ОРГИЯ ЯЗЫЧНИКОВ. Комедия

ПИСТОНИЙ – И, тем не менее, нет города, где б не построил Храма я тебе. Твоих жрецов несметные богатства разве не лучшее свидетельство твоего авторитета у плебеев. Нет более усердного поклонника твоих обрядов чем я. Ну что мочишь? Мы поняли друг друга? Ну, по рукам…

ЮПИТЕР – Что от величия богов останется, коль проиграю в шашки. Ты задолбаешь окончательно богов. Венеру вот сместил…

ПИСТОНИЙ – Э-эх. Торгуешься… скажи спасибо, что окоротил Венеру. На трон твой зарится строптивая богиня. Ты вот добро империи приумножаешь, Венера – расточает. Кто самые большие богачи у нас? Бордели да цирюльники, да модные портные, прихлебатели Венеры. Эх, знал бы ты, как душу мне тщеславие терзает. Нет, ты не патриот империи, Юпитер!

ЮПИТЕР оскорблен – Я? Не патриот? Века моих забот о Риме уже не стоят ничего!? Я не патриот!?

ПИСТОНИЙ – Прости. Я сделал политически незрелый ход. Хорошо, не будем чиниться. Я прошу тебя как друга. Сдай одну партию, всего одну… Отшлепаю я гуннов и вандалов, осыплю золотом квиритов и твоих жрецов и все забудут что такое шашки. Как будто их и не было, как не было моей победы и твоего позора. И снова дружба победит.

ЮПИТЕР – Бред, но разве жизнь квиритов была когда-нибудь не бредом моего воображенья, уставшего от вечного упрека Мирозданья. Все распекает, распекает Разум Мировой Юпитера за доброту, за послабления земелям. Ну что поделаешь, не доглядел. Ошибок не поправишь. Неблагодарные земели извратили замысел Вселенной. Они ж как дети… Ну, что тут будешь делать. Не поднимается рука детей карать по строгости законов Мирозданья. Бездушные сочувствия не знают. Не удался мне Рай Земной. Бардак кругом, и не понять как выживают в бардаке квириты. Сижу на троне, как на угольях. Вот-вот Вселенная уволит старика и что тогда? Кто порадеет дикарям? И рад бы всей душой помочь, так и прижал бы к сердцу, пожалел, но будет еще хуже. Горбатых и могила не исправит… Ну что ж, туда же вместе с ними и сойду. Не долго ждать…

ПИСТОНИЙ – Ну, по рукам?

ЮПИТЕР зевает – Раскладывай.

ПИСТОНИЙ что-то воровато сует в карман.

ЮПИТЕР вздыхает – Опять черных только одиннадцать? Изобретательность нужна и в воровстве.

ПИСТОНИЙ – Намек твой некорректный. Ты фору дал мне.

ЮПИТЕР – Разве?

ПИСТОНИЙ – Склероз крепчает?

ЮПИТЕР – Ах, да, ты же Принцепс. А это хлеще, чем склероз.

ПИСТОНИЙ – Как всегда, мой первый ход… Смотри, бесстрашно белые пошли в атаку. Бой только начался, у черных паника…

Принцепс ворует еще одну шашку.

ЮПИТЕР – А сколько на кону? Опять в кредит? Не буду я в кредит!

ПИСТОНИЙ – Ах, бунт! Ну, наконец-то будет чем заняться палачу. А только о как утро он сидит под дверью и стонет: дай работу! Что предпочитаешь: дыбу, виселицу, поцелуй горячий кобры?

ЮПИТЕР – Все это было и двести и тыщу лет назад. Не можешь выдумать что поновее – не берись. Будь человеком, пойми, Клотильда не дает мне в долг портвея. Отдай хотя бы парочку монет. Мне нужно похмелиться, не то упрямства не смирить и выиграю снова!

ПИСТОНИЙ – Резонно. Прости, я неудачно пошутил. Эй, человек, подай нам Альбанина.

ЮПИТЕР – Уволь. Не знаю, что в вино подмешивает Калилепа, но у меня изжога от Альбанина твоего.

