Найти хранителя

Крис как раз подходил к незнакомой ажурной металлической калитке по адресу, указанному на бумажке, когда по Ганче пролетел протяжный звук вечернего колокола.

Калитка вела в небольшой чистый дворик перед увитым зеленью двухэтажным многоквартирным домом.

В доме лекаря их встретили дружелюбно и гостеприимно. Видимо, Эсми смогла убедить своего мужа, что ничего плохого не происходит и необходимо просто разобраться, развеять все недоразумения и недопонимания. Если бывший жених считал её умершей, то вся картина прошлых событий и для неё предстаёт в другом ключе.

Сначала гостей пригласили в небольшую, но уютную гостиную.

– Ну что, побеседуем сначала, а потом ужин, или сначала ужин, а потом беседы? – улыбаясь спросила Эсми.

Ольта искоса рассматривала хозяйку дома. Наконец-то была возможность рассмотреть её вблизи.

Да, немудрено, что когда-то Крис влюбился в эту прелестную молодую женщину с правильными чертами лица, светлыми волосами и серыми глазами с густыми тёмными ресницами. Сейчас Эсми была одета в лёгкое платье светлого брусничного оттенка с белыми пуговками, которое ей удивительно шло.

– Ну, зачем гостей голодом морить, – вмешался её муж. – Давайте будем ужинать и беседовать. У тебя же всё готово, дорогая?

– Да, – кивнула Эсми, – тогда предлагаю пройти в столовую. Там уже всё накрыто.

Они расселись за красиво сервированным столом парами напротив друг друга.

Крис, с трудом преодолевая внутреннюю скованность, начал беседу, однако мало-помалу расслабился. Еда была вкусной, да и вино сыграло свою роль.

Он рассказал и об извещении, и о своём посещении архива неделю назад, о предпринятых поисках в Черенге, о посещении их проданного дома.

– Ох, Крис, я ничего этого не знала. Прости меня, – заблестела глазами Эсми.

– За что?

– Прости меня за то, что думала о тебе… нет, не плохо. Думала, что ты просто обиделся на меня из-за того, что я вышла замуж так скоропалительно, не известив о разрыве нашей помолвки.

Она переглянулась с мужем.

– Меня ведь Гран спас. Я тогда в лечебнице действительно почти умерла. То есть, меня сочли умершей и отвезли в морг. Гран был там и заметил, что я ещё жива, стал реанимировать и у него получилось вернуть меня к жизни.

Наверное, и извещение тебе отослали, потому что я попала в списки обитателей морга.

– Гран, а как вы догадались, что Эсми жива? – по спине Ольты пробежала волна холодной дрожи, когда она представила себя в ледяном помещении морга в присутствии настоящих трупов.

– Она дала мне знак. Я там был вместе с санитаром, который перевозил умерших из нашего отделения, и как раз стоял рядом. Она лежала как прекрасная мраморная статуя. Я смотрел на неё и сожалел, что такая красивая девушка ушла из жизни. Однако в этот момент она приоткрыла глаза и чуть приподняла руку! Можете себе представить, мою безумную радость, что она ещё жива. Я забрал её к нам в отделение и сделал всё, чтобы вернуть к жизни. Она долгое время не приходила в себя, но однажды всё же по-настоящему открыла глаза! – мужчина счастливо улыбнулся.

– Вы тоже в кардиологии работали, Гран?

– Почему тоже?

– Потому что Эсми лежала в отделении кардиологии.

– А, вы это имеете ввиду. Нет. Я работал тогда в отделении лёгочных заболеваний, – взгляд Грана затуманился. Хозяин дома явно полностью окунулся в воспоминания.

– После морга Эсми пролежала в моём отделении без сознания неделю. Когда она пришла в себя и открыла глаза, это был счастливейший день в моей жизни! После этого я приходил к ней каждый вечер, и мы разговаривали. А ещё через неделю осознал, что влюбился по уши и сразу сделал ей предложение, прямо в палате. Моя работа в Черенге тогда заканчивалась. Мне нужно было возвращаться в Ганчу, но я уже не мог жить без Эсми. Она обещала подумать.

