«Дорога»

Прильнуть бы к экрану за бутылкой виски и выплакать свое прошлое. Ты уже запутался, чего именно хочешь, человека, которого любишь или саму любовь?

Экран телефона показал несколько пропущенных звонков, и все от продюсера.

«Они не отпустят тебя» – первое, о чем подумал Джейми, заметив телефон.

Растягивая время, ведущий собирался на работу. Пришла глупая идея пройтись пешком.

Он прибыл на съёмочную площадку на час позже, чем ему положено. Привычка опаздывать превратилась в правило, которому он непреклонно следовал.

Прямо сейчас расторгнуть договор и пустится в драматический театр, лить слёзы и повторять одни и те же реплики, пока окончательно не поймёшь, что даже это не может тебя спасти. Джейми равнодушно окинул взглядом съемочную площадку, а после пристально всмотрелся в дверь кабинета Барбары. Сколько понадобиться усилий, чтобы выйти в эфир, хотя даже он не заполнит внутреннюю пустоту. Денег на банковском счёте достаточно, чтобы не работать, а путешествовать по миру, разглядывая достопримечательности, до которых нет дела.

– Джейми, нам надо привести тебя в порядок, – ассистент продюсера повёл ведущего в гримерную.

Вся суета на площадке блекла по сравнению с тем, что творилось в душе ведущего. Может работа – это просто способ не отчаиваться? Спасти она не может, но опереться на неё можно.

– Я думал, тебя не будет минут 15. Барбара в бешенстве, впрочем, как и всегда, – визажист встретила Джейми в гримерке.

– Может ее в бар сводить? Выпить шот, один другой. Выпустить пар, понимаешь?

– Поверь, ей проще уволить тебя нахрен, чем спускать пар.

– Нет, для меня это не вариант. Мне необходимо расторгнуть контракт.

Гример пыталась поймать крутившегося на стуле Джейми. Пудра рассыпалась на белый воротник рубашки, и ведущий вскипел.

– Никогда не понимал, зачем столько грима.

– Согласна, ты слишком хорош, чтобы переводить на тебя косметику.

– Пойду, успокою женщину.

Джейми ещё раз оценил себя в зеркало. Года ему пошли только на пользу. В 36 лет пик популярности достиг апогея. Если раньше ему приходилось работать на имя, то теперь имя работало на него. Всего бы этого не было без идеально подобранного образа, на который совсем не понадобилось тратить усилий.

Осторожно Джейми приоткрыл дверь в кабинет продюсера, встретив гневный взгляд, тут же убрал улыбку с лица. Захотелось заранее пресечь все расспросы, избегая любого разговора о прошлом. Джейми любовался Барбарой, как художник удачной картиной, написанной им только что. Ее кожа отдавала сияющим блеском, волосы от солнечный лучей меняли цвет, а женственные формы манили прикоснуться. Желание, словно волна на Малибу Бич, окинуло Джейми очередным приступом страсти. Ему показалось на мгновение, что он ее безумно любит. Все ещё без определенного статуса, ярлыка, навязанного окружающими. А больше всего он любил в ней это качество, которого сам был лишён, уметь мечтать и верить в лучшее.

От перевозбуждения Барбара встала с кресла и подошла ближе к Джейми. Разговоры о шоу заставляли ее говорить громче, показывая всем, что это дело ее жизни. Ведущий внимательно всматривался в ее лицо. Оно было спокойным, на нем не осталось и тени волнения, которое он заметил, как только зашёл в кабинет.

Терпеть его выходки с каждым разом становится сложнее. В глубине сердца, где-то совсем на дне, в поисках удовлетворения, начинаешь верить, что люди могут измениться. Сегодня Джейми придёт трезвый или хотя бы не опоздает, не перенесёт съемки, а вообще придёт ли он? Для всего этого надо иметь стойкие нервы, и, конечно, отдать ему свою любовь.

– Тебе распечатать должностную инструкцию? – Барбара облокотилась на стол, столешница которого стоила чуть дешевле всей мебели на съёмочной площадке. Ее вкус в интерьере был безупречен. Родившись в богатой семье, она прожила всю свою жизнь в Бель-Эйр и привыкла к роскоши. После того, как получила должность продюсера шоу «Первые свидания», Барбара потребовала заменить всю мебель в предоставленном ей кабинете.

