После окончания Морского кадетского корпуса Высочайшим приказом по морскому ведомству №203 Николай Матусевич был произведен 15 сентября 1898 года в чин мичмана с зачислением в Сибирский экипаж. Однако, уже 30 ноября того же года девятнадцатилетний мичман был переведен на Черноморский флот, где в то время в чине капитана 1-го ранга служил его отец.
30 мая 1899 года приказом главного командира Черноморского флота назначен исполняющим должность ревизора (финансист, делопроизводитель, хозяйственник) крейсера «Память Меркурия».
В ноябре-декабре 1899 г. мичман Н. Матусевич в должности вахтенного офицера служил на крейсере «Россия» и на эскадренном броненосце «Сисой Великий».
В начале 1900 года в должности вахтенного офицера находился в заграничном плавании на броненосце «Сисой Великий» и крейсере «Разбойник».
11 июня 1900 года был назначен вахтенным начальником на эскадренный броненосец «Петропавловск», во время службы на котором он участвовал в июле-сентябре в штурме крепости Таку и 18—19 сентября в десанте на Шанхай для занятий оставленных китайцами фортов.
19 декабря 1900 года Николай Матусевич был назначен младшим штурманским офицером эскадренного броненосца «Петропавловск», на котором участвовал в перевозке войск, за что был награждён светло-бронзовой медалью «За поход в Китай».
5 октября 1902 года зачислен слушателем гидрографического отделения Николаевской морской академии при Морском корпусе и 6 декабря того же года Высочайшим приказом произведен в чин лейтенанта.
8 июня 1904 года окончил академию по 1-му разряду с занесением его имени на мраморную доску и награждением двухлетним старшинством в чине, а 1 июля зачислен в штурманские офицеры 1-го разряда.
Однако после начала русско-японской войны, был назначен старшим штурманским офицером крейсера 2-го ранга «Терек», на котором участвовал в августе-октябре 1904 года в Атлантическом океане в досмотре судов на предмет нахождения на борту контрабанды, а затем присоединился к эскадре вице-адмирала Рожественского у острова Мадагаскар.
26 августа 1906 года назначен штурманским офицером крейсера «Память Меркурия».
13 ноября 1906 года был уволен в запас в чине капитана 2-го ранга. Во время нахождения в отставке окончил физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета.
6 июля 1909 года вернулся на службу в прежнем чине лейтенанта с переименованием в чин «штабс-капитан» и производством в чин капитана по Адмиралтейству с зачислением во 2-й флотский экипаж и прикомандированием к Главному Гидрографическому управлению. 17 июля того же года был прикомандирован к Главной Николаевской Астрономической Обсерватории в Пулкове для усовершенствования в астрономии и высшей геодезии.
7 марта 1911 года назначен начальником Отдельной съемки Белого моря.
В 1912 году за заслуги в гидрографических исследованиях арктических морей был избран действительным членом Императорского Русского географического общества.
4 февраля 1913 года Высочайшим приказом Н. Н. Матусевич был зачислен в Корпус гидрографов флота, а 14 апреля того же года произведен в чин подполковника.
19 декабря 1913 года причислен к Главному Гидрографическому управлению.
В январе 1915 года, по инициативе командующего Балтийским флотом адмирала Н. О. Эссена в Гельсингфорсе был открыт Штурманский офицерский класс, заведующим которым был назначен подполковник Н. Н. Матусевич.
10 апреля 1916 года Матусевич был произведен в чин полковника, а 17 октября 1917 года, уже Временным правительством, в чин генерал-майора корпуса гидрографов флота.
Приказом Морского министра России по Управлению Беломорским и Мурманским районами №93 от 16.12.1916 Отдельная съемка Белого моря была переименована в Гидрографическую экспедицию Белого моря (ГЭ БМ), которую продолжил возглавлять Н. Н. Матусевич, убывавший в Архангельск на период проведения экспедиций в летнюю навигацию (фонд Р – 552 РГА ВМФ).
Занятия с последним набором Временного Штурманского офицерского класса проводились с 1 декабря 1917 года по апрель 1918 года.
Приказом Наркома по морским делам Л. Д. Троцкого №453 от 24 июня 1918 года военмор гидрограф – геодезист Матусевич Н. Н. был назначен начальником Управления по обеспечению безопасности кораблевождения на Белом и Баренцевом морях с оставлением в должности начальника ГЭ БМ.
