Сердце Стелавии

Сердце Стелавии
Ния Орисова

Анаита – обычная девушка, которую призвали спасти магический мир. Её ждёт квест по чужому миру. Как оказалось, спасение мира дело добровольно-принудительное.

Ния Орисова

Сердце Стелавии

Пролог

Дух магического мира пребывал в отчаянии, страдая от глупости и жестокости своих детей. Несправедливость, что сковала когда-то прекрасный мир алчностью и безразличием, болью отдавалась в разбитом на четыре части сердце духа. Он не находил покоя, видя, как гибнет вместилище его души. Слёзы страждущих, насилие, смерть детей и бездна отчаяния стали его постоянным спутником. Дух окунулся в бесконечный кошмар и никак не мог проснуться. Все его попытки помочь, подсказать, направить на путь исправления терпели крах. Его не слышали, игнорируя муки совести. Вмешиваться напрямую в жизнь жителей мира, не нарушив и без того хрупкое равновесие, дух не мог и мучился в тщетных попытках найти выход. Он отчаялся найти того, кто сможет всё исправить.

Прошло не одно тысячелетие, прежде чем дух понял, какую большую глупость совершил, поделив своё сердце между четырьмя стихиями, отдав их магам. Тем, кто умел управлять потоками силы. На тот момент казалось правильным назначить их хранителями стихий. Ведь только в их силах было сберечь и преумножить магический потенциал жителей Стелавии. Первое время всё шло так, как было задумано. Мир процветал, и дух оставался спокоен, наслаждаясь чистотой и силой магии, окутавшей мир. Ничего не тревожило его, не было причин для переживаний и сомнений. В какой-то момент всё пошло не так, а после введения жёсткого ограничения на распределение магии не осталось ни одного мага-универсала. Да и значение этого слова потеряло былой смысл. Осталась магия в чистом виде, чего не должно было произойти. Магия оказалась во власти избранных – тех, кто называл себя хранителями.

Дух надеялся, что его дар поможет народам, проживающим в Стелавии, обрести душевный покой. Жить в гармонии. Как же он ошибался – его подарок не оценили, не поняли. Хранители стихий отгородились от тех, кому должны помогать. Они поставили себя выше жителей Стелавии. Пришло время исправить эту глобальную несправедливость. Больше тянуть нельзя, иначе мир, как и сердце духа, разделится на четыре части, неся погибель тем, кто так рассчитывает на свою силу. Спасения не будет. Мир и все живущие в нём перестанут существовать. Только элементали, единственные представители магического мира, могут жить в чистой стихии, так как они и есть сама стихия.

***

Скоро закончится самый холодный сезон из бесконечного круговорота времён года. Тот, в который природа отдыхает, готовится и набирает силы для последующего цветения. Весь снег, который мог выпасть, выпал, накрыв землю ровным плотным покровом. Дворники старательно чистили дорожки, и частенько им удавалось добраться до асфальта, по которому так приятно было идти, стуча каблучками удобных ботинок. Все морозы остались в прошлом, не оставляя сожалений об убранных в дальний угол шкафа тёплых вещах. От этого настроение, и без того прекрасное, поднималось ещё выше. Меня ждали подруги, те, с кем выросла и делала первые шаги во взрослую жизнь. Делила радость и печаль, изредка плакалась, в протянутый для этих целей платок, на несправедливость мира, но чаще мы хохотали и шалили, делая то, что раньше было нельзя. В силу возраста, воспитания или просто потому, что кто-то считал, такое поведение для юных леди не позволительно. Мы договорились встретиться в кафе и от души посплетничать, всегда найдётся, что обсудить и кому перемыть кости.

Ася – самая серьёзная и самая болтливая из нас. Она знает обо всём и обо всех, ни одно событие, произошедшее в мире, не проходит мимо неё. Все самые последние новости, которые мы просто обязаны знать, узнаём от неё.

Ириша – простая девчонка без особых запросов, без претензий к мужчинам и обществу. Она живёт под девизом: «Я могу всё сама», и это не пустые слова. Ириша многое умеет делать своими ручками, и если того потребуют обстоятельства, научится тому, что необходимо на данный момент. Она прекрасно справится с поставленной задачей.

