Не она

– О, неужели наш Казанова влюбился?

– Давай лучше поговорим о тебе. Какие новости в театре?

Это был любимый конек Натальи, и она с нескрываемым восторгом начала вещать последние сплетни богемного закулисья.

Артем начал остро ощущать, как ему не хватает Кати – ее запаха, тепла и золотистого света, исходившего от нее, который с первой встречи привлек его.

И наконец, он увидел ее: Катя спускалась по лестнице, все, также оживленно беседуя с Аркадием, ее глаза горели, а Марьяна, заметив, что Артем не спускает с них глаз, послала ему воздушный поцелуй.

Когда Катя опять оказалась рядом с ним, она восторженно и по- детски быстро заговорила:

– Артем! Анатолий и Марьяна – они необыкновенные! Анатолий показал мне свою мастерскую – там, ты не представляешь! Его работы шедевры!

Артем привлек Катю к себе и нежно поцеловал в губы:

– Ты мой шедевр. Но я рад, что тебе все нравиться.

Катя порозовела от шампанского и от его легкого поцелуя:

– Как может здесь не понравиться! Марьяна сказала, что я могу к ней приходить, чтобы писать портрет!

Подошедшая на этой фразе Марьяна добавила:

– Катюша, приходи просто так, когда захочешь.

Артем очень удивился той теплоте, с которой Марьяна это сказала, обычно она держала дистанцию между собой и даже давними знакомыми.

Анатолий опять увлек Катю, чтобы познакомить со своими друзьями – людьми со своим непонятным, неповторимым и порой пофигистичным стилем. Катя впервые встретилась со знаменитостями, о которых писали в блогах в интернете: молодые скульпторы, художники, и даже архитектор. И она оживленно с ними говорила о каком- то новом направлении в оформлении фасадов высоток и небоскребов.

Артем несколько рассеянно сказал, когда Катю опять увлекли в гущу событий:

– Марьяна, я очень удивлен.

Марьяна загадочно улыбнулась:

– Это мое хобби – удивлять. Но чему на этот раз?

– Ты, едва познакомившись с Катей, пригласила ее, приходить в гости, когда ей захочется?

Марьяна промурлыкала:

– Почему ты удивляешься, мой мальчик? Катя пока кажется ребенком, но на самом деле она – настоящая королева, но еще не подозревает об этом. Она чудесная, искренняя и, к сожалению, влюбленная в тебя.

Артему последняя фраза не понравилась:

– Почему, к сожалению, Марьяна?

Марьяна встряхнула своими шикарными, шелковыми волосами:

– Не обижайся, но боюсь, Артем, в какой- то момент ты ее можешь сломать, как маленькую фарфоровую куколку.

– Ты сама говорила, что я скоро влюблюсь по уши. Так вот, ты оказалась права – я ее люблю.

Марьяна нежно погладила его по щеке, гипнотизируя глазами:

– Я вижу, что любишь. Но если что- то сделаешь с девочкой, я лично тебя ментально кастрирую.

Артем усмехнулся:

– Теперь я за Катю спокоен. С такой покровительницей ей, даже я не страшен.

Марьяна волшебно улыбнулась ему:

– Вот именно. И не забывай о последствиях, милый, – и как ни в чем ни, бывало, продолжила, – Я хочу подарить тебе необычную вещицу. Пойдем.

Через минуту они стояли в тихом кабинете. Он с закрытыми глазами, Марьяна надевала ему на запястье браслет – кожаные ремешки причудливо сплетались в красивом узоре с металлическими цепочками.

Артем открыл глаза и с любопытством посмотрел на руку:

– Необычный браслет, Марьяна, ты обо мне думала, когда его покупала?

Марьяна улыбнулась:

– А ты полагаешь, что я дарю тебе это украшение, потому что другому не подошло? Я купила его на Бали, когда мы путешествовали с Анатолием по Индонезии. Эта вещица сразу сказала мне, кто ее хозяин.

Артем невольно любовался подарком, он любил носить на руках часы, браслеты, но этот диковинно переплетенный браслет особенно хорошо подчеркивал его красивые запястья, широкую кисть с длинными пальцами рук.

– И очень скоро, – продолжила Марьяна, – Браслет преподнесет тебе сюрприз.

Артем поднес руку Марьяны к губам и поцеловал ее:

– Если бы я не знал тебя, то подумал бы, что красавица выпила несколько лишних бокалов, и рассказывает мне сказки венского леса.

– Я люблю сказки, особенно со счастливым концом.

Артем вошел вслед за Марьяной в гостиную, где все уже приготовились встречать новый год, и стрелки часов подбирались к без пятнадцати двенадцать.

Артем оттеснил от Кати нескольких молодых гениев и сжал ее маленькую ручку.

Когда часы пробили полночь, раздался шум вылетающих пробок шампанского, веселый перезвон бокалов, все смеялись и поздравляли друг друга с новым годом!

Артем прошептал Кате на ушко:

– Загадай желание, пока бьют куранты.

Катя прикрыла глаза, ее розовые губки чуть приоткрылись, она быстро выпила игристый напиток.

Артем подхватил ее за талию и закружил в танце, многие расступились, а потом и сами разбились по парам, так хотелось окунуться в волшебные звуки вальса, которые полились как будто сверху из- под высоких, сводчатых потолков.