Закон возвращения энергии

Уехать на автобусе не получилось бы – Анна тоже проверила расписание, – поэтому она позвонила подруге, у которой был автомобиль. Сама Анна водить не умела, у Тима же права были (просроченные), но никогда не было машины. А жаль.

– Что за срочность? – поинтересовалась подруга, когда они выезжали из двора.

– Тетя нездорова. И они с Андреем там одни.

– Поняла, мчим на всех парах. Не успеешь оглянуться, как будем на месте. Не против, если я тихо включу радио?

Анна подумала, что фоновая музыка ее, возможно, чуть успокоит. Создаст элемент обыденности, которой так не хватает, когда едешь спасать родную тетю от энергетического вампира, которым является твой семилетний сын…

«Я что, правда уверена, что он может причинить ей вред?»

Анна сидела прямая, как стрела, напряженная, будто в непрерывном ожидании.

– Расслабься. Все будет отлично. – Подруга крутанула ручку приемника, и из него полилась сладкая зарубежная попса. – Отвлекись, давай поговорим. Как твои книги?

«Ага, отвлекла, как же».

– Я по-прежнему почти не пишу.

– Почему? Всю жизнь же писала. Семья, работа, быт?

– Вроде того.

– А я боялась чего-то подобного. Если б ты не вышла замуж и не родила, сидела бы сейчас где-нибудь в иногородней гостинице с ноутом, как в старые времена…

Подруга не очень хорошо относилась к институту брака в принципе, но иногда создавалось впечатление, что она имеет что-то лично против Тима.

– Перестань, ладно? – резковато произнесла Анна.

– Ох, ну извини. Не думала, что это такая больная тема. У вас с Тимом все в порядке?

– В полном.

– Вот и ладно. А Андрей… все еще занимается музыкой?

– Да, и успешно.

– Может, будет играть в группе, когда вырастет.

Анне не понравилась картинка, которая мгновенно родилась в ее растревоженном сознании. Ее сын, молодой человек лет двадцати, пьяный и обдолбанный, как многие рок-музыканты, сцена и толпа фанаток, кидающих на нее трусики и лифчики…

– Э, нет. Он занимается фортепиано. Максимум будет где-нибудь концертмейстером… или станет преподавать вокал…

– Скукотища какая, бедняга, – поморщилась подруга.

В последние годы Анна мало общалась с друзьями и в ту минуту ни капли об этом не жалела. Подруга – одна из лучших со времен студенчества – обладала часто встречающимся талантом говорить не то, что нужно. Это утомляло. Но кто бы еще бесплатно повез ее в другой город по первому зову?

С дороги Анна вновь позвонила тетушке. На этот раз трубку городского телефона никто не взял.

По трассе поехали быстрее и уже молча. Анна осторожно, но откинулась на спинку пассажирского сидения. Может, зря она так растревожилась? Тетушка – пожилая женщина, у нее никогда не было детей, а тут неделя с ребенком – конечно, утомилась. И сейчас они оба спят…

Все же не стоило оставлять их вдвоем. Но так велик был соблазн немного отвлечься и побыть с мужем наедине хоть недолго! Жаль, что из этого ничего не вышло. Почти всю неделю Тиму нездоровилось, и он едва разговаривал с ней. Да и в остальном… Анна не помнила, когда он в последний раз прикасался к ней в спальне.

«Ладно. Все наладится. У нас маленький сын, хлопоты… так всегда», – немного наивно утешила себя Анна. Но в глубине души она, пожалуй, немного даже злилась. Теперь, когда она не могла пользоваться своим даром, ей особенно нужны были поддержка и любовь. Она все еще любила Тима, но собственная семейная жизнь перестала казаться ей совершенной.

Раньше Анна часто витала в облаках и бывала не очень практичной, но муж вовремя проявлял инициативу и всегда был рядом. Идиллия. Но в последнее время Тим стал неинициативным и в основном шел у нее на поводу. Итог: у них почти не было накоплений на черный день, не было, черт возьми, автомобиля, не было уверенности в завтрашнем дне, ребенку слишком долго делали прививки и в итоге не успели отдать его в детсад…

А может, они оба просто очень устали. И правда – до рождения сына все было куда проще. Но Анна очень любила и Андрея. Верила, что он вырастет хорошим человеком, несмотря на свои особенности, и собиралась приложить к этому максимум усилий. Однако сейчас главным было уберечь тетушку…

Анна смахнула внезапно выкатившуюся слезу. Подруга ничего не заметила.

«Когда мы уже приедем? Что за отвратительный вечер!»

Тетя Дарина всегда говорила, что на пенсии уедет подальше – и, вероятно, представляла себе место вроде этого. Правила застройки старого городка, в котором она поселилась, запрещали возведение домов выше девятого этажа. Улицы в основном навевали воспоминания о фильмах времен СССР: мало новостроек, своеобразный уютный колорит…

И проблемы с фонарями. С хорошо освещенной трассы Анна въехала в полутемный город. Сделалось не по себе. Она назвала адрес тетушки, который всегда помнила наизусть, хотя та никогда не звала племянницу в гости. А являться без приглашения…

«Это как раз то, что я делаю сейчас, верно? И это оправданно? Да… черт, да… настолько оправданно, что мне жутко».

Все, что происходило с той минуты, когда подруга припарковалась во дворе, Анна потом прокручивала в памяти бесконечное количество раз. А тогда не успела осознать практически ничего.

Попросила подругу подождать в автомобиле – уж ее-то вмешивать не стоило. Поднялась, подсвечивая себе телефоном, по ступенькам: кто-то выкрутил в подъезде лампочку. Нашла дверь с нужным номером. Долго держала палец на кнопке звонка, но никто не подходил.

Наконец ей открыл Андрей, почему-то весь раскрасневшийся, со странно блестящими глазами.

– Мамочка, не входи!

Сердце матери заколотилось быстрее.

– Малыш, что с тобой случилось? А где те… что это?

Теперь она различила странный скрежет – будто двигали старую мебель. Затем голос – слабый и еще более больной, чем до этого по телефону – подала тетя Дарина:

– Кто там? Оставайтесь на месте и не глядите ему в глаза!

– Это я, тетя, я! – крикнула Анна. – Ты в порядке? Почему сидишь там? Что за шум?

Тетя ответила лишь отстраненное «не волнуйся», после чего племянница, разумеется, взволновалась еще больше. Скрежет повторился. Андрей подбежал к матери и уткнулся в ее пальто, шепча:

– Уходи, уходи, не смотри на нее…

– Да что тут происходит?! – воскликнула Анна – в этот момент межкомнатная дверь распахнулась и показалась растрепанная тетушка в одной ночной рубашке.

– Здравствуй, – произнесла она голосом человека, который скрывает что-то плохое. Именно таким мать когда-то сообщила Анне о смерти ее отца.

От таких ассоциаций молодой женщине совсем поплохело. Она почти перестала анализировать происходящее и застыла на месте, скованная необъяснимым ужасом.

Тем временем Андрей проорал тетушке: «Не смей!!» Та механически повернула голову в его сторону… и, кажется, уже через пару секунд осела на пол тяжело и неуклюже, как мешок картошки.