Танец на раскаленных углях

– А мы с Джулией можем приехать к тебе в Москву? – неожиданно спросил Лину Пол. По лицу Джулии было видно, что этот вопрос ее тоже застал врасплох.

– Ну, конечно, – удивилась Лина, – почему бы и нет?

– Красная площадь, Кремль, Большой… – напряг Пол память. На этом его познания о Москве иссякли. – Ну и вообще… хотелось бы посмотреть, как ты живешь… А как бы это нам устроить – приехать к тебе в Москву?

– Ну, проще всего, наверное, просто купить тур,– предположила Лина. – Будем все вместе гулять вечером по городу. Мы же днем работаем. А в один из вечеров вы с Джулией можете заехать к нам с Петром в гости.

– А, так у тебя в Москве еще и муж есть! – расхохотался Пол. – Ой, я, признаться, позабыл о нем. Прикольно! Виртуальный муж! – не унимался англичанин. – Ну, ладно, муж так муж. Соседи все равно не поверят, что мы были в Москве, да еще у наших друзей! Для нашей деревни Москва – все равно, что другая планета. Очччень опасная и непонятная.

По лицу Джулии Лина заметила, что она не разделяет внезапно вспыхнувшей любви мужа к России. Похоже, яд ревности вливался в нее по каплям – медленно, но верно – с каждым новым бокалом вина. Англичанка, наверное, думала о том, чего еще можно ожидать от дамы «с другой планеты». Она слышала, что русские женщины очень притягательны, особенно для европейцев. А ее Пол, он хоть и бестолковый, и безработный, однако все ж мужчина. А мужья на дороге не валяются, тем более, когда тебе за сорок.

– А ты, Пол, здорово загорел, – Лина почуяла ее опасения, мысленно улыбнулась и поспешила перевести разговор на другую, менее опасную тему.

– К сожалению, не везде! – уточнил англичанин и, приспустив шорты, продемонстрировал совершенно белые ягодицы. А потом с уморительной гримаской спросил: – А хочешь, покажу, что спереди?

– Нет! – Лина завизжала, как школьница и зачем-то закрыла лицо руками. Джулия и Пол так и покатились со смеху. Эффект превзошел их ожидания. Пол явно проделывал этот трюк с дамами уже не однажды.

«И эти люди еще осуждают принца Чарльза! – с возмущением подумала Лина. – Сомневаюсь, чтобы Его Высочество демонстрировал малознакомым дамам свою королевскую задницу!»… Все-таки эти «простые англичане» уж слишком незатейливые. Наш русский народ – он хоть и пьяница, и матерщинник, и кулаками помахать любит, но подобные сомнительные шуточки не одобряет. Многие еще помнят, чему учили в школе классики русской литературы, правда, к сожалению, помнят уже далеко не все…

В разгар веселья Лина вспомнила о Тони, и на сердце вновь стало как-то зябко и тоскливо. Как будто читаешь рассказ Бунина «Господин из Сан-Франциско». Там тоже пассажиры лайнера танцуют и веселятся, а в трюме лежит покойник, смерть которого скрывают от публики, чтобы не расстраивать туристов. Вот и они сейчас тоже веселятся, а между тем бедняга Тони лежит в судебно-медицинском холодильнике и уже не может ни рассмеяться, ни выпить вина. Возможно, душа старого рокера томится где-то неподалеку перед отправкой тела на родину, а гулкие барабаны судьбы выстукивают ему прощальную песню в стиле хард-рок.

Нет, она должна действовать энергичнее, чтобы распутать эту ужасную историю, точнее, это «чисто болгарское убийство».

Лина с трудом сдержала слезы, наскоро распрощалась с экстравагантной английской парочкой и поскорее отправилась спать.

Играй, Адель!

– А ну, подвиньтесь, лентяи!

Смуглая девушка выпрыгнула летучей рыбкой из воды и с шумом плюхнулась на водный велосипед. Лина вместе с англичанами который уже день бороздила на этой развалюхе море вдоль берега, однако прелестную незнакомку видела впервые.

– Привет! – махнула девушка Лине рукой. – Меня зовут Адель.

