Давай перевернём Вселенную

– Рисовые шарики, в соусе из ледяных томатов, с моцареллой и мясом.

– Рис?

– Такая крупа, белая, длинная, добывают, разделывая ствол рисовой пальмы.

– Серьёзно? – Клара расхохоталась. – Нет, слишком сытно. А что за зверь с четырьмя клешнями?

– Лангуст. Позвольте, леди, я сделаю заказ, сегодня не удалось позавтракать.

– Тогда мне тоже вот – цыплёнок, говоришь?

Тут же подскочил мальчик-«академик» в чёрном переднике:

– Курица Парминьяна? О, великодушная леди, отличный выбор! Свежайшие ледяные томаты и выдержанный сыр.

Когда официант убежал, Клара подмигнула:

– У иллинойцев все блюда с помидорами и сыром?

Тиралик вежливо кивнул. На высоком лбу пролегли две вертикальные морщинки, тонкая бровь изломилась. Римский нос, красиво вырезанные ноздри, взгляд настороженный и любопытный заставляли вспомнить птицу Додо из мультика про Алису.

– Леди, позвольте спросить: а с какой целью вы всё-таки прилетели?

Клара махнула салфеткой, подвинула к себе крабовый салат в чашечке из тонкого фарфора и ответила:

– Да Доктор с новой девочкой, Аникой, твердят, что тут какая-то аномалия, что ваша планета вывалилась из Вселенной и норовит порвать реальность. Ругаются через слово. Ладно, пусть бегают, мерят своё время-шремя. А мы можем ещё раз спуститься на второй этаж? Думаю-таки взять ту сумочку.

– Как пожелаете, леди.

Перед Кларой приземлилась тарелка в полстола с чем-то синим, оказалось – спагетти, на них лежал идеальный ромб золотистого филе в панировке, а пахло настолько остро, что даже томатный соус цвета индиго не испортил аппетит.

Тающее под ножом филе напоминало, скорее, палтуса, чем курицу. Тиралик уверял, что цыплята – рыбы размером с гондолу, имеют загнутый клюв и высокий алый плавник вдоль спины. Иллиноец ел отстранённо, словно и не был голоден, но незаметно приговорил такую же, как у Клары, тарелку с резными сырными пельмешками, ризотто.

Клара вспомнила, как он вёл лодку – так же неспешно и быстро: в каждом взмахе весла, движении корпуса столько силы и достоинства… Пожалуй, Тиралик мог показаться красивым, если бы не голубоватая кожа и синие губы.

Подали сливочно-кремовый десерт. Он изображал гондолу с орнаментом из шоколада и ягод, а на вкус был ещё лучше, чем на вид: сладкое и кислое приятно сменяли друг друга на языке. Белое искрящееся пузырьками вино показалось слабеньким, однако, встав из-за стола, Клара чуть не свалилась в новых ботильонах на высокой платформе.

Тиралик подхватил под локоть, нежно и крепко – но тут же стыдливо отстранился.

– Ты меня боишься? – подмигнула Клара. – Брось, знаешь же, я на самом деле с Земли, мы просто похожи на галлифрейцев.

– Я помню, леди, – пробормотал он. – А Доктор не рассердится на вашу отлучку? Почему вы просили улететь «по-тихому»?

– Подумаешь, переживёт. Вечно нудит «ничего не трогай, а то мир обвалится», его послушаешь – останешься без шоппинга. Вперёд, на второй этаж!

Нога снова подогнулась. Клара скинула ботильоны и пошла босиком по паркету. Сзади Тиралик объяснял мальчику, где припаркована лодка, чтобы тот отнёс покупки.

Клара не собиралась никого ждать, она прыгнула в лифт, нажала «два». Однако это оказался совсем не тот второй этаж; по крайней мере, обувь здесь была.

В ближайшем бутике нашлись годные туфли с удобной колодкой. Юная продавщица, затянувшая свой корсет настолько, что для кишок явно не осталось места, порхала кругом, восклицая «лампово» и «няша». Из высокой причёски торчали длинные прозрачные крылышки и делали её похожей на пчёлку; она предложила выбрать к туфлям перчатки.

