Затем, уперев руки в бока, встала посреди гардеробной. И ахнула, когда увидела, точнее не увидела, новые, ни разу не ношенные «Маноло» – коралловые босоножки с ромбовидным узором на десятисантиметровой платформе.
Огорчение сменилось паникой. Джули рванула на кухню, достала из сумки телефон и позвонила в полицию.
Когда Лайла открыла дверь, было уже за полночь.
– Извини, – с порога сказала Джули. – После вчерашней ночи я совсем некстати.
– Не говори ерунды. Ты в порядке?
– Не знаю. Копы решили, что я не в своем уме. Может, так и есть.
– Брось. Давай-ка отвезем это в спальню.
Она взялась за ручку сумки и покатила ее в гостевую комнату.
– Да нет, я в своем уме. Вещи действительно пропали. Странный набор, скажу я тебе. Это кем надо быть, чтобы влезть в квартиру и украсть косметику, духи, босоножки и сумку с леопардовым принтом – очевидно, чтобы все это сложить? Это – взять, а картины, драгоценности, чудные часики от «Баум Мерсье» и бабушкин жемчуг – оставить?
– Может, это была девочка-подросток?
– Никуда я их не перекладывала. Пусть копы думают, что хотят, но я эти вещи не перекладывала.
– Джули, ты всегда все кладешь на место. Может, это клининговая служба?
Подруга опустилась на кровать:
– Копы и об этом спрашивали. Я пользуюсь этой службой шесть лет. Раз в две недели ко мне приходят одни и те же женщины. Они не станут рисковать работой ради косметики. Кроме них, ключ и код от сигнализации есть только у тебя.
Лайла уперла палец себе в грудь:
– На мне вины нет.
– Мои босоножки тебе будут велики, красной помадой ты не пользуешься, а зря. Так что ты вне подозрений. Спасибо, что приютила. Я просто не могла оставаться там одна. Завтра сменю замки, а код я уже поменяла. Подросток, значит, – задумчиво проговорила она. – В доме они живут. Возможно, это действительно чья-то дурацкая шалость. Типа магазинной кражи.
– Возможно, дурацкая, но отнюдь не безобидная. Она рылась в твоих вещах, что-то украла. Надеюсь, полиция ее найдет.
– Девчонку в босоножках от Маноло, с красной помадой и запахом «Будуара»? – фыркнула Джули. – Ну-ну, мечтать не вредно!
– Чудеса случаются. – Лайла наклонилась и обняла подругу. – Завтра утром мы все поменяем. А сейчас хочешь чего-нибудь?
– Только выспаться. Я могу лечь на диване.
– Кровать большая, места хватит всем – тебе, мне и Томасу.
– Спасибо. Я сгоняю в душ по-быстрому? После работы ходила на сальсу.
– Здорово. Конечно, давай. Я оставлю твой ночник включенным.
– Да, чуть не забыла. – Джули поднялась, чтобы достать пижаму из сумки. – Эш прошел проверку. Я кое с кем пошушукалась, и вывод такой: порой он с головой уходит в работу, раздражается, когда беспокоят в неурочное время и, к неудовольствию своего агента и некоторых дам, нередко сторонится общения. В нарушении общественного порядка и насильственных действиях замечен не был, хотя однажды на вернисаже заехал по морде одному пьянчужке.
– Заехал по морде пьянчужке?
– Так мне сказали. Какой-то подвыпивший чувак якобы приставал к натурщице, а той это не нравилось. По словам моего информатора, это было за дело и произошло в лондонской галерее. Так что если надумаешь впустить его, Джули дает добро.
– Тогда, пожалуй, впущу.
Она легла, думая об украденной помаде, дизайнерских туфлях, убийстве, самоубийстве и о красавцах-художниках, которые бьют в морду пьянчуг.
Мысли проносились в ее голове, плавно перетекая в сон. Она не слышала, как юркнула в постель Джули и как довольно заурчал Томас, свернувшийся клубочком между ними.
* * *
Проснувшись, она почувствовала запах кофе – это всегда так приятно – и отправилась на кухню. Джули подогревала в тостере бейглы, а Томас уплетал завтрак.
– Ты покормила кота, сварила кофе. Может, женишься на мне?
– Я подумывала взять кота, но вместо этого, пожалуй, женюсь на тебе.
– Можно и то и другое.
– Строго в порядке очереди.
Джули достала две прелестные креманки с ягодами.
– Ты и ягоды собрала.
– Ягоды у тебя были, а креманки хозяйские. Тут есть очаровательные штучки. Удивляюсь, как ты до сих пор не сунула нос во все эти шкафчики и ящики. Заметь, это говорит человек, в доме которого только что пошурудила малолетняя поганка.
Джули тряхнула огненно-рыжими волосами, глаза ее злобно блеснули.
– Пусть ее обсыплет прыщами.
– Кого – Мейси?
– Да нет, малолетнюю поганку.
– Понятно. Кофеин еще не добрался до мозга. Пусть у нее будут прыщи, брекеты и краш – звезда НФЛ, который даже не подозревает о ее существовании.
– Краш мне больше всего по душе, – заметила Джули. – Давай позавтракаем на террасе, как это, по моему разумению, делает знающая толк в жизни пара, которая тут живет. Потом я пойду одеваться – нужно возвращаться в реальность.
– У тебя отличная квартира.
– Тут поместятся две мои квартиры, а еще есть терраса – это большой плюс. Кроме того, в комплексе есть бассейн и тренажерный зал. А знаешь, я передумала, – сказала Джули, нагружая поднос, – как только на моем горизонте появится очередной богатый дядя, я тебя кину. Я выйду за него и перееду сюда.
– Да ты охотница за деньгами!
– Да, план такой. Через здешнюю охрану никакая прыщавая поганка не проберется.
– Пожалуй, нет. – Выйдя на террасу, Лайла посмотрела на закрытое ставнями окно. – Проскочить мимо охраны будет не так-то просто. Но… возможно, они сами кого-то впустили и оставили переночевать, или это сделал кто-то из жильцов, или тут действовал опытный грабитель. Только полиция ничего не говорила об ограблении.