ПИСТОНИЙ – Я так и знал. Прости, мой бог, вчера я на тебе испробовал напиток, подарок драгоценный Калилепы, и хорошо, что не откушал. Спасибо, тебе любая гадость не во вред, ты спас Принцепса для квиритов.

Юпитер делает молниеносный ход, съедает все шашки, рука его зависла над последней.

ЮПИТЕР – Гони монету или разгромлю как шведа!

ПИСТОНИЙ – О боже! Не знаю восхищаться ходом или плакать об утраченной победе.

ЮПИТЕР рычит – Монету!

ПИСТОНИЙ – Держи два новеньких сестерция, для тебя наштамповал с утра пораньше. В знак благодарности за проигрыш.

ЮПИТЕР – задумался. В сторону. – Вот как тут быть. Выиграешь – скандал, проиграешь – униженье.

ПИСТОНИЙ – Думай, думай, бог. Сегодня решающая битва. Или выиграю, или объявлю шашки антигосударственной игрой и запрещу навеки. Кстати. Намек твой мимолетный я принял к сведению. Прелестный способ устранить нехватку легионов для броска стремительного на восток. Баб в Риме много больше чем мужчин. Спасибо за совет. Нет более проблемы новобранцев. Клянусь, по возвращении из Персии три новых храма для тебя построю. И в каждом по статуе из золота поставлю в честь твоей мудрости. Давай сдавайся!

ЮПИТЕР – опускает руку и на доске стройно выстроились белые и нет ни одной черной!

ПИСТОНИЙ – Ах, черт! Ни одной потери! Гениально! Как это я сумел!? Абсолютная победа!

Гремят фанфары императора объявляют Чемпионом Мира по шашкам.

ПИСТОНИЙ – Юпитер, а ты слабак. Я выиграл, все белые на месте, а черных нет как не было! Почему же это я раньше тебе проигрывал?

ЮПИТЕР – Мастерство рук и никакого мошенства.

ПИСТОНИЙ – А, так ты меня гипнотизировал! Эй, быстро палача и плаху. Так ты колдун! Ты шулер! Нет, нет, плаху не тащите, на костер мошенника!

ПИСТОНИЙ выхватывает меч и окаменел. Из меча струйкой льется вино. Юпитер наливает две чарки. Достает лукавицу, черную краюшку.

ЮПИТЕР – Садись, Пистоний. В ногах нет правды, как в твоих законах. Выпьем за твою победу над старым дураком.

Пистоний присаживается с трудом, радикулит.Гремят котурны. Принцепс быстро собирает шашки.

ПИСТОНИЙ – Подслушивала стерва. Завтра доиграем. Извини. Порадовать хочу императрицу. Отравленным сказался, должен я лежать в постели.

Юпитер уронил валенок, покрыл голову полой тоги.

ДЕЙСТВИЕ 1 СЦЕНА 2

Врывается в панике Венера на ходу вышивает на пяльцах крестиком на протяжении всего спектакля.

ВЕНЕРА – Я требую возмездия! Венеру оскорбили. Смотри с лица вся спала. Сегодня в храме пьяные гвардейцы пририсовали статуе моей усы.

ЮПИТЕР хохотнул – Усы? Ну остряки! Поди, кошачьи? Кгм…

ВЕНЕРА – Нет, отче, гвардейские подвитые усы до уха… – Плачет. – И бакенбарды… Какие злые эти солдафоны… Вот посмотри.

ВЕНЕРА подает лупу. Ходят по сцене, рассматривая пол. На полу нарисована карта большого города.

ЮПИТЕР – О, да, усы! Действительно гвардейские усища. Отменные гвардейцы хохмачи. КГм…

ВЕНЕРА – Все это не спроста. Знамение я вижу в злостной выходке гвардейцев.

ЮПИТЕР – Да что ты, милая, окстись…

ВЕНЕРА – А я уверена – Знаменье нам посылает Рок. Благоволенья нас лишить задумал Император.