Нойвельт

– Ты за него беспокоишься? – с ухмылкой ответил вопросом на вопрос Тод.

– Что вы с ним сделали? Где он? – начала уже выходить из себя Рагна, и метала молнии глазами. Чувствуя, что ситуация накаляется, я подошел вплотную к Тоду, и задал тот же вопрос. Тод скрестил руки на груди, и не собирался мне отвечать. Мы впились глазами, готовые растерзать друг друга. Мое сердце яростно колотилось, будто намереваясь выпрыгнуть из груди и устроить встряску этому наглому детине, если этого не сделают мои кулаки. И только голос позади Тода, разрядил обстановку.

– Да здесь я, здесь. Свен не спеша выходил из ковчега.

– Идиот, – бросила Рагна в сторону Тода, и отошла к Лизе, которая стояла в стороне и взирала на нас испуганными глазами. Я отошел к Свену, не обращая внимания на издевательскую ухмылку Тода.

Руди позвал всех завтракать. В этот раз я не стал отказываться, хотя у Рагны я хорошо позавтракал. Рагна и Лиза отказались от завтрака, и ушли за продуктами в город. Немного подкрепившись завтраком, настроение у нас поднялось. Олаф рассказывал смешные байки из своей жизни, хотя больше половины из них, как мне кажется, были плодом его бурного воображения. Я рассказал о планах на сегодняшний день, об объеме работы, который мы должны сегодня выполнить. Тод видя мою осведомленность, не спорил со мной, и во всем соглашался, что приятно удивило меня. Взяв с собой Руди, я выбрал доски и веревки, которые были необходимы для обустройства подъемного механизма. Подробно объяснив им как это работает, что и куда закрепить, я с Ларсом ушел в лес, проверить наши сосуды со смолой.

Проделав небольшой путь, мы достигли вчерашней точки, нашли то самое первое дерево, на котором был установлен сосуд для добычи смолы.

– Какого черта?! – вырвалось у меня.

– Что случилось?

– Это не то, что я ожидал. Сосуд, наполовину наполненный смолой, не оправдал мои ожидания, по моим расчетам посудина должна была быть полная. – Я же все сделал так, как надо. Почему смолы так мало?! И дерево я выбрал подходящее… Я говорил сам с собой, пытаясь понять, почему так мало смолы набралось почти за сутки.

– Ты помнишь все места, куда ты поставил сосуды? – спросил я, взяв себя в руки.

– Да, конечно!

– Давай соберем все сосуды и попробуем наполнить этот бочонок, – сказал я, зная, что наполнить его нам не удастся.

Свен побежал за смолой, после минутного раздумья я тоже собрался и начал вспоминать под какими деревьями я оставил сосуды. Состояние первых были удручающие, смола не достигала и половины сосуда, в остальных же выходили, как и в начале. Такими темпами нам понадобится вдвое больше времени. Так мы не успеем осмолить ковчег, никак. Я возвращался обратно, меня одолевала дикая злость от того, что я не успеваю выполнить свою часть работу. Я уже видел в метрах двадцати Свена, он наливал в бочку смолу. Я ненавидел все, нервы на лице дергались как телефонная вибрация. Вокруг стоял лесной шум, и в этой дикой атмосфере я услышал звук капли, которая падает на абсолютно спокойную поверхность воды. В любой другой момент, я, наверное, не заметил бы этот звук, но сейчас, когда я был в бешенстве, когда потерял веру и уверенность, этот звук помог мне на мгновение позабыть обо всем. Затем еще пару раз. Я огляделся, но ничего не увидел, конечно, такая капля могла капать откуда угодно но… Но точно на какую-нибудь лужу. Я не знаю, почему я искал источник этого звука, но для меня это было жутко интересно. После очередной капли, я точно определил, откуда идет этот приятный для меня звук, затем немного пристальнее посмотрев в эту сторону, я обнаружил сосуд, который сам же установил под деревом. Положив на землю все посуды, что я держал, я осторожно приблизился к этому дереву, и увидел сосуд до краев наполненный смолой. Я поначалу не поверил, что это точно смола. Сняв с дерева, посмотрел, окунул палец и убедился, что это чистая смола. От счастья я даже не заметил, как наступил на лужу. Затем, оглядевшись, понял, это не просто лужа, почва отсюда и дальше была сырая, точнее говоря, болотистая местность, и лишь в этот момент, когда я подумал о болоте, в памяти всплыл абзац из прочитанного в интернете материала. Там было написано: «смолой богаты те деревья, которые растут в болотистой местности». Я эту информацию проигнорировал, так как для меня это было очевидным фактом, но вчера я почему-то совсем позабыл об этом.

