По уши в земле

– Семья дона Романо тесно связана с одной из китайских триад, – сказал он.

– Что такое триады? – спросил я, так как не знал, что означает это слово.

– То же самое, что и наша мафия, но только в Китае, – ответил Айзек. – Так вот, мы довольно тесно связаны с ними и регулярно переправляем им партии фальшивых долларов. Именно они и лежат в чемоданах.

Значение этого слова я тоже не знал, но решил больше не перебивать его, чтобы он не прерывал своего рассказа.

– В Китае они хорошо расходятся, – продолжил Айзек. – А пускать их в оборот в нашей стране слишком опасно, так как нас могут быстро вычислить федералы. В обмен мы получаем китайские синтетические наркотики и распространяем их у себя в Соединённых Штатах Америки. Такой вот у дона Романо бизнес, выгодный для обеих сторон.

Мне показалось немного странным, что он делится такими секретами с малознакомым человеком. Видимо, он прочитал на моём лице какие-то сомнения и спросил:

– Думаешь о том, почему я тебе всё это рассказал? Понимаешь ли, просто мне до смерти это надоело. Я больше не хочу иметь никаких дел с мафией, поэтому по прибытии в Китай останусь там, как и ты.

Я удивлённо покачал головой, поскольку не ожидал такого поворота событий, и спросил:

– А разве тебя не будут искать?

– Обязательно будут, – равнодушно пожал плечами Айзек. – Но с деньгами я спрячусь так, что меня никто никогда не найдёт, даже мафия.

– А где ты возьмёшь деньги? – поинтересовался я.

И поскольку в моей голове крутился ещё один вопрос, я решил, что для него сейчас как раз подходящее время, поэтому добавил:

– И что такое фальшивые доллары?

Айзек сначала недоумённо посмотрел на меня, а затем усмехнулся и сказал:

– Можно было бы, конечно, прихватить пару чемоданов с фальшивыми долларами, но ты прав – они действительно ничто. У меня есть идея получше. Пока ты спал, мне стало интересно, что находится в коробке, и я решил быстренько взглянуть на её содержимое.

Он наклонился, чтобы достать что-то из-под своей койки. Я подумал, что он тянется за коробкой, но ошибся. Айзек вытащил сумку с вещами, поставил её рядом с собой, расстегнул на ней молнию, а затем извлёк оттуда очень красивую фигурку какого-то человечка. Высотой она была примерно в две моих ладони, жёлтая, блестящая, украшена красивыми камушками чуть ли не всех цветов радуги. Фигурка эта являлась самым настоящим произведением искусства, и я некоторое время молча любовался ею, а затем спохватился и спросил:

– А для чего ты взял её с собой? И вообще, что это такое?

Но затем до меня дошло.

– Погоди-ка, это, случайно, не подарок для вашего китайского друга?

– Он самый, – ухмыльнувшись, ответил Айзек.

– Но зачем ты вытащил его из коробки?

– А ты разве ещё не понял? – удивился он. – Я ведь тебе только что объяснил, что хочу начать новую жизнь, но для того, чтобы скрыться от мафии, мне потребуются деньги, причём немалые. А эта золотая статуэтка одного из китайских божков, инкрустированная драгоценными камнями, стоит целое состояние. Тинмао – лидер китайской триады, с которой сотрудничает наша семья – давно мечтает о ней. Насколько мне известно, он помешан на мифологии и в то же время на коллекционировании, и эта статуэтка должна стать жемчужиной его коллекции.

– А дон Романо где её раздобыл? – поинтересовался я.

– Её выкрали из музея по его заказу, так как он решил сделать боссу Тинмао подарок, чтобы укрепить партнёрские отношения с его триадой. И я знаю, что за эту статуэтку можно выручить очень много денег. У меня в Китае есть один знакомый, который за определённый процент поможет мне найти для неё покупателя по хорошей цене и сделать новые документы. После этого я немного изменю внешность, уеду на какой-нибудь райский остров и буду жить на нём припеваючи, навсегда позабыв об этой ненавистной каюте, в которой вынужден был провести целых три года своей жизни.

