Давай перевернём Вселенную

Тот сощурился, откинул голову назад:

– Мастер? Ты жив… Жива?!

– Мисси, – сделала дама полукниксен, не убирая пистолета. И закружилась на носочке, так что клешеная длинная юбка разлетелась колоколом:

– Как тебе моя новая регенерация?

– Чудесно. Ты не мог бы… Не могла бы нас отпустить?

Мисси рассмеялась, сложила губки уточкой, посмотрела игриво:

– О, да ты спешишь, даже не останешься на чай? Какие это у тебя дела? Я готовлюсь к нашей встрече, вешаю гирлянды и шарики, пудрю носик – и тут оказывается, что кое-кто решил перекроить порядок, установленный стариком Рассилоном! Не поделишься весельем?

– Тоже люблю сюрпризы, знаешь ли.

– Бука! – обиделась дама.

Она одним грациозным прыжком оказалась возле Аники, схватила за подбородок и повернула к себе, пронзая взглядом. Брезгливо бросила:

– Клёпка? Как ты смела не умереть на Мондасе? Плохой робот. Прячешь всё в киберчасти, опять?

– Вы знакомы? – изумился Доктор.

– Мастер убил моего отца, – однотонно прогудела Аника, резким движением вырывая подбородок из цепких пальцев.

– Ты сама убила несчастного Камма своим глупым непослушанием, – сочувственно покивала Мисси. – Такой талантливый инженер, создатель межзвёздного ковчега, погиб из-за жестянки, которую подобрал и вырастил. Печально.

Девочка отступила на шаг, механической рукой прикрыла глаза и отчеканила:

– Отказ в предоставлении информации.

Мисси поморщилась, отвернулась от «жестянки». Пританцовывая, обошла Тиралика кругом и указала на него Доктору:

– Зачем ты таскаешь за собой этот кусок боли?

Провела пальчиком по скуле Тиралика – он даже не успел увернуться, дама двигалась легко и стремительно, словно лев. Мисси чуть наклонила голову и растянула приятную улыбку. Удивлённо распахнула глаза:

– Помнишь галлифрейскую поговорку – «бесполезный, как иллиноец»? Боюсь, Рассилон не зря исключил их из Паутины Времени – неспособные к межпланетным перелётам, трусливые и мягкотелые. Вот ты, красавчик, – она коснулась рубашки на груди Тиралика и потянулась губами, норовя поцеловать. Он отпрянул, но Мисси уже зашла со спины, воркуя:

– Доктор уничтожил твою планету. Её больше нет, всё, забудь.

Чертовка гибким движением склонилась к земле и встала в картинную позу, задрав крючковатый нос и уперев левый кулак в талию. С тонкой перчатки посыпался песок, Мисси надула горестно губки… Но вдруг пронзила колючим взглядом:

– И что ты сделал? Отомстил, поранил пусть не его самого – хоть кого-то из спутников? Он же убил всех, кого ты знал, всех твоих друзей… О, дочь? И обожаемого учителя? Сочувствую. Уничтожил вещи, которые ты любил, сами плиты, по которым ступал.

Она растопырила руки и откинула голову, изображая взрыв, и тут же нацелилась в глаза Тиралику:

– А теперь идёшь следом, как бык на верёвочке, прямиком на бойню. Он тебе сказал, что собирается предпринять? Нет? Знаешь почему? Да потому что не считает иллинойцев за разумных.

Мисси подалась назад, брезгливо разглядывая под ногами нечто мелкое. Вздохнула с грустью:

– Земляне хотя бы в ТАРДИС могут летать. А вы? Зачем таким, как вы, существовать? Никчёмная трата ресурсов. О, Доктор хоть кого-то из твоих вернёт. Да, конечно, он же добрый. И это так просто – изменить Вселенную, хмм? Давай, продолжай надеяться.

Самое поганое в её словах было то, что она не врала. Тиралик действительно не представлял ни своей роли в плане галлифрейца, ни как вернуть уничтоженную планету, если нельзя полететь в прошлое и предупредить. Почему нельзя? Зачем тогда машина времени? Объяснения на школьной доске показались сложными и надуманными.

Или Доктор не собирается возрождать Палаты, а последнего иллинойца взял с собой для очистки совести?

Мисси доверительно шепнула:

– У него принцип такой, «спаси хоть кого-то». Пораспрашивай как-нибудь о Помпеях, – и многозначительно подмигнула. – Твою расу невозможно вернуть, я точно говорю. – Она посмотрела исподлобья и указала себе в грудь: – Почему ты веришь одному Повелителю Времени и не веришь другому?

– А вы тоже Повелительница Времени? – удивился Тиралик.

– Да, – с достоинством сказала Мисси, поправляя высокий хвост на затылке. – Доктор, похоже, сказал тебе, что он на всю Вселенную один-единственный галлифреец. Наврал. Врать – в его стиле. Не в моём.

Потом протанцевала к Доктору, который наблюдал за представлением, сложив руки в замок и поглаживая указательными пальцами переносицу. Рассмеялась с заговорщицким видом:

– Смотри, смотри, даже не надо убивать – сам сейчас растворится. Не враг, а подарок, м-мм?

– Странный у тебя пистолет, Мисси, – откликнулся тот. – Он ведь не чтобы стрелять?

Дама удивлённо вскинула бровки и повертела свою «игрушку» в руке, словно только увидела:

– О-о, нет, конечно. Это трансферный преобразователь, твои ментальные волны он уже поймал, осталось отдать приказ ТАРДИС.

И направила «пистолет» на будку; синие двери распахнулись.

– Нет-нет-нет-нет! – закричал Доктор.

Дама дала небрежную отмашку – и киберлюди принялись палить. Тиралик скорее упал в пепел. Плазменные разряды с визгом неслись мимо, впивались рядом. Он успел заметить, что Аника прижалась к Доктору, вокруг них взметнулось зелёное.

Земля сотрясалась, словно от тяжёлой поступи; к визгу прибавился грохот металла, панические команды врагов. По спине ударило нечто тяжёлое, отскочило, пролетело вперёд. Приподнявшись, Тиралик уткнулся взглядом в стеклянные глаза киберчеловека: срубленная голова встала над землёй, двинулась ближе на ножках из проводов. Протянула отростки…

И отлетела, сбитая железной колонной.

Голова откатилась на десять шагов. Туда же угодил снаряд, бахнуло, обдав песком и засыпав глаза.

Рядом высилась гора на двух ногах. Когда Тиралик прочихался, увидел, что от кибербашки осталась воронка в земле, а небо затмевает человекоподобная машина камуфляжной раскраски, в механической руке – дымящаяся пушка размером со столб.

Махина заграбастала его за куртку, вздёрнула в воздух и шмякнула на квадратное плечо. Оно оказалось довольно покатым, и чтобы не упасть с высоты двух этажей, Тиралик вцепился в тумбу с отверстиями, которая торчала из-за спины гиганта.

И услышал голос из динамиков, неожиданно женский:

– Паря, ты мне ракетницу не отломай там, вдруг понадобится.

Отпустил – и чуть не съехал вниз, пришлось обхватить холодную пластину, на которой лежал.

Не искусственный интеллект – люди. Люди внутри машин. Это отлично, это значит – спасён!