Не слушая возражений, красотка вежливо ссадила пожилую английскую «велосипедистку» на нос катамарана, а сама принялась так яростно накручивать педали, что «корабль» завертелся на месте, как юла.

– Адель! – завизжали англичанки. – Прекрати сейчас же!

– Еще чего! – хихикнула девушка, и велосипед закрутился еще быстрее.

– Адель! Успокойся! Мы врежемся в скалы! – не выдержала Лина и изо всех сил потянула руль на себя.

– Эти русские вечно хотят быть у руля! – захохотала Адель, однако немножко притихла и даже стала приноравливаться к темпу Лины. Ее благонравия хватило ненадолго. Зачерпнув горсть холодной воды, противная девчонка окатила Лину с головы до ног. Русская ответила тем же, для острастки брызнув водой в ее хорошенький носик. Адель фыркнула, как котенок, и в ответ что-то весело прокричала.

– Вы поняли, что она сказала? – вежливо спросила Кэрол.

– Каждое слово! – гордо ответила Лина, не погрешив против истины. (В самом деле, что еще можно проорать в подобной ситуации?)

– Надо же! – удивилась Кэрол. – А мы с Марго – ни словечка. – Ох, уж этот шотландский слэнг…

– Классно! – обрадовалась Адель. – Лина понимает по-шотландски! Вот это да! Мы с ней поладим! Ой, смотри, вот дуры! – вдруг захохотала она и указала взглядом в сторону берега. Там, стоя по колено в воде, позировали фотографу, изгибаясь то так, то этак, две тощие девушки в бикини.

– Кажется, это ваши, русские красотки. Они что, для каталога «девушек по вызову» снимаются? – удивилась Адель.

– Вряд ли. Возможно, просто готовят портфолио, чтобы потом разместить свои фотки в Интернете и найти своих заморских «принцев», – предположила Лина.

– Ха-ха-ха! – развеселилась Адель. – Разве фотки нужны для знакомства? Я вот не кривляюсь перед фотографами, а парни в Глазго мне прохода не дают!

«Еще бы! – подумала Лина. – Она вся сияет и искрится, эта девчонка, словно Черное море на солнце. Куда нашим худосочным и жеманным «моделькам», озабоченным вечным поиском «папиков» и «брюликов», до этой гордой шотландки!»

Честно говоря, Адели было далеко до параметров модели. Лифчик купальника тщетно пытался прикрыть пышную грудь девушки, а стройные смуглые ножки оканчивались аппетитной, отнюдь не худенькой попкой, тесно обтянутой купальными шортиками. Однако все остальное – глазищи цвета горячего шоколада, заразительный смех, даже оттопыренные ушки – было столь притягательным, словно Господь, создавая эту девчонку, щедро вложил в нее чуть больше жизни и женской тайны, чем в других. Даже ужасающие «татушки», которыми она щедро разрисовала свое аппетитное тело, не уменьшали его очарования.

– Ну, ладно, Лина, до скорого! Вечером увидимся, – крикнула Адель, когда катамаран уткнулся носом в песок. Перспектива провести вечер с эксцентричной шотландкой отнюдь не обрадовала русскую. Она спрыгнула на берег и проворчала про себя: «Увидимся?» Вот это, Аделька-карамелька, вряд ли. Ты, милочка, мне почти в дочки годишься, и вообще мы из разных миров, о чем нам говорить на берегу?».

Вскоре Лине пришлось убедиться, что в их крошечном «Ноевом ковчеге», то бишь в «Пальме», невозможно избежать встречи ни с кем из постояльцев, даже если встречаться и не больно хочется.

– Лина! Привет! – Адель проорала эти слова Лине в ухо, напрыгнув на нее сзади, словно рысь, и нежно обняв за плечи. От неожиданности Лина вздрогнула и пролила кофе на стол…Адель схватила салфетку, бросила на скатерть и порывисто прижалась бархатной смуглой щекой к Лининому обгоревшему на солнце лицу. – Что пьешь, русская подруга? Кофе? Ха-ха-ха! Все видели? Русские пьют кофе! А мы-то думали, русские предпочитают водку! – с укоризной обратилась она к англичанам, сидевшим за одним с Линой столиком в баре отеля. Кофе с водкой мы так и называем – кофе по-русски. Англичане сдержанно захихикали. Рядом с эксцентричной Аделью эти простые ребята из средней Англии смотрелись чопорными лордами и леди из анекдотов.

