения. Однако, согласись, с тех пор прошло уже десять лет. Вот они мне и интересны.

Всю обратную дорогу Трис очень осторожно и аккуратно, стараясь не наступать на больные места, лёгкими вопросами вытягивал из своей спутницы воспоминания о последних годах.

Крис в его голове пристыженно молчал и не вмешивался.

Он слушал, как Ольта, смеясь, описывала забавные сценки из своей жизни, а за ними видел и тщательно скрываемую боль от предательства мужа, и поиск нового смысла жизни, и попытки удержать репутацию, и финансовые трудности. Он знал всех людей, о которых она рассказывала и мог себе представить, как сложно ей было держать лицо на острове, где ты перед всеми как на ладони, где каждый поступок сладострастно обсуждается местными кумушками.

Крис, наконец, смог осознать, какой длинный путь прошла эта женщина за время пролетевшее с их бурного прощания в далёкой юности до сегодняшнего дня.

Они доехали до ворот академии, и магомашина автоматически распахнула свои двери.

Ольта выпорхнула наружу и приготовилась было распрощаться. Почему-то она была уверена, что Трис просто высадит её у ворот академии, и они с Крисом умчатся снимать паутину, а потом и дальше на поиски людей по адресам, указанным на бумажке.

Однако получилось иначе.

Трис вышел вслед за ней и снова взял её под руку.

– Я провожу тебя до вашего общежития.

Она кивнула, и они медленно прогулочным шагом пошли по главной аллее.

* * *

С самого начала, за всё время этой поездки в юридическую контору Ольта не обманывалась, что гуляют они не вдвоём, а втроём. Она шла под руку с Трисом, разговаривала с ним, однако знала, что Крис постоянно незримой тенью присутствует рядом, слушает все их разговоры, шутливые пикировки, наблюдает за явным интересом Тресара к ней и за его попытками ухаживать.

Почему-то Ольте казалось, что Крис злился, хотя ничего особенного в своём поведении и в этой прогулке она не видела.

О том, что Крис чувствовал все её эмоции, женщина не подозревала. Мужчины об этом умолчали с самого начала.

– Хорошо прогулялись, – она держала Триса под руку и глядела на его лицо снизу вверх. – Сейчас ты опять сядешь в магомаш и вернёшься к насущным делам. Начнёшь рыскать по городу в поисках.

– Уже не я, а Крис, – Трис задумчиво смотрел куда-то вдаль, – У нас с ним договорённость: сразу как мы с тобой расстаёмся, я отдаю тело ему, он берёт управление на себя, а я снова становлюсь наблюдателем. Так что у нас осталось несколько минут.

Он усмехнулся и повернул голову к ней.

– Можешь задать мне свой последний вопрос.

– Он простой и логичный. Тебе понравилась наша прогулка?

– Да, понравилась. Я почувствовал себя настоящим… м-м-м…

Он замолчал, подыскивая слово.

– … человеком? – подсказала ему Ольта.

– … человеком? – одновременно с ней продолжил фразу Крис.

Трис засмеялся.

– Настоящим мужчиной я себя почувствовал. Человек – это всего лишь обобщённое и абстрактное понятие, слово для удобства обмена информацией. Человека как такового нет. Есть или мужчина, или женщина, существа с разными целями, задачами и программами. Так что я не собираюсь прикрываться каким-то обобщением. Я почувствовал себя настоящим мужчиной!

Внезапно он остановился, притянул к себе Ольту и наклонился к её уху:

– Ты помнишь ту свою проверку после вашего появления в Хротоше? – услышала она его шёпот. – Разреши мне поцеловать тебя. Мне хочется закончить наше сегодняшнее свидание с тобой поцелуем. Я хочу, чтобы ты действительно ощутила разницу между нами.

Ольта подняла голову и взглянула в его потемневшие глаза. В этих глазах она увидела то, что искала и не находила в глазах Криса. Они были полны нежности, печали и … любви?

Она потянулась к нему. Внезапно из глубин её сознания поднялся океан накопленной и невостребованной за последние годы её собственной любви. Оказывается, это чувство, плескавшееся в её сердце каждый день, никуда не исчезало, а напротив, копилось, копилось и копилось годами, никому вокруг Ольты не нужное и поэтому надёжно спрятанное от чужих равнодушных прикосновений. Этот океан любви только и ждал своего часа, а теперь под этим одним единственным взглядом проснулся, всколыхнулся и потянулся навстречу чужому искреннему чувству.

Эта волна была настолько сильной, что захлестнула Ольту так, что она полностью выпала из времени и пространства. Ничто в этот момент больше не имело значения. Этот мужчина, глядевший сейчас на неё с такой нежностью и любовью, стал для неё центром вселенной.

– Поцелуй меня, девочка моя, – Трис не отрываясь смотрел ей в глаза и медленно наклонялся, а вместе с ним в эти потемневшие бездонные глаза молодой женщины смотрел и совершенно забытый ими Крис.

А потом она закрыла глаза и коснулась его губ.

Он ответил в первый момент очень легко и нежно, однако с каждым мгновением поцелуй становился жарче и требовательнее. В какой-то момент Ольте показалось, что мир вокруг неё вспыхнул и закружился в гигантском водовороте эмоций.

Они долго не могли оторваться друг от друга, делясь нежностью и страстью.

Тресар действительно целовал её иначе. Это была не просто ласка опытного мужчины, каким являлся Крис, чьим телом и рефлексами пользовался хранитель. Это был нетерпеливый поцелуй пылающего от избытка чувств юноши.

Ольта забыла о присутствии Криса, о том, что кругом могут быть посторонние любопытствующие. Она, словно путник в пустыне, нашедший источник воды, пила и пила эту любовь и нежность и никак не могла напиться.

Но в какой-то момент реальность вернулась.

Она очнулась первая.