«Дорога»

– Ты об этом? – Джейми указал на флягу, торчащую из внутреннего кармана пиджака. Не дождавшись ответа, достал ее и принялся поглощать содержимое. – Это я уже с 8 утра!

– Можешь рассказать, в чем дело? Ты не прикасался к алкоголю месяца три!

– Она просила ее не поздравлять, и я пообещал!

– Мы знакомы с тобой уже около 20 лет, и я не видел, чтобы ты кому-то сдержал обещание.

– Тогда ты понимаешь, почему… – снова взор ведущего направился на флягу.

Джейми был пьян еще с утра. Ему никогда особо не нужна была компания, чтобы накидаться в стельку. Да и повод тоже не всегда был нужен. Вспомнив о вечернем прямом эфире, который проходил раз в три месяца, он проспал около четырех часов. Проснувшись, сходил под холодный душ. Выглядел он чуть лучше, когда собирался на работу, но ещё по дороге вкатил немного виски. Картина со стороны казалась довольно грустной, даже для самого Джейми, но поделать с этим он ничего не мог. Обычный кусочек жизни, ускользающий сквозь пальцы. Будь ты даже в трезвом уме, все равно больно было бы также.

Он был настроен положительно, когда заявился за пять минут до начала эфира, но мысли о том, что ОНА сейчас сидит в кругу самых близких людей, принимая поздравления, в числе которых нет его, съедала изнутри. Он представлял ЕЕ, сидящую в самом роскошном платье с глубоким декольте, откуда грудь выглядела ещё красивее, длинный вырез вдоль правой ноги сексуально оголял ее. Ресторан, в котором ОНА отмечала день рождения, был под стать ей и ее окружению, даже Джейми когда-то входил в их круг. Может еще год назад ему удавалось хотя бы поздравить ее по телефону. В этот раз ему даже нельзя набрать ее номер: сказать о своей боли, раздирающей его каждый день на мелкие части, нельзя пожелать ей самого заветного, о чем она может мечтать. Именно это сподвигло его высказать какую-то чушь о любви во время прямого эфира, чтобы у него было время собраться с мыслями или выпить глоток-другой содержимого волшебной тары серебряного цвета.

Когда-то любовь овладела им, безраздельно захватила сердце, не оставив и шанса на сопротивление, а он даже не пытался. Не бежал, как ошпаренный, от этих чувств. Наоборот, ему хотелось, чтобы кроме любви в его жизни ничего не осталось.

– Сможешь продержаться еще полчаса? После отведу тебя в бар и накачаю самым дорогим виски.

– Может тебе написать книгу «Как быть лучшим другом»?

– Может тебе просто перестать пить?

– Поверь, с книгой ты справишься куда лучше, чем я с алкоголем, – Джейми вальяжно облокотился на стол.

– Барбара не оставит тебя в покое. Ты и так здорово потрепал ей нервы за последний сезон.

– Я ведь предлагал варианты избавиться от меня.

– Зрители требуют именно твою физиономию на экране.

– Вот бы хоть раз кто-нибудь спросил, чего хочу я, – Джейми тяжело вздохнул.

– Все твои желания ограничиваются этим, – друг указал на флягу.

Этот день для Джейми значил многое. Почти все в этом мире. Только его руки были связаны, горло охвачено невидимым браслетом, так выглядело обещание: «Обещай, больше не поздравлять меня с днем рождения».

Глава 2

– Я хочу уйти из проекта, – аромат кофе врезался в голову Джейми. Не желая ждать ни секунды, он выпил целую кружку.

– Нет, не начинай снова. Они не отпустят тебя. Мы обсуждали это сотню раз.

– Я хочу двигаться дальше.

– Дальше? – с изумлённым видом друг ждал ответа на свой вопрос.

– Чего ты на меня так смотришь?

– Куда ещё дальше? Оглянись, как ты живешь! – мужчины кинули взор на рояль «Фациоли», занимающий место посередине гостиной. По его мнению, иметь такую роскошь в доме предел фантазий.