В 1923 году назначен начальником Отдельного Северного гидрографического отряда (ОСГО), созданного на базе Гидрографической партии Северного Ледовитого океана Гидрографического отряда Убеко – Север, при этом оставив должность начальника Гидрографической партии Белого моря (ГП БМ) Убеко – Север.
13 мая 1924 года стал начальником Северной гидрографической экспедиции (СГЭ) Главного гидрографического управления CCCР, созданной по его инициативе на базе ОСГО и ГП БМ Убеко – Север.
В декабре 1931 года, после оставления должности начальника СГЭ, Н. Н. Матусевич становится профессором Военно-морской академии в Ленинграде с присвоением 31 мая 1936 года звания инженер-флагман 2-го ранга.
В 1935 – 1943 годах заведовал Кафедрой гидрографии в Военно-морской академии, а в 1943—1945 годах – Кафедрой кораблевождения.
22 декабря 1939 года Н. Н. Матусевичу было присвоено звание флагмана 1-го ранга, а после введения званий: 4 июля 1940 года – звание генерал-лейтенанта береговой службы.
В 1943 году переаттестован в инженер – вице-адмиралы, а через год стал Заслуженным деятелем науки и техники РСФСР.
В 1947 году избран вице – президентом Географического общества СССР. В том же году по возрасту вышел в отставку, и до конца жизни продолжал преподавать геодезию в ВАММУ имени адмирала С. О. Макарова.
27 мая 1950 года Николай Николаевич умер в Ленинграде и был похоронен на Волковском православном кладбище.
Основные труды: «Мореходная астрономия» (1922), «Записки по теории картографических проекций» (1925), «Руководство по практической геодезии и астрономии» (1932), «Современные методы гидрографических работ открытого моря» (1940—1945).
Именем Н. Н. Матусевича назван один из заливов острова Октябрьской Революции в архипелаге Северная Земля и впадающая в него река, бухта и полуостров на архипелаге Новая Земля, залив на острове Греэм-Белл архипелага Земля Франца-Иосифа и ледник в Антарктиде.
В составе ОСГО продолжили работать начальник Астрономо – геодезической партии И. Д. Жонголович, старший производитель работ В. Ю. Визе, младший производитель работ В. А. Березкин (фонд Р-548 РГА ВМФ).
В. Ю. Визе осенью 1930 года назначен заместителем директора Всесоюзного арктического института (бывший Институт по изучению Севера) при директоре О. Ю. Шмидте, в 1933 году стал членом-корреспондентом Академии наук СССР, в 1935 году – доктором географических наук (такая очередность в наше время немыслима).
В. А. Березкин в 1936 году стал доктором географических наук, в 1937 году – профессором и начальником Кафедры гидрометеорологии Военно-морской академии. С 1943 по 1944 гг. работал начальником Морского управления и заместителем начальника Гидрометеорологической службы Советского Союза, однако из-за проблем со здоровьем, был вынужден оставить эту работу.
ОСГО ГГУ в 1923 – 1924 гг. продолжил проводить гидрографические исследования в Баренцевом море около архипелага Новая Земля.
Важным и заметным событием стало Решение президиума Госплана СССР от 6 февраля 1923 года, в котором, в частности, указывалось: «установить в Маточкином Шаре и на северной оконечности Новой Земли в районе мыса Желания две радиостанции» для обеспечения проводки судов по Северному морскому пути и ведения различных промыслов на Новой Земле и в Баренцевом море.
В состав экспедиции ОСГО вошли гидрографические суда «Мурман», «Купава» и арендованный у Госпароходства ледокольный пароход «Малыгин». В экспедиции, не считая экипажа ледокольного парохода «Малыгин» и строительных рабочих, приняли участие 239 человек.
В 1920 г. ледорез «Малыгин»был затерт льдами и полгода дрейфовал в Карском море, пока не был спасен ледоколом «Святогор» (ныне «Красин», которому почему-то до сих пор не возвращено это красивое старорусское имя).
Место для станции в проливе Маточкин Шар было выбрано у восточного входа в пролив, так как в работе станции значительное место должны были занять наблюдения за льдами Карского моря (далее информация по строительству радиостанции в проливе Маточкин Шар представлена полковником ВМФ в отставке Колобовым Андреем Николаевичем, участником строительства различных сооружений в Белушьей губе острова Южный архипелага Новая Земля, и который волею судьбы оказавшимся родным братом Сергея (выпускник Гидрографического факультета 1977 г., мастер спорта по плаванию), с которым автор летом 1982 г. принимал участие в экспедиции на океанографическом исследовательском судне «Андрей Вилькицкий» и более того не очень удачно помогал ему в паре при игре в домино в кают-компании).