Теперь я уже возвращался чуть веселее, хотя таскать эти сосуды было нелегко. Свен ожидал меня с кислым лицом.

– Смотри, сколько всего я набрал, – сказал Свен, посмотрев на дно бочки.

– У меня не лучше результаты, но! – показал ему полную посудину, – я понял теперь, как работать продуктивнее.

Я объяснил Свену, какие деревья теперь нам нужно выбирать. Мы опустошили все сосуды в бочку, и пошли снова делать надрезы на стволах деревьев и устанавливать сосуды.

Возвратившись к верфи, я обнаружил, что подъемный механизм уже был готов, и Олаф с Руди дурачась, по очереди раскачивались на нем.

– Отличная работа, – сказал я, подходя к Тоду.

– Да, неплохая задумка этот твой подъемный кран. Пока Руди будет готовить нам обед, давай мы вчетвером перенесем все доски с улицы в ковчег, – предложил Тод. Я сразу же согласился.

– После обеда нам надо будет уже начать перекрывать крышу, чтобы завтра закончить. Не забывайте, что нам еще надо будет осмолить ковчег, а также соорудить весла в ковчеге.

Изгои в недоумении посмотрели друг на друга, а потом на меня.

– Что это еще такое? – не вытерпев, спросил Олаф.

– Это нужно будет после потопа, когда ковчег окажется на поверхности воды, мы с помощью весел будем управлять им. Грести будем, – добавил я, видя, что они все еще не понимают о чем идет речь.

Они все еще смотрели с непонимающими лицами на меня.

– Хорошо, – продолжил я, – как только перекроем крышу, я покажу вам, как это выглядит.

Глава 35

Вчера мы с ребятами, плотно пообедав и хорошенько подкрепившись во время обеда, проработали до поздней ночи. Подъемный механизм, который я спроектировал, очень облегчил нам работу. Олаф и Руди работали на верхней части ковчега, Свен и Тод внизу. А я управлял подъемным краном.

Подъемный кран был спроектирован на основе шаддуфа, который использовался в древнем Египте для набора воды из колодцев. На высоких крепежах мы установили длинный шест горизонтально земле. На одной стороне шеста был привязан груз, а на противоположной стороне были веревки с петлями на конце. Свен и Тод вдевали в эти петли доски, и давали мне команду о готовности. После чего я, используя тяжесть груза на другом конце шеста, поднимал доски наверх методом весов. Наверху Олаф и Руди принимали доски и снимали их с петель.

Мы были очень заняты работой, и пока мы работали Лиза и Рагна приготовили ужин. Когда они позвали нас есть, уже было очень темно. Мы сели ужинать, и только сидя за столом, заметили, что мы перекрыли большую половину ковчега. Оставалась не перекрытой только кормовая часть.

– Мы со Свеном завтра утром сразу же пойдем за смолой, а вы заканчивайте крышу. Тем более все доски мы уже подняли наверх.

– Согласен. Ты вроде говорил, что нужно еще что-то сделать? – спросил Тод, выглядевший очень сильно уставшим.

– Да. Я надеюсь, что к тому времени, пока мы со Свеном вернемся, вы уже закончите свою работу. Тогда я вам покажу, как должны выглядеть весла и как их сделать.

– А что будете делать вы? – спросил Олаф ехидно.

– А мы займемся осмолением ковчега. Если его не осмолить, то через щели будет протекать вода, и мы потонем в первый же час плавания. Никто со мной не спорил.

Проснувшись с первыми лучами солнца, я разбудил всех ребят. Убедившись, что все проснулись и взялись за работу, я со Свеном ушел за смолой. Мы быстро нашли наши деревья, на которых были установлены сосуды. К нашей радости, все сосуды были полными, а некоторые уже переливались через край. Нам удалось собрать две с половиной бочки смолы. Я не знал, хватит этого или нет, поэтому мы со Свеном установили все опустошенные сосуды на новые деревья.

