Путь некроманта (Дополнение #1 к «Цитадель. Предыстория. Книга 1»)

– Нет уж, – взбесился Неро. – Говори сейчас же!

– Я вам скажу, а вы меня обманете. Меня все обманывают.

– Ладно, – смягчился Неро, – пошли ко мне.

– Подождите. Я должен купить капли, у меня насморк.

Мальчик забежал в лавку, из которой они только что вышли, и вернулся с небольшим пузырьком. Неро довёл его до своей гостиницы и попросил подождать.

– Я хочу есть, – сказал мальчик.

Неро зашёл с ним в гостиницу и провёл в харчевню.

– Тут ты можешь поесть, а я пока схожу за золотом.

– Мы можем вместе поесть, – предложил мальчик.

– Я не голоден.

– Тогда купите мне хороший, вкусный обед.

– У тебя же есть деньги.

– Я потратил на капли.

– Все?

– Нет. Но мне жить на что-то надо. Я не могу позволить себе шиковать в харчевнях.

Неро заказал два обеда, позволив наглому мальчишке выбрать всё, что он хочет.

– Скажите, чтобы еду подали вам в номер, мы поедим у вас.

– Это ещё почему?

– Меня здесь знают. Не хочу, чтобы меня видели с вами.

– А что в этом такого?

– Вы интересуетесь некромантами.

С этим не поспоришь – Неро повёл мальчика к себе в номер. Наглец сразу потребовал оплаты: десять золотых. Неро не стал торговаться, он повернулся к мальчику спиной и стал шарить в своей дорожной сумке. Закончив возню, он сел за стол напротив мальчика, сложил монеты столбиком и подвинул их ему. Мальчишка жадно схватил их и положил в карман.

– Теперь рассказывай.

– Что именно вы хотите знать?

– Где найти некромантов и как им стать.

– Где найти, я вам скажу за ваши десять монет, а чтобы узнать, как стать некромантом, вам придётся заплатить ещё десять монет.

– Ты наглец! – взбесился лекарь.

– Не кричите. Подумайте сами: когда вы придёте к некроманту, он сразу поймёт, что это я вам про него рассказал, ведь я один знаю дорогу к его жилищу. И что со мной будет? Мне нужно спрятаться на время, а для этого нужны деньги. Безопасность нынче дорого стоит. Давайте сначала поедим, и вы спокойно всё обдумаете.

Неро неуверенно кивнул. Принесли обед, и Неро расплатился. Они начали есть. Мальчик налил из кувшина себе и Неро по кружке сока.

– Я согласен вам уступить, – произнёс мальчик. – Пять золотых вместо десяти. Только давайте сейчас, пока я не передумал.

Неро опять встал к мальчику спиной и полез в свою дорожную сумку. Через пять минут он положил перед мальчиком пять золотых монет. Подросток обрадовался и убрал деньги.

– Давайте отметим удачную сделку. – Мальчик поднял свою кружку, приглашая Неро сделать то же самое.

Мужчина взял свою кружку, мальчик протянул свою, чтобы чокнуться, но Неро передумал – он поставил кружку обратно на стол и сказал:

– Рано отмечать. Ты мне ещё ничего не рассказал.

Мальчик один осушил свою кружку, вновь наполнил её из кувшина и ответил:

– Если выйти в западные ворота Цитадели и идти километра три, то вы придёте к Западному кладбищу. В самом центре есть чёрная-пречёрная могила, вот она вам и нужна. Вы отодвинете чёрную-пречёрную могильную плиту и спуститесь вниз, в склеп. Там живёт чёрный-пречёрный некромант, его зовут Чёрная тьма. Только не говорите ему, что это я его выдал.

– Сам ему скажешь. Ты пойдёшь со мной.

– Нет, я не могу. Если он меня увидит…

– В темноте не увидит, там черным-черно.

– Он учует.

– Твоя история похожа на байку. Мы туда придём, я отодвину чёрный камень, и, если там ничего нет, то я тебя под ним и закопаю. Будет покоиться чёрный-пречёрный мальчик под чёрным-пречёрным камнем.

– Ладно, я согласен. – Мальчик вновь поднял свою кружку. – Теперь мы можем отметить удачную сделку?

– Теперь можем.

Неро взял свою кружку, чокнулся с мальчиком и начал пить. Он сделал несколько глотков, отпив больше половины, и почувствовал знакомый привкус в соке. Неро понял, что это: он сам готовил своим пациентам такое же снотворное. Он выпил кружку не до конца, но если пацан вылил ему весь пузырёк, то его быстро свалит.

– Где твои капли от насморка? – крикнул он на мальчишку.

– Я закапал их, чтоб соплей не было. – Мальчик задрожал от страха.

Неро резко схватил его за руку, а второй рукой сжал свою недопитую кружку.

– Сейчас ты выпьешь это, и мы будем спать вместе. А когда проснёмся, продолжим наш разговор. – Неро ещё крепче сжал руку пацана, и, хитро улыбнувшись, добавил: – Не захочешь пить по-хорошему, силой тебе в глотку затолкаю.

Мальчик попытался вырваться, но безуспешно. Тогда он подался вперёд и опрокинул стол со всей находящейся на нём посудой. Неро пошатнулся и разлил свою кружку. Со злостью он отбросил её и кинулся на мальчика. Теперь он держал его уже двумя руками. Неро понимал, что его отключит в любую минуту – надо крепко привязать мальчишку или завалиться на него и спать на нём, у того не хватит сил выбраться из-под могучего Неро.

Дверь открылась: принесли десерт. Слуги удивлённо на них посмотрели.