– Не будем зря переводить бумагу, – Джейми расплылся в улыбке, сводившей женщин с ума. Барбара не исключение.

– Говорят, ты хочешь расторгнуть контракт?!

– Кто сказал? – Джейми поменялся в лице.

– Все! – женщина повысила голос. – Что, думал, слухи до меня не дойдут, если ты будешь трепаться об этом со всеми.

– Да я и сам собирался тебе об этом сказать. Пойми, я всегда мечтал играть в… – он не смог договорить, как продюсер вставила своё слово.

– Шоу без разницы, о чем ты там мечтал. Нам продлили контракт ещё на год, и ты вынужден выполнять требования, прописанные в нем, – женщина наклонилась поближе к мужчине. Резкий запах ее духов взбудоражил его обоняние.

– Я хочу приносить пользу людям! – слышать такие слова из уст Джейми было абсурдом.

– Ты хоть знаешь, что благодаря нашему шоу десятки людей обрели счастье! За 3 сезона появилось 20 крепких пар, – Барбара подошла ещё ближе. Теперь Джейми ощущал не только аромат ее духов, но и видел каждую мелкую морщинку на лице.

– Ты видишь только одну сторону, а есть ещё другая. Люди сидят перед экранами своих телевизоров и ждут, когда мы пригласим на шоу именно их. Найдём 99% совпадение в анкете с пунктами увлечение, интересы, внешние данные, музыкальные предпочтения. И предоставим человека, идеально подходящего под их желания. Никах усилий, преодолений преград, получаешь все готовое.

– Ты упустил один факт. Люди, присылающие нам свои заявки, избитые судьбой. Мы – единственный шанс помочь им.

– У всех людей сломанная судьба. Ты всех спасти не сможешь!

– Но я могу помочь десяткам, разве это не лучше, чем ничего.

Джейми задумался над словами Барбары. Он давно уже перестал верить в чудеса, но всегда удивлялся, как эта женщина под гнетом реального мира все ещё верит в любовь.

– Это твоё шоу. У меня другая миссия в жизни.

– Людям необходимо кому-то верить, и они верят тебе. Я всего лишь тень этого шоу, а ты… ты воплощение их мечты.

– А как же мои мечты? Кто-нибудь подумал о них? – Джейми всегда удачно удавалось вести диалоги о чувствах. Благодаря своему доброму сердцу, хорошо подвешенному языку и умению грамотно выражать свои мысли, Джейми и получил славу, являясь ведущим шоу «Первые свидания».

– Иногда ради одного хорошего дела приходится жертвовать и таким. А теперь бери себя в руки и иди на съёмочную площадку.

– Умеешь ты подбодрить.

– Перестань жалеть себя.

Последнее слово всегда было за Барбарой. Заговорить язык она умела, не хуже Джейми.

Его чувства окрепли. Притупилось желание сбежать с площадки. Миссия выполнима: помочь человеку встретить человека. Если у него не вышло, не значит, что не получится у остальных. Крадется лишь желание что-то сделать со своей жизнью, под предлогом работы, одиночество прячется в беззвездных ночах.

Выйдя из кабинета, он наткнулся на друга, ожидавшего его в коридоре.

– Ну что, уволила?

– Я не понял. Ты на мое место метишь? Убери улыбку с лица, она выдаёт тебя.

Единственный верный друг всегда был рядом. Не важно, какие бы события происходили в жизни Джейми, друг всегда был частью их. Сейчас, когда ведущего снова заносит не в ту сторону, друг аккуратно пытается подтолкнуть его к правильному решению.

– Ей, Джейми? – друг смягчил голос. – Это место создано для тебя.

Джейми лишь кивнул в ответ.

Ох, эти благодатные слова, разрывающие все внутри, эта теплая поддержка, возвышающая тебя к небу, за что ему достался такой друг: полный любви и благородства. За что? Друг, случайно подкинутый в одну комнату в общежитие. Друг, напоминающий, какая должна быть жизнь, указывающий на недостатки и преимущества, словно страховочная система для скалолаза. Летишь ты вниз, а он протягивает тебе руку, и ты цепляешь, тянешь его за собой, а он берет и могучими словами ставит тебя на ноги. Ты пытаешь поймать баланс и находишь. За что ему достался такой друг?

Глава 3