Закатный город

Меня волновал один вопрос.

– Натан ты подумал, как мне вернуться домой?

– Правда, хочешь вернуться? В нашем мире не всё так плохо, можешь остаться, и возможно тебе не захочется возвращаться.

Я немного помолчала.

– Не думала над этим вариантом, но если шанс вернуться существует, хотелось им воспользоваться.

– Если верить тому, что пишут о городе вечного заката, то там, где всё начинается, там всё и заканчивается. Надо вернуться в город, в ту точку, с которой всё началось.

– Это я уже знаю, надо вернуться в тот дом и то окно, а другие варианты.

– Для города ты одна история и он поможет тебе вернуться, когда настанет время. Просто ты не заметишь, как окажешься дома, поэтому возвращение в город необходимое условие для твоего возвращения домой.

– Что значит, когда настанет время?

– Это значит окончательное решение за городом.

– Возможно, я попала сюда надолго, а может навсегда?

По выражению её лица стало понятно, что такой вариант она даже не рассматривала. Натан взял Лиз за руку, тихонько сжал её, выражая поддержку.

– Мы не бросим тебя одну.

Я с благодарностью посмотрела на него.

– Спасибо.

***

Снова в дорогу. Путь в горах кажется бесконечным. Подъёмы чередуются со спуском, а практически отвесные скалы напоминают о том, что я городской житель, но и этот сложнейший переход когда-нибудь подойдёт к концу. Мы забрались на последнюю, на нашем пути скалу и перед нами открылся город. Отсюда был виден весь Ноказ, он лежал в долине, как на ладошке. Место, где родились и выросли братья. Города, где я побывала, были очень разными, непохожими друг на друга. В этом были дома из кирпича, большими окнами и обязательное условие наличие веранды. Зная о том, что происходит в городе, удивляло спокойствие жителей. Возникало ощущение, что там всё тихо, а если, что-то не так, то всех всё устраивало.

Натан обратился к брату.

– Тебе не стоит ходить в город. Отец не в себе, он не будет слушать тебя.

Арон понимающе кивнул.

– Выбора нет, но есть варианты. За это время могло много произойти, нам нужна информация. Дао и Ола спустятся в город за новостями. Натан, ты вернёшься к отцу и попробуешь убедить его в предательстве, так называемых друзей. Я с Лиз тоже пойдём в город, но в обход.

– Лучше дождаться новостей здесь. Я поговорю с отцом, и сделаю всё, чтобы он услышал меня. Ты собрал достаточно доказательств своей невиновности, он не сможет игнорировать их, как бы ни старался Дагхом, ты его сын.

– Натан у меня есть друзья в городе, у них я смогу получить информацию, которую не знает отец, да и никто в городе. Сейчас мы должны знать о сложившейся ситуации всё. Встретимся в ночлежке, заночуем и согласуем дальнейшие действия. Если все согласны, то удачи. Как и ожидалось, возражений не было.

Спустившись к городу, невольные попутчики, ставшие ближе, чем родственники, разошлись в разные стороны. Было оговорено, что Дао и Ола зайдут в город через центральные ворота. Позднее через эти же ворота в город зайдет Натан. Но сам Арон не ищет легких путей. Как оказалось путь в обход, это значит, заросли, ограждения, прыжки и падения, естественно мои. Я как в бою побывала. Арону хоть бы что. Наконец мы в городе, можно вздохнуть с облегчением. Просто счастье, что у меня нет переломов.

– Арон ты знаешь, мы в ответе за тех, кого приручили. Смотри не потеряй меня.

– Не отставай, делай, что говорю, и скоро вернёшься домой.

В душе шевельнулась обида.

– Если такое сильное желание избавиться от меня, зачем взял с собой? Я могла пойти с Натаном или с Дао и Ола.

– Сколько претензий. Вперёд привереда, меня не должны узнать раньше времени, а своим бурчанием ты привлекаешь ненужное внимание.

Вот умеет человек вконец испортить настроение.

Дао и Ола ходили по городу, осматривая все возможные уголки, всё было спокойно, город жил своей жизнью. Видя влюблённых, пусть даже необычных на вид, жители не прекращали своих разговоров. Ни о каких больших событиях не говорили, а остальное можно считать догадками друзей. Вооруженных людей было ровно столько, сколько обычно бывает нужно городу для поддержания порядка. Торговля шла своим чередом. Поток прибывающих людей в город в основном составляли хозяйственники, работники по найму. У оружейников заказов было не больше, чем нуждались люди в мирное время. Город не знал, что готовит для него Дагхом.

Натан, не скрываясь, шёл в свой дом. О его возвращении сразу было доложено. Натана проводили в малый зал. Встречать его пришёл сам Дагхом.

– Рад. Рад твоему возвращению. Мы нуждаемся в твоём присутствии дома. Ты закончил с делами в городе центре всего?

Натан не стал ждать продолжения речей.

– Где мой отец? Почему он не встречает меня?

Дагхом с грустью смотрел на Натана.

– Беда пришла в наш дом, ненависть и злоба Арона сгубила твоего отца. Твой брат оказался предателем и нанёс последний удар. Ты последний из рода. Жители ждали твоего возвращения…

Натан не смог сдержать эмоции.

– Ты лжёшь!

Дагхом сложил руки на животе и с видом праведника спокойно продолжал.

– Это горе затмило твой разум. Тебе сложно принять правду, горькую правду. Я помогу тебе понять случившееся в семье. Я нужен тебе. Его голос звучал, монотонно обволакивая сознание, навязывая свою правду.

Натан взял эмоции под контроль и уже мог спокойно продолжать разговор с Дагхом хоть и не видел в этом никакого смысла.

– Мне не нужна твоя помощь. Я знаю правду.

Дагхом всплеснул руками.

– Глупец! Какую правду ты знаешь? Что вообще ты можешь знать? – увидев во взгляде Натана, что он действительно знает, оставил попытки перетянуть его на свою сторону. Слишком Натан прямолинеен и непредсказуем в своих действиях. – Жаль, а могло всё быть по-другому.

На Натана у Дагхома были свои планы. Под его прикрытием он мог делать всё, что захочет, а после обвинить во всём Натана, как нерадивого правителя.

– Тебе же хуже, потом решу, что с тобой делать.

Натан отошёл от окна.

– Не так быстро.

Он приготовился к бою, понимая, что его так просто не отпустят. Натан прекрасно владел оружием, но в маленьком пространстве забитым прислужниками Дагхома он мало, что мог сделать. Его просто скрутили и посадили в каменный мешок. Помещение находилось глубоко под землёй и не имело окон, дверь с двух сторон обита железом, из-за чего была настолько тяжелой, что открывали её вдвоём достаточно сильных охранников. Снаружи дверь закрывалась на несколько засовов и замок. Выбраться из подземелья без посторонней помощи невозможно. Спасало сидящих там пленников от сумасшествия только непонятно, откуда проникающий свет, он как лучик надежды не давал узникам потерять чувство времени и потеряться во тьме.