Машуня – милая фантазёрка и мечтательница, самая безобидная из нас и верит всему, что говорят. Частенько этим пользуются всякие там неприятные личности, но на то мы и подруги, чтобы открыть ей глаза на происходящее.

Предвкушая встречу с девчонками, я бодро шагала по дорожке, что пока скрывалась под тонким слоем искристого снега, щурясь от бьющего в глаза яркого солнца. Голубое небо без единого облачка казалось бескрайним, так и хотелось окунуться в его глубину. Поднять руки, расправить незримые крылья и взлететь. Говорят: «Рождённый ползать летать не может», но это точно не о людях. Мы если захотим, сможем многое, и в таком случае имеется только один сдерживающий фактор – это сила желания. То, насколько ты этого хочешь. Знания, конечно, тоже необходимы, но многие самоучки обходятся тем, что называют жизненным опытом.

До назначенного места встречи оставалось дойти совсем немного. Оставалось перейти дорогу, и я на месте. Надеюсь, девчонки не будут ворчать, что опять опоздала. Есть у меня одна, не то чтобы черта характера, как-то так получается совершенно не по моей вине, что опаздываю я только на встречу с подругами. Перед светофором чуть замедлила шаг, внимательно отслеживая движение машин. Этот перекрёсток считается одним из самых оживлённым, здесь частенько происходят аварии, а всё из-за невнимательности водителей и пешеходов. Я посмотрела сначала налево, потом направо и почувствовала, как неожиданно мир закрутился вокруг меня в сумасшедшем ритме, вызывая тошноту и потерю ориентации. Я неловко покачнулась и сделала два мелких шага назад, стараясь отойти подальше от дороги. Ещё не хватало упасть прямо под колёса машины. В следующий момент перед глазами появилась темнота, полностью окутав меня, принимая в свои объятия. Где-то на грани сознания промелькнула мысль: «Всё. Допрыгалась. Финита ля комедия».

Больничная палата реанимационного отделения сияла белизной. Приборы чётко фиксировали бесперебойный стук сердца и помогали продлить жизнь больному. На специально оборудованной для тяжелобольных кровати лежала девушка. Белизной кожи она могла поспорить с безупречно белым цветом простыни. Тёмные, с вишнёвым оттенком волосы, заплетённые в свободную косу, ещё больше подчёркивали это. На руках, лежащих поверх простыни, укрывшей девушку по грудь, были прикреплены датчики, отмеряющие время её жизни. На правой руке от запястья до локтя расположились четыре витиеватых знака, притягивая взгляд своей необычностью.

Оригинальная татуировка органично вписалась в образ хрупкой девушки, добавляя очарования и неприступности. Мягкая улыбка на губах, наводила на мысль, что ей снится что-то приятное. Девушку привезли в больницу на машине скорой помощи два дня назад без сознания. После обследования выяснили, что вернуть к жизни её сможет только чудо. Не придумали пока лекарство, которое полностью уничтожит болезнь и при этом не навредит человеку. Это тот случай когда самое лучшее, что могут предложить врачи, это оставить всё как есть. Как не дико это звучит, но лучше дать больному умереть. Родным пациентки стоит отпустить её. Не заставлять мучиться от боли, и не потакать своему эгоистичному желанию, тая тщетные надежды на то, что их дочь – исключение из правил. Болезнь безжалостна, и это тот случай, когда конец известен и надежды в этом случае напрасны. Для больной всё закончилось, ещё до приезда скорой помощи.

Родственники девушки утверждали, что их дочь никогда ни на что не жаловалась. Чувствовала себя прекрасно и вела активный образ жизни. Рак головного мозга, последняя стадия – это приговор. Её подобрали на улице. Сердобольные прохожие не прошли мимо лежавшей на асфальте молодой женщины и вызвали врачей. Туда, куда она так спешила, девушка не придёт уже никогда. Как, скорее всего, и не откроет глаза, не порадует искренним смехом. Не обнимет родителей и сестру, не скажет, как сильно любит их и хочет, чтобы они жили вечно. Теперь она находится там, где вечность станет пристанищем для её души.