Его грандиозные планы показались мне чересчур самонадеянными. Похоже, он не учёл некоторые нюансы, поэтому я решил напомнить ему о них:

– Но я слышал, что дон Романо велел передать этот подарок адресату лично в руки и проследить за тем, чтобы он открыл его, а по возвращении рассказать, какая у него при этом была реакция.

– Думаешь, я забыл? – усмехнулся Айзек. – Благодарю, конечно, за напоминание, но я помню об этом. Не волнуйся, всё учтено. Грузы всегда встречает Джинхэй Лу – правая рука Тинмао. Я просто вручу коробку без подарка ему и попрошу передать своему хозяину. А на дона Романо мне плевать, я ведь его больше никогда не увижу. Так не всё ли равно, что он там велел?

– А как ты собираешься незаметно скрыться? – спросил я.

– С этим тоже не будет никаких проблем. Обычно груз принимают во второй половине дня, даже ближе к вечеру, а затем начинается погрузка их товара. Так что как только стемнеет, я проберусь на берег и растворюсь в ночи.

Что ж, по большому счёту, это были его дела. Меня же больше интересовала моя собственная судьба, поэтому я спросил:

– А когда мне можно будет покинуть судно?

– Об этом не беспокойся, – махнул рукой Айзек. – Как только трюм освободят, так сразу можешь и уходить.

– Хорошо, меня это устраивает, – ответил я с улыбкой.

Оставшиеся девять дней плавания показались мне просто сказочными по сравнению с теми днями, когда меня мучила морская болезнь. После признания Айзека в том, что он хочет уйти из мафии, он стал ещё общительнее и дружелюбнее, постоянно рассказывал какие-то интересные истории из жизни, и время нашего совместного путешествия пролетело практически незаметно.

Но вот настал тот момент, когда качка и удары волн о корпус судна стали стихать, а затем и вовсе исчезли.

– Приплыли, – улыбнулся Айзек. – Добро пожаловать в Китай. Сейчас начнётся разгрузка товаров, а как только трюм освободится, мы с тобой вместе покинем каюту, поднимемся на палубу, а затем спустимся на берег. Там я встречусь с Джинхэем Лу, а ты сможешь уйти. На этом наше совместное путешествие закончится. Был очень рад знакомству.

– Я тоже, – ответил я и улыбнулся этому дружелюбному человеку.

Несколько часов ушло на то, чтобы работники порта освободили трюм. И только мы собрались покинуть каюту, ставшую нашим временным пристанищем на целых две недели, как дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился мужчина. Вид у него был несколько необычный. Мне даже показалось странным, зачем он так прищурился, но приглядевшись к его внешности, я понял, что у него просто такие глаза.

– Джинхэй Лу? – удивился Айзек, и мне стало ясно, что это правая рука китайского босса.

Тот ничего не ответил. Некоторое время он внимательно разглядывал меня, а затем указал рукой в мою сторону и спросил:

– Кто это такой?

– Его зовут Боб Сандерс, – начал отвечать Айзек, постепенно приходя в себя после неожиданного появления этого китайца. – В Соединённых Штатах он объявлен в розыск, и мы помогли ему тайно покинуть страну. Он просто пассажир, и к грузу не имеет никакого отношения.

И немного подумав, добавил:

– А что случилось? Мы ведь раньше всегда встречались на берегу.

– Дон Романо сообщил нам, что передал подарок для босса Тинмао, – сказал Джинхэй Лу.

– Да, подарок здесь, – ответил Айзек.

Затем он наклонился, вытащил из-под койки коробку, которая на тот момент была уже пустой, и начал протягивать её китайцу.

– Не надо, – отмахнулся тот. – Отдашь её лично в руки боссу Тинмао, который специально приехал ради такого случая и в данный момент ждёт на причале.

Эта новость стала для Айзека полной неожиданностью, и он, услышав её, так и замер с удивлённо раскрытым ртом. Я же подумал, что отступление от плана явно не приведёт ни к чему хорошему, поскольку знал, что золотая статуэтка лежит у него в сумке, причём он специально засунул её на самое дно, а коробка пустая.

– Ну чего застыли? Идём! – поторопил нас Джинхэй Лу.