Зато Адель вся искрилась и сверкала, словно новогодняя елка. Ее вечерний наряд – черное платье с блестящими нитями люрекса, серебряная сумочка и огромные серебристые звезды в ушах и на шее – совершенно не сочетался с полупляжным «прикидом» остальной курортной публики. Однако «райская пташка» ничуть не смущалась любопытных, а кое-у-кого и насмешливых взглядов и, похоже, чувствовала себя в ресторанчике отеля, как рыба в воде.

– Хочешь, принесу вина? – поспешно спросил Пол.

– Еще чего! – возмутилась Адель. – Пить эту дешевую мочу из разряда «все включено»? Сегодня я угощаю тебя, Линa!

Через минуту, не взирая на бурные протесты Лины, Адель плюхнула перед русской подругой высокий стакан с подозрительной ядовито-зеленой жидкостью. Длинная соломинка выглядывала из стакана, как перископ подводной лодки из зеленых волн океана.

– One, two, tree! Начали! – скомандовала Адель и прильнула к соломинке.

– Ли-на! Ли-на! – заорали англичане. Лина почувствовала себя «темной» лошадкой, на которую в скачке сделана главная ставка, и, растерявшись, замешкалась на старте. Однако через секунду, зараженная общим безумием и восторгом, принялась послушно лакать зеленое «пойло», оказавшееся джином с мятным ликером. Но куда там! За Аделью было не угнаться. Пока Лина перебивалась маленькими глоточками, лихая девчонка отхлебнула полстакана. Затем победно оглядела «игроков», поставивших явно не на ту лошадь, и предложила повторить.

Лина отчаянно замотала головой, признала свое полное поражение и поспешила направить разговор «в светское русло».

– Вы говорили, что живете в Оксфорде? – обратилась Лина к Полу, чтобы переключить внимание Адели на своего «английского поклонника».

– Оксфорд! – оживилась Адель. – Я тоже там одно время училась. Пока не выперли…

– На каком факультете? – поинтересовалась Лина из вежливости.

– На алкогольном, – проворчал Кенни, немногословный дружок Адели. – Такую вторую пьянчужку во всем Глазго не сыщешь! Сам не знаю, и чего я к ней так привязался?…

– Тебя, кстати, никто не держит! – тут же встряла Адель. Кенни виновато улыбнулся и нежно погладил ее по руке. Адель зажмурилась и почти замурлыкала от неги, как своенравная кошечка. Она чувствовала, что все больше привлекает к себе внимание посетителей бара. Так хорошая актриса в ключевой сцене притягивает к себе, словно магнитом, взгляды зрителей.

Адель была неприлично красива для подобного заведения. Горячие карие глаза, пышные черные волосы, кокетливые ямочки на щеках заставляли всех посетителей бара сворачивать голову в ее сторону. В соблазнительной ложбинке между пышными шоколадными грудками, почти полностью открытыми нескромным взорам, выступили мелкие бисеринки пота. Так влага выступает на спелых фруктах, которые так и просятся в руки.

«Играй, Адель, не знай печали…», – в хмельной голове Лины всплыли строки незабвенного Александра Сергеевича. Москвичка заметила, что иссиня-черные кудри Адели изящно, почти «по-пушкински» обрамляют хорошенькую смуглую головку девушки. Шотландка и впрямь словно играла в тот вечер со всеми присутствовавшими в баре посетителями и от души наслаждалась эффектом, который производила как на знакомых, так и на совершенно незнакомых людей. Похоже, печаль вообще редко посещала это шаловливое юное сердце.

– Лина, останавливаться нельзя! До финиша еще далеко! – строго объявила она. – Продолжаем!

– Ли-на! Ли-на! – радостно подхватили англичане.