– Не в деньгах дело, они мне не важны. Я хочу понять, на что я способен.

– Полумиллионная толпа фанатов тебе ни о чем не говорит?

– Я мечтал быть артистом театра. А вместо этого – ведущий шоу, – Джейми нуждался в понимании со стороны друга. Мотивационной речи, резко перетекающей в пинок под зад, для осуществления мечты.

– А если это хорошее шоу?

– Но это все равно шоу. Между мной и зрителем преграда в виде экрана телевизора. Хочу чего-то настоящего, живого, чего-то, что дойдёт до самого сердца. Лишь в театре я смогу это получить.

– По-моему тебе просто скучно, – друг по-прежнему был непоколебим в своём мнении.

– Да что ты заладил?! Допивай своё кофе и проваливай.

– Разве ты не со мной?

– У меня есть кое-какие дела. Прикроешь меня.

Дверь захлопнулась, и Джейми поднялся в спальню.

Площадь комнаты выходила за пределы стандарта. Если бы не профессионализм дизайнера, тщательно создающего каждую деталь дома, можно было бы посчитать, что в спальне были выломаны все смежные стены. На самом деле так было задумано.

Джейми завалился на кровать и нагло, как присуще его натуре, закурил сигарету. Мысли его были наполнены разговором, состоявшимся несколько минут назад в гостиной. «Почему друг так упорно отговаривает меня» – подумал он. «Разве я не могу мечтать о таких простых вещах, как игра в театре?»

Слава и популярность, свалившиеся на Джейми за последние годы, здорово поднадоели, и ему действительно стало скучно. Хотя сначала это безумно нравилось. Его узнавали на улицах, подходили в кафе, сделать совместное селфи для инстаграма, просили автограф, где бы он не появлялся. Пока в один прекрасный день журналисты не засняли его вдрабадан пьяным, страстно целующимся с 17-летней моделью. Шквал негатива вылился на него на следующий день после бурной ночи. Все газеты и социальные сети пестрили его снимками из клуба «Правда». В одной руке у него была бутылка виски, в другой дочь известного миллиардера. Хоть ему и удалось спустя время доказать в суде отсутствие интимной близости с моделью, люди долго не могли забыть этот инцидент.

Фанаты разделились на два лагеря, что здорово пошатнуло и так нестабильную психику Джейми. Он снова начал пить, и третий сезон шоу «Первые свидания» пришлось перенести на месяц.

Дело, из-за которого он намерено опаздывал на шоу, было его еженедельной традицией.

Наклонив голову под холодную струю воды, бежавшую из душа, Джейми вспомнил день, когда его жизнь сломалась. Последнее время он перестал винить себя за частоту воспоминаний. Боль от них хоть и била его с мощнейшей силой, он мужественно принимал ее, больше не сопротивлялся, как было раньше.

Дальше он действовал по четко сложившемуся плану за последний год: открывал дверцу комода, где хранились личные вещи, и доставал оттуда видео кассету.

Кто бы мог подумать, что в 21 веке, в доме с роялем стоимостью 50 000$, кто-то будет включать видеокасетник.

Он уже знал, что почувствует его тело, после того как появится картинка на экране телевизора. Он знал, с какой скоростью сердцебиение увеличит свой ритм, знал, где ему станет больнее всего, где его ударит сильнее.

– Думаешь, у меня получится?

– Если вдруг ты окажешься бездарным, один преданный зритель у тебя все равно будет, – девушка поцеловала Джейми в губы.

– Я знал, что могу на тебя рассчитывать.

– На меня? Почему на меня? Я говорила об Арчи. За кусочек бекона он будет ходить на все твои спектакли.

Комната наполнилась смехом, будоражащим душу Джейми.

Он нажал на паузу. Смаковать кусочками моменты видео самый настоящий кайф для него. Диалога в несколько реплик хватит, чтобы прожить ещё неделю в трезвом уме, решил он.