Девушка ничего не знала о том, что произошло. Она не успела осознать произошедшие с ней изменения. Ей снился невероятно красочный и такой яркий сон. Она с восхищением любовалась красотой чужого мира, проносящимся перед её глазами. Настолько живописный и сияющий – и настолько же нереальный. Потому что не могут существовать эльфы. Остроухие мужчины и женщины, наделённые особой холодной красотой. Города, которые построили эльфы, невозможно повторить. Множество многоуровневых мостов соединяют дома. Арки большие и маленькие добавляют городу помпезности. Ажурные беседки, сплетённые из веток деревьев, радуют возможностью скрыться в тени от палящего солнца. Башенки и башни дворцового замка своими шпилями устремляются в небо. В нём живёт король эльфов. Флаги, развивающие на ветру, показывают всем, чей род стоит у власти.

В отличие от эльфов гномы строили простые домики. Они предпочитали жить поближе к земле, что питала их силой. Пусть они не отличались высоким ростом и статью, но силы им было не занимать. Мощные, словно вековые дубы, крепко стоящие на ногах, гномы не строили воздушных замков. С ними было приятно общаться и вести философские беседы. Перед ним не нужно было кланяться и плести словесную паутину из высокопарных слов, а видимая простота не являлась признаком недоразвитости. Гномы славились своим умением работать и устраивать праздники. Что-что, а веселиться гномы умели и не забывали.

Водные жители этого мира не скрывали своего существования. Они являлись такими же полноправными обитателями этого сказочного мира. Города, построенные под водой, не отличались оригинальностью. Скорее удивляли использованием необычных материалов, применяемых при возведении домов и морскими растениями, что не встретишь на земле. Воздушный купол надёжно закрывает центральную часть города, защищая её от затопления и позволяя жителям моря принимать человеческий облик. Это самый малочисленный народ, но не менее могущественный и опасный.

Ещё в Стелавии живут драконы. Самые сильные повелители огня. Они, так же как и эльфы, отгородились от жителей мира, построив замки в горах. Там, куда простой смертный добраться не сможет. Долгоживущая раса со снисходительностью богов смотрела за тем, как меняются поколения людей, не вмешиваясь в их дела. Войны, голод, болезни, большие и маленькие проблемы не касались драконов. Что значит жизнь длиною в сто лет против их тысячелетия?

Это была всего лишь часть мира, его благополучная, не знающая бед, лучшая его часть. Те, кто позволил себе распоряжаться силой сердца, решали, кто достоин обладать магией, а кто нет. Оставшаяся часть мира в основном та, в которой жили люди, прозябала в нищете, в борьбе за лучшее место под солнцем. Голод, разруха, слёзы и смерть сопровождали тех, кто имел несчастье родиться в Стелавии. Мир, лишённый былой силы, разваливался на части. Слабые потоки магии, что пробивались в мир через заградительный контур, установленный хранителями, не могли вернуть равновесие. Как капля дождя в пустыне, впитываясь в песок, не могла утолить жажду высохшей земли. Так и крохи магии, что рассевались по миру, уходили на поддержание магических растений и животных. Они не могла вернуть магам былой силы. За столько столетий ограничения магии практически перестали рождаться маги.

***

Картина умирающего мира потускнела и рассыпалась мелкими осколками стекла, осыпав меня яркими искрами. Я оказалась в гулкой пустоте, озадаченно озираясь по сторонам, пыталась сообразить, что происходит. Подняла руку, чтобы убрать выбившуюся прядь волос за ухо, и зависла. Впрочем, я и так висела в пустоте. Это странным образом не беспокоило меня, а вот то, каким образом на руке могли появиться татуировки, меня очень заинтересовало. Несомненно, выглядят непонятные знаки красиво, но я этого не делала. То есть не ходила в тату-салон, не выбирала рисунок. У меня и в планах такого не было. Не потому, что не приемлю такой вид художественной росписи тела, просто дело в том, что я бы никогда не стала наносить на себя рисунок непонятного значения.

– Удивлена?

