На мягких лапах между звезд

– Спасибо, Илио. Скажи, как обстоят дела с кораблём?

– «Находка» почти готова. К концу дня инженер закончит настройку двигателей, и можно будет сказать, что корабль полностью готов.

– Кстати, насчёт твоего инженера. Мы проверили его информацию, которую ты предоставил. Всё подтвердилось. Сейчас против членов высшего руководства корпорации ЛинДо и президента в частности возбуждено уголовное дело. Счета заблокированы, имущество и подвижной состав конфискованы. Однако произошла утечка, и президент со своими приближенными успели скрыться в Серой зоне. Там мы их не достанем. Информатора сейчас вычисляем, но это уже не поможет. У тебя, Илио, появился ещё один враг.

– Этот враг появился до того, как вы его упустили.

– А сам инженер как? Стоил он той суеты?

– Да, док. Стоил. Специалист просто золото. Но упёртый и вредный, как сто китайцев.

– Как кто?

– Характер вредный, говорю, просто жуть.

– Прекрасно. Теперь о деле. Что у тебя по топливу?

– Сюда гнал, как мог. На длительные разгоны пришлось потратиться. Топливо не помешает. Хотел ещё продуктов свежих взять. Ну и боеприпас докупить. Боеприпас и продукты не критично.

– Хорошо. Скоро подойдет заправщик. Я всё уже оплатил. А вот с остальным придется подождать. Время поджимает. Нам предстоит…

– НАМ?

– Да, нам, Илио. Я пойду с тобой пассажиром. Ну, или, если не против, могу пока опять медсекцией заняться. У тебя же медика нет, ведь так?

– Это да, – вздохнул парень.

– Ну вот, опять буду полезен. Дальше. Нам предстоит сделать небольшой крюк и взять на борт ещё одного важного пассажира с охраной.

– Что за пассажир?

– Тебе пока лучше этого не знать.

– Охрана вооружена?

– Естественно.

– Тогда вы должны понимать, что я не могу принять на борт неизвестных мне вооружённых людей.

– Это всё проверенные сотрудники СБ империи, которые выполняли важную операцию. Теперь нам с тобой предстоит извлечь группу и охраняемое лицо. За каждого я ручаюсь.

– Сколько всего будет человек?

– Одиннадцать.

– Хорошо, док. Проблемы ожидаются?

– Хотелось бы надеяться, что нет. Но всё может быть.

– Какого рода проблемы? Сколько? Как вооружены?

– От лёгкого противодействия до массированной атаки. Сколько, не скажу. Группа работала автономно. Тебя б не пришлось привлекать, если бы всё шло по плану. Но недавно был получен шифрованный сигнал по аварийному каналу. Что-то пошло не так. Нужна помощь. Операция архисекретная, привлекать силы СБ опасно из-за возможной утечки. То, что я здесь, знает от силы четыре человека, но от них информация не уйдет. Про тебя, кроме Гро Зека, никто не знает, а он тоже проверенный человек и в теме. Ты полевой агент, внедренный, так сказать, в среду одиночек. Смешно звучит, правда? Агент, внедренный в никуда. Но так надо. Кстати, вот.

Грег открыл свой дорожный кофр.

– Это прибор генерации ложного идентификатора корабля. Подарок от меня, за раскрытие противоправных действий корпорацией ЛинДо. Деньгами, извини, не могу. Ты, кстати, обратил внимание, что деньги тебе перестали поступать от конторы?

– Да.

– Больше и не будут. Ты выведен за штат. Более того, я подтёр всю информацию о тебе. Подчиняешься только мне. Любой другой человек, обратившийся к тебе от моего имени, кроме Гро Зека, естественно, враг. И поступать с ним можно как с врагом. После этой операции я снова пропаду. Связь только через Гро. За информацией и мелочёвкой в виде баз тоже к нему. Чем сможет, поможет.

– А что вообще происходит, док? К чему такая многослойная секретность и куда вы меня втягиваете?

– Если я скажу, то мне придется тебя убить, Илио, – со вздохом сказал док. – А насчёт втягивания… как раз и стараюсь этого не делать. Ты мой инструмент для деликатных операций. Никто не должен знать о твоей причастности. Честно говоря, я сглупил, определив тебя в штат сразу. Но я не предполагал, что начнутся серьёзные сложности. В принципе, информацией о тебе владело всего несколько человек, но на них можно положиться. Остальное я прибрал.

– Ладно, тогда к делу, господин майор. Мне нужны координаты точки встречи и места доставки.

– В трех гиперпереходах отсюда есть система Юрла. На торговой станции нас ждут. В идеале, нужно встать к причалу, принять на борт людей и спокойно уйти. Доставить их необходимо на Кадар. Но это сделают уже без нас. За пару переходов до метрополии подойдет корабль, на который нужно будет пересадить пассажиров. Далее спокойно идём на знакомую тебе станцию Гео-3. Там, кстати, тебя ждёт сюрприз.

– Совсем забыл спросить, док. Как там ребята, господин Балах, Зевран? Жутко соскучился.

– Так сам у них и спросишь. Я про это и говорил, когда упомянул о сюрпризе. А ты вот взял и всё испортил, – улыбнулся Грег. – Ждут тебя ребята. Я сообщил им о том, что ты в ближайшее время появишься.

– Капитан, – раздался голос старого ИскИна. – Топливозаправщик запрашивает разрешения на стыковку.

«Ди шифруется. Сообразительная малявка», – подумал Илья.

– Добро на стыковку. Пусть Медв проконтролирует. Передай ему.

– Принято, – ответил ИскИн. – «Сам ты малявка», – прошелестело по мыслесвязи.

«Ди, скажи Медву, что у нас теперь есть ГЛИха (генератор ложного идентификатора). Пусть подключит, а ты проверь приблуду, мало ли что», – ответил Илюха так же мысленно.

«Уже сказала. Он аж облизывается».

– Готовьтесь к старту, берем бункер и уходим, – это уже вслух.

– Принято, капитан, – снова голос ИскИна.

– Прошу в кают-компанию, док. Саид уже должен был накрыть стол на двоих. Попробуете его стряпню. Уверяю вас, такого вы ни в одном ресторане не найдёте.

– Саид? Подожди, подожди. Ты имеешь в виду того здоровяка манти?

– Его.

– А почему Саид? Его же по-другому зовут, насколько я помню. Там такое имя, что и выговорить трудно.

– Вот поэтому и Саид. А еще потому, что появляется всегда крайне вовремя.