Вернувшись в верфь, я увидел, что крыша ковчега полностью перекрыта. Все трое лежали на крыше ковчега, купаясь в утренних лучах солнца. Я не стал их беспокоить и решил пока развести костер. Дров для костра было предостаточно, поэтому я очень быстро развел большой костер, чтобы кипятить смолу. Почувствовав запах дыма, Тод высунул голову и, глядя с крыши ковчега на нас, крикнул:

– Если сейчас огонь перекинется на ковчег, то я сам сожгу тебя в это костре, осмолю один сосуд, и засыплю твой прах туда.

– Тогда тебе точно не будет страшен потоп, – вставил Олаф, и все трое громко рассмеялись.

– Боюсь, что если огонь перенесется на ковчег, то вы сгорите до того, как доберетесь до меня. А собирать ваш прах я не собираюсь. Все трое снова громко расхохотались и начали спускаться вниз по лестнице. Я как можно подробнее объяснил, что такое весло, для чего оно используется и как его сделать.

Для осмоления нам нужны были несколько предметов, таких как большая, железная, огнеупорная емкость, и предмет похожий на щетку, для того чтобы точечно замазывать щели. С этим у нас как раз таки появились трудности. Я не нашел ничего похожего, здешним людям такой предмет также не был знаком. Вместо этого я взял палку, и обмотал один конец плотной тканью. Подготовив все это, я и Свен начали действовать. Наполнили железную емкость, похожую на кастрюлю, смолой. Смола к этому времени была затвердевшая, и выгребать ее из бочки было нелегко, на это мы тоже потратили немало времени, которого и без этого было в обрез. «Нужно было сразу же в эту кастрюлю собирать» – подумал я. Поставили емкость со смолой над костром, соорудив небольшую двойную перекладину с соединяющими опорами, превратив этот костер в печку. Эту подставку для разогрева смолы изначально сделали легким для передвижения, я боялся, что смола быстро будет остывать. За несколько минут твердая порода смолы обрела свой изначальный вид, а спустя еще несколько минут на поверхности появлялись шарики, и тогда я сказал Свену:

– Пора действовать! Смотри и учись, – с этими словами я, окунув палку с тканью прямо в кипящую смолу, вытащил обратно, – просто повторяй то, что я буду делать. Жидкие капли смолы падали на землю, и я быстро начал мазать стыки деревянного корпуса ковчега.

Свен улыбнулся, взял свою палку и тоже повторял за мной. Я пытался быстро забивать щели, но меня остановило следующее. Намазанная смола была слишком жидкой, и она стекала вниз и капала под корпус ковчега, и это мне не понравилось. Мы попусту теряли драгоценную смолу, да еще часть из них во время варки испаряется. Я остановил Свена и немного подумал, что можно сделать, пока я размышлял, я видел как из емкости идет густой дым, возможно пар, неважно что, главное этим он терял свою массу, а этого нельзя было допускать. Смотреть на медленно поднимающийся пар было невыносимо, все, что мы часами, днями собирали, улетучивалась на наших глазах.

– Эй, Тод, – крикнул я. – Где ваши лестницы?

– Ну лежат где-то, а что?

– Скажи своим ребятам, пусть принесут, мы сами не успеваем.

Олаф и Руди вытащили из ковчега две лестницы, которыми они пользовались, когда занимались работой на крыше.

– Достаточно одной, – сказал я, и прислонив к корпусу ковчега, поднялся, – нужно начинать сверху, все равно смола стекает вниз, так мы хоть немного будем компенсировать наши потери.

Далее мы действовали чуть медленнее, но продуктивно, Свен мне снизу передавал палку нанизанную смолой. До вечера мы половину корпуса осмолили, но оставалась еще вторая половина и крыша. А смолы уже не было.

Следующий день оказался удачным. Опыт, что я приобрел за все время строительства, сказался очень благополучно. И сосуды, наполненные смолой, и вёсла были готовы, а к вечеру ковчег был полностью осмолен с внешней стороны. Оставалась лишь внутренняя сторона нашего великолепного судна. Ковчег получился красивым, жаль не хватало мачты с парусом, смотрелся бы как дракар. «Когда все закончится, я у себя дома, в реальной жизни сделаю маленькую модель этого судна и поставлю как сувенир» решил я для себя. Мы почти готовы. Ночью к нам присоединились Рагна и Лиза с наполненными корзинами. Но все же нужно было еще собрать немного смолы для внутренней части и перетащить вещи из хижины, эту работу мы оставили на следующий день. День, когда начнется дождь.