Отвела взгляд от рисунка и в очередной раз поняла, что ничего не поняла. Призрак? Полупрозрачная женщина с кожей пепельно-серого цвета выглядела так, словно ей требовалась срочная госпитализация. Разве дух может болеть? То, что это дух, сомнений у меня не возникло. Я просто знала это. Выглядит как молодая женщина, а тусклое, болезненно худое лицо покрыто сетью ранних морщин. Её лицо можно было сравнить с разбитой на осколки фарфоровой вазой, что склеили впопыхах, забыв затереть неровные швы. Своим измученным видом она вызывала только одно чувство, чувство жалости и сострадания. Меня не так просто разжалобить, а тут на глазах выступили слёзы, и пара солёных слезинок скатилось по щеке. Я не знала, кто эта несчастная, но сердце сжималось при виде того, как дух умирает. Загнав подальше на задворки сознания некстати возникшее чувство, решилась спросить.

– Кто ты?

– Я дух мира Стелавия.

– Э-э-э, Стелавия? – я не очень поняла, она дух мира или Стелавия – это её имя?

– Так называется прекрасный мир, – видя моё недоумение, пояснил дух. – Если тебе будет удобно, можешь называть меня именем мира. Я являюсь его духом, его сердцем, а значит, с полным правом могу называться Стелавией. Потому как я и есть мир.

– Ты знаешь, что это за знаки? – я протянула руку, показывая духу четыре татуировки, расположенные в ряд вдоль руки.

– Это моя метка, – спокойно пояснила Стелавия. – Четыре печати особого назначения. Они помогут исполнить возложенную на тебя миссию по спасению мира. Анаита, ты родилась в тот самый важный для нашего мира момент, когда пересеклись два мира. Границы, разделяющие их, истончились настолько, что ваш мир отозвался на мой отчаянный призыв о помощи. Мне было обещано, что по истечению четверти века я смогу получить помощь от той, кто сможет спасти Стелавию. Метка на твоей руке – это знаки основных стихий. Когда-то давно я разделила сердце на четыре части, теперь пришло время вернуть их мне. Только в тебе есть необходимая сила. Только ты сможешь собрать части стихий. Ты – дыхание добра, что вернёт в мой мир счастье. Только в твоих руках судьба мира и всех живущих в нём рас. Спаси их от самих себя, верни то, что давно утеряно. Восстанови сердце.

– Мне можно начинать паниковать? Или с радостью броситься спасать какой-то там мир? Что за бред. Я похожа на спасительницу мира?

– Ты хочешь услышать ответы на все свои вопросы?

– Нет. Зачем мне это? Я и так знаю ответы на них.

– Давай я скажу то, чего ты не знаешь. Готова слушать?

– Можно подумать, у меня есть выбор, – пробурчала я.

Дух спокойно отнёсся к моему ворчанию, но чем больше на него смотрела, тем тяжелее было на сердце. Не знаю как, но я чувствовала его боль, боль его мира. Отвратительное чувство беспомощности занозой засело в районе груди.

– Смотри, ты должна об этом знать, чтобы дать окончательный ответ.

Передо мной появилась картинка. Больничная палата в одной из городских больниц. Медсестра склонилась над лежащим больным и что-то поправляла. Как только она выпрямилась и направилась к двери, я смогла рассмотреть того, кто лежал на кровати. Ошибки быть не могло, это моё тело и даже татуировки на руке присутствуют. Не сдержалась и сделала шаг в сторону изображения.

– Этого не может быть, – потрясённо произнесла я.

– Почему ты так решила? – поинтересовался дух.

– Да потому! – не сдерживая эмоций, прокричала я. – Прекрасно помню, как шла на запланированные посиделки, и мне оставалось …

Тут я в очередной раз зависла. В принципе, помню, как шла на встречу с подругами. Ещё неделю назад договорились сходить в кино и посидеть в кафе. Похоже, я не дошла.

– Что произошло?

– Ты была обещана мне, и по истечению назначенного времени твой мир избавился от тебя.

Судорожно вздохнув, всё-таки спросила.

– Как избавился?

– Неизлечимая болезнь. Самый простой и гарантированный способ.