Лекарь повернулся к жене и обласкал её взглядом. Она улыбнулась ему в ответ и продолжила уже сама:

– Для меня предложение Грана выйти за него замуж было совершенно неожиданным. Тем более, я сразу сказала, что у меня есть жених. Но… Я до встречи с Граном и не знала, что бывают такие яркие и глубокие чувства. Прости, Крис, через неделю размышлений Гран получил моё согласие, мы сразу же заключили брак и уехали в Ганчу, – Эсми виновато поглядела на Криса. – Я не могла не согласиться. К тебе я чувствовала совсем другое: нежность, уважение, уверенность в тебе, да и мама на меня влияла. Только с Граном я поняла, что такое истинная любовь.

Крис постарался удержать лицо, но по сердцу полоснуло болью и тоской. Что с ним такое, если он вызывает у любимых женщин только уважение да дружеские чувства?!

Он вздохнул, взял себя в руки и постарался ответить как можно более спокойным голосом:

– В такой ситуации, конечно, выбор очевиден. Не переживай, Эсми, всё хорошо. Любимый человек рядом, предлагает замуж, чего ещё желать? Помолвка – это только лишь объявление о намерениях, а не клятвы перед алтарём. Хуже было бы, если бы ты полюбила Грана будучи за мной замужем.

Жаль только, что я получил это проклятое извещение о твоей смерти и грыз себя, что не уберёг.

У хозяйки дома подозрительно заблестели глаза.

– Да, жаль, – поспешил оттянуть внимание на себя лекарь.– Я не представляю, что бы пережил, получив известие о смерти Эсми!

– У вас была свадьба? – попытался перескочить на другую тему Крис, избегая сочувствия мужа своей невесты. – Почему-то она осталась незамеченной в Черенге. Я расспрашивал друзей, они ничего о свадьбе не говорили.

– У нас не было свадьбы. Вернее, была, но позже, в узком кругу моих родственников уже тут в Ганче. А в Черенге мы просто обвенчались в храме при лечебнице. Выписывалась она уже как Эсми Шейни.

– Вот и разгадка того, почему в списках выписанных не было Эсми Корре, – подумала Ольта. – Она просто вышла из лечебницы уже под другим именем.

Беседа за столом продолжалась. Ольта стала расспрашивать о будущем малыше, однако всё самое главное уже было выяснено. Можно было собираться домой.

– Пора уходить. Прощаемся? Ты ничего не хочешь ещё спросить у Эсми? – окликнул молчавшего всё это время Тресара Крис.

– Не торопись, пока не пора. Я не сказал тебе главного, чтобы не смущать и не мешать твоим расспросам и выяснению отношений.

– Что главное? Только не говори, что это мой ребёнок! – попытался неуклюже пошутить Крис, скрывая горечь.

Тресар хмыкнул.

– Нет. Не твой. Итак, сосредоточься и постарайся выглядеть спокойным от того, что я тебе сейчас скажу. Смотри в сторону. Хотя бы вон в то окно, там закат красивый. Вроде как любуешься. Готов?

– Ты меня пугаешь! Говори уже.

– Я просто хотел сказать, что хранитель, которого мы ищем, сейчас благополучно помалкивает в Гране Шейни.

Крису действительно трудно было бы удержаться от удивлённого восклицания, если бы Тресар не подготовил его заранее.

– Почему ты вдруг так решил?

– Не вдруг. Я ещё у фонтана увидел у него метку на ауре. Пульсирующая звезда, только сейчас она на звезду совсем не похожа. Всего лишь тусклый слабый мерцающий огонёк. Так что, похоже, ваш хранитель в очень плохом состоянии.

– Ну и что нам теперь делать? – Крис уже другими глазами посмотрел на светловолосого лекаря. Так у кого они в гостях? У Грана Шейни или у хранителя Корчера в теле Грана Шейни?

– Постарайся при прощании обнять хозяина дома. Помнишь, мы говорили, что переход возможен лишь при телесном контакте.

– Помню.