Тени Сокрушения

– Благодарствуем, Господин, слава вам и хвала от всей нашей деревни!

– Ну, что, дорогая, смерть или удочерение?

– Даже не знаю, – маркиза Ренье взяла Элизу за подбородок и посмотрела ей в глаза. До того пустые глаза внезапно наполнились яростью, девушка начала что-то яростно мычать сквозь тряпку и попыталась вырвать подбородок из рук маркиз. – Ух, какая страсть! Нет, такая, боюсь, не приживётся в в нашей семье. Так что смерть. Но сначала!…

– Да, разумеется! Ведите её в нашу комнату для развлечений, мой ужин уже там, – приказал маркиз слугам. – И отмойте, как следует! Сегодня к нам приедет отужинать один очень важный господин… Не хочется, чтобы он решил, что маркизы Ренье кушают всякую дрянь!

– Да, самому графу-то есть что подать на ужин? – обеспокоенно спросила маркиза супруга.

– Он предпочитает брутальных мужчин, настоящих воинов, как он говорит. Я приказал управляющему опросить старост, нет ли у них в тюрьмах кого-нибудь подходящего…

– Господин, простите, что прерываю!

– Да, что? – маркиз Ренье был недоволен, что староста, который уже собирался уходить, перебил его.

– У нас есть подходящий мужчина!

– Да?

– Отец этой девушки! Его пришлось всемером усмирять, когда мы за ней пришли!

– Хм, отец и дочь, в этом что-то есть… Дорогая, ты не против, что твой ужин будет в родственных связях с ужином графа?

– Ну, если ты не воспримешь это как измену, дорогой, то конечно же, нет, – ухмыльнулась маркиза. – Это довольно пикантно!

– Что же, вы успеете его привести к ужину? Граф прибудет часа через два!

– Конечно же, Господин, всё будет в лучшем виде!

– Отлично, думаю, за это мы не только дадим вам отличный урожай, но и удвоим поголовье вашего скота!

– Благодарим, благодарим, Господин! – староста был крайне доволен тем, что вовремя подсуетился, тем более что удвоение скота давало деревне возможность в ближайшее время не экономить на мясе. – «А за лишний десяток свиней можно будет в следующем месяце жертву не из своих искать, а у соседей купить!» – подумал также староста. – «Эх, какой же я, всё-таки, башковитый!»

Когда Элизу и несчастного юношу, которому предстояло разделить её судьбу, вели в столовую залу, они оба дрожали после извращённых ужасов, которые им пришлось только что перенести по воле маркизов в комнате развлечений. Из оцепенения Элизу вывела встреча с отцом, который, опутанный цепями, стоял в зале.

– Отец!

Маркиза ударила её по щеке ладонью.

– Вставьте ей кляп! Не хватало ещё, чтобы она так закричала при госте!

– Сволочи! – процедил сквозь зубы отец девушки и смачно плюнул на пол.

– Ему тоже! И вытрите пол! – мужчину ударили под дых и надели кляп.

– Ну, тогда уже и его надо заткнуть, а то граф точно спросит, почему у третьего рот свободен, – ухмыльнулся маркиз.

– Нет, пожалуйста, нет, я буду молчать, мммммммм!…

Граф приехал через полчаса, опоздав на несколько минут.

– Рад вас видеть, мой дорогой друг Владислав!

– Приятно быть вашим гостем, – граф пожал руку маркизу Ренье, а затем поцеловал руку маркизы. – Это наш ужин, я так понимаю? Очень предусмотрительно, с дороги я голоден как зверь!

– Всё как вы и любите, у нас настоящий воин!

– Да, маркиз, раз вы знаете о моих предпочтениях в еде, вы наверное осведомлены и о моём особом ритуале…

– Безусловно! – маркиз хлопнул в ладоши, и слуги начали ограждать часть огромной столовой залы решёткой.

Затем в залу принесли оружие. Мужчину освободили от кляпа, втолкнули в клетку, после чего сняли оковы и кинули оружие. Затем в клетку вошёл граф Влад, и её заперли.

– Что, любишь поиграть в кошки-мышки перед едой, упырь?! – мужчина презрительно сплюнул на пол. – А если я не буду играть в твои игры?!

– На твоём месте я бы сражался достойно. Победить тебе меня не удастся, как-никак я ещё при жизни осман десятками клал, а воскрешение многократно усилило меня, но если сможешь хотя бы ранить, я дам тебе становление.

– К черту мне сдалось твоё становление! Хотя… Скажи, упырь, если я смогу тебя ранить, ты сможешь сделать кое-что другое вместо того, чтобы становить меня?

– Желание достойного противника для меня закон. Но сначала тебе нужно доказать, что ты достоен, – сказал граф и кинулся на мужчину с мечом.

Элиза с замиранием сердца смотрела на бой отца и вампира, сидя на коленях маркизы. Та поглаживала пленницу и готовилась закусить ею сразу после боя. Отец сражался изо всех сил, но граф был впятеро быстрее и вдесятеро сильнее обычного человека. На отце кровоточил уже десяток ран, он еле стоял на ногах, а на вампире до сих пор не было ни царапины.

Наконец граф выбил у противника оружие и подсёк ему ногу. Мужчина рухнул на пол.

– Вот ты и проиграл!

– Ещё нет, – закричал мужчина и до крови впился зубами в ногу вампира. От неожиданности граф пропустил этот выпад, но затем, схватив человека за шкирку, оторвал его от себя.

– Ты сражался достойно, – сказал граф, держа мужчину за шкирку в паре сантиметров над полом, – чего ты хочешь?

– Я хочу становления моей дочери!

– Даю тебе слово Владислава Цепеша, – сказал граф и выпил противника досуха.

– Граф, – спросила маркиза, когда он допил, – вы же не собираетесь выполнять его просьбу?

– Вообще-то планирую. Из какой он деревни? Заеду за его дочерью после наших с вами дел.

– Дело в том, что его дочь сегодня – мой ужин. Собственно, вот она!

– Ох… Ладно, я обещал, что она будет становлена, а не что это сделаю я, так что становите её вы. Я вам заплачу.

– Нам не нужна лишняя нахлебница в поместье!

– Черт подери, как всё сложно! Ладно, я сам дал это слово, значит должен его выполнить. Становите её, и из моих земель вам каждый день будут привозить двух жертв – для неё – и для вас, в качестве моей платы. Это вас устроит?

– Более чем щедрое предложение, граф! Дорогой, ты не против?