14 августа 1923 года три судна с двумя баржами, нагруженными строительными и другими материалами, вышли в море. Через пять дней суда прибыли к месту назначения – к Ночуеву ручью, где в 1768 – 1769 гг. зимовал со своим судном Федор Розмыслов – один из первых отечественных картографов Новой Земли.
Немедленно началась разгрузка. Для этого пришлось на плечах доставить на берег, подняв на высоту свыше 20 метров, строительные материалы, техническое оборудование и запас продовольствия общим весом в 100 тысяч пудов (1 600 тонн).
Примечательно, что фундаменты жилых домов и хозяйственных построек сооружались из бетона, для чего потребовалось 1 500 пудов (24 тонны) цемента и 4 500 пудов (72 тонны) привозного песка, пригодного для приготовления бетонной смеси.
За полтора месяца на северном берегу пролива Маточкин Шар был построен целый поселок: основное здание станции, жилой дом на пятнадцать комнат, баня, две кладовые, домик для магнитных наблюдений, склады имущества и продовольствия. Была установлена радиомачта и оборудована площадка метеорологической станции. Начальником станции назначили Н. П. Кнюпфера.
6 октября 1923 года радиостанция Маточкин Шар начала свою работу. Была установлена двухсторонняя связь с радиостанцией «Юшар» (построена в 1913 г. на южном берегу пролива Югорский Шар в 37—38 км к северо-западу от п. Амдермы).
В 1924 году радиостанцию Маточкин Шар преобразовали в Полярную Геофизическую обсерваторию, и до 1926 года она входила в состав Северной гидрографической экспедиции, после чего была передана гражданскому ведомству. В последующие годы эта радиостанция играла заметную роль в оперативном обслуживании Карских морских экспедиций.
В мае 1924 года суда ОСГО доставили членов Северной научно-промысловой экспедиции под руководством Р. Л. Самойловича на Новую Землю для изучения ее восточного побережья.
2 января 1924 года Н. Н. Матусевич представил доклад в ГГУ (фото 3 и 4) о необходимости создания Северной Гидрографической экспедиции на базе ОСГО и Гидрографической партии Белого моря Гидрографического отряда Убеко-Север, обосновав ее штат в количестве 33 единиц (здесь и далее данные из фонда Р-180 РГА ВМФ):
«Ввиду того, что Президиум Госплана утвердил представленную Главным Гидрографическим управлением пятилетнюю программу гидрографических работ и на январь месяц отпущены средства по представленной смете, приходится теперь же приступить к подготовке организационных работ и проведению в жизнь тех мероприятий, которые дали бы возможность Главному Гидрографическому управлению с самого начала навигации 1924 года начать осуществлять эту пятилетнюю программу. Из настоящего рапорта видно, какие именно меры я полагаю нужным провести в жизнь, дабы весна застала нас подготовленными к работам.
Основной мерой, я полагаю, будет образование «Северной Гидрографической Экспедиции», как штатного учреждения Моркома (Морского комитета по изучению Севера), взамен временно существовавшего на операционные расходы Отдельного Северного Гидрографического отряда, который по своим размерам и организации не подходит для ведения описных работ в таком масштабе, как предусмотрено 5-ти летней программой.
Сформировать Северную Гидрографическую Экспедицию, с тем расчетом, чтобы она, войдя в календарную программу Моркома на текущий операционный год, сделалась штатным учреждением Морского Ведомства, можно следующим образом: Гидрографический отряд Убекосевера и г/с. г/с. «МУРМАН» и «КУПАВА» и входящие в календарную программу Морведа (Морского ведомства), всего 67 вакансий О. С. Г.О. слить воедино, под названием «Северной Гидрографической Экспедиции» /С.Г.Э./ Команды этих судов с переводом в С. Г. Э. переходят на особые ставки с содержанием на средства по §27 – му; этим переводом освобождается 57 вакансий; комсостав в количестве 9 человек входит в штатное число должностей С. Г. Э., общее штатное число коих, согласно прилагаемого проекта штата /приложение 1/, исчисляется всего в 33 человека.