Пошли через лабиринт магазинчиков за перчатками, по дороге прихватив два кружевных веера и стоячий воротник (Клара понятия не имела, зачем это ей).

В уютном салоне, увешанном разнокалиберными шляпами с пола до потолка, их встретила молодящаяся дама с улыбкой «лучшая подруга» и взглядом «налоговый инспектор». Перчатки всех оттенков бежевого она уже разложила на стойке, и сразу же пошла в атаку, суля «эксклюзив» и «скидку только для донны».

Согласившись на три пары (четвёртая – в подарок!), Клара с досадой поняла, что Тиралик потерялся – платить некому. И как теперь отвязаться от покупок?

Она заглянула в сумочку, погремела содержимым. Со вздохом подняла печальные глаза на «инспекторшу»:

– Похоже, я потеряла свой челнок.

Продавщица нагнулась к ней, вытаращившись, как на зелёный холм, который вдруг начал извергаться вулканом. Сама заглянула в сумочку и выдавила:

– Что?..

– Думаю, его украли, – наугад выдала Клара.

– Ах, зашквар! – Пчёлка схватилась за щёчки – аккуратно, чтобы не помять макияж.

Инспекторша обежала стойку, поддержала Клару под спину, словно та собиралась упасть. Запричитала:

– Донна, несчастье-то какое, вы только не отчаивайтесь, мы тут, рядышком, фоткаем вас, выглядите вы чудесно, лайк-лайк!

Она притопнула на Пчёлку, та всплеснула ручками, кинулась за табуретом. Усадив на него Клару, как больную, продавщица взяла её пальцы в свои, с жалостью глядя в лицо, потребовала:

– Рассказывайте, рассказывайте скорее о покупках, о глупых шляпах, которые кругом, о топорном сервисе. Ох, это ж поди минут пятнадцать вы не обновляли статус! Да, друзья волнуются, но держитесь, сейчас уладим. Давайте, я в ваш аккаунт зайду и лук выложу? Диктуйте адрес. Как лучше – в профиль, в пол-оборота?

В дверях шляпной собралось уже пять продавщиц, и со всех сторон подбегали новые, громко шептались:

– Это она, бедняжка?

– Бледная какая!

– Ужас, маньяк, укравший челнок, где-то в «Островках», куда смотрит охрана?!

– Городская стража на подъезде, говорят, в пробку встали.

– А кормителей из клиники вызвали? Тоже в пробке? Донна ведь совсем без связи, ну неужели нельзя поторопиться? Так и помирать будешь, никто не поможет! Безобразие!

Инспекторша продолжала выпытывать какой-то «адрес», «группу», «хотя бы последний хештег». Клара попыталась отвязаться, мол, ничего не помню – но это вызвало ещё один шквал жалостных причитаний. По заметно подросшей толпе проносились новости: «Совсем обезумела!», «Надо же, выглядит такой спокойной», «Стресс, стресс, вы представляете?!»

Вперёд протолкался толстячок в красных дутых штанах и полосато-красном дуплете, на шлеме торчал гребень. Стражник попытался спросить «где вы в последний раз видели…», но продавщицы накинулись на него гневной гурьбой, требуя дождаться медиков.

Клара уже готова была сама поверить, что сошла с ума, когда в коридоре послышалась ругань, увещевания, и толпа выплюнула к «пострадавшей» Тиралика. Охровый плащ помялся, шляпа с перьями пропала, но воздетая рука главного ваятеля демонстрировала всем желающим розовый челнок с наполовину отодранной этикеткой.

Прибор был торжественно вручён Кларе под общий умилительный вздох, перчатки оплачены, и «непутёвый кавалер» с «бедняжкой» вырвались из окружения. По дороге к лодке Клара вертела розовый полумесяц, пробовала пальцем острые рожки. Спросила:

– И что, я могу по нему звонить?