Однажды в поле

Вера подошла к вешалке с крючками, на одном из них висела ее куртка и сумка. Вера поспешно натянула куртку, мельком заглянула в сумку, убедилась, что телефон на месте, и сунула ноги в кроссовки.

– Анфиса Григорьевна, спасибо за все, но завтракать я не буду, мне действительно пора, – сказала Вера как можно серьезнее.

Анфиса Григорьевна возражать не стала:

– Ну что ж, милая, – ответила она. – Езжай с Богом, дорогу-то найдешь?

Вера кивнула.

***

За двором стояла только ее машина.

Обнявшись на прощание со стариками, Вера села в машину. Отъехав от двора, Вера оглянулась, Анфиса Григорьевна и Тимофей Петрович махали ей руками.

Вера выехала на дорогу и сразу же потянулась к сумке за телефоном, от Леши не было ни звонков, ни сообщений. Это было странно.

– Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети, – сообщил ей голос оператора, когда она набрала его номер.

Определенно, это было очень странно. Завидев впереди асфальт, Вера вдавила педаль газа и понеслась.

***

Старики прошли в дальнюю часть двора, где заканчивались ухоженные грядки, и начинались столбы высокого сухого сорняка, прошли сквозь сорняк и остановились возле горки, сложенной из крупных камней и осколков кирпичей.

Первой за работу принялась Анфиса Григорьевна – она подняла камень и бросила его в сторону, ее примеру последовали остальные старухи, пока под слоем камней, в земле, не показалась железная дверь с большим замком.

Тимофей Петрович опустился на колени, достал ключ из кармана своей фуфайки, вставил ключ в замок и оглянулся на Романыча, который уже держал ружье на вытянутой руке. Старики переглянулись и кивнули друг другу, после чего Тимофей Петрович несколько раз повернул ключ в замке.

Из открытой двери послышался лязг цепи и мычание.

Тимофей Петрович на коленках развернулся спиной к погребу и опустил ногу на лестницу. Опустившись на несколько ступеней, он принял из рук Анфисы Григорьевны фонарь. Следом за Тимофеем Петровичем опустился Романыч с ружьем.

Когда они оказались на дне сырого погреба, Тимофей Петрович посветил фонарем по углам. В правом углу на полу сидел абсолютно голый Леша.

Леша попытался встать, но кандалы на ногах держали его на месте. Руки его были крепко связаны бечевкой, рот заклеен скотчем, на шее поводок, от которого тянулась массивная цепь. Леша смотрел на стариков широкими испуганными глазами, и в тщетных попытках крикнуть из его носа потекли сопли, а на шее вздулись вены.

Старики с жалостью посмотрели на Лешу и двинулись вглубь. Когда оба уперлись в стену, Тимофей Петрович направил свет фонаря на железную дверь.

– Отходи, Романыч, – сказала Тимофей Петрович.

Романыч отошел на несколько шагов назад и направил ружье на дверь.

Тимофей Петрович вставил в замок ключ, подпер плечом дверь, провернул ключ в замке, слегка приоткрыл дверь и отскочил в сторону.

– Наверх! – скомандовал Тимофей Петрович.

Оба старика бросились к лестнице и, пыхтя, быстро вскарабкивались по ступеням. Старухи тянули свои руки, чтобы поскорее вытащить Тимофея Петровича и Романыча наверх.

Оказавшись снаружи, старики легли на живот вокруг проема в погреб и смотрели вниз. Железная дверь с грохотом открылась, послышался рык и скрежет когтей, за которым последовало неистовое мычание Леши.

Затаив дыхание, старики наблюдали, как на свет выползает существо. Горбатое, с длинными спутанными волосами оно рычало и медленно передвигалось на четвереньках, затем существо остановилось, потопталось на месте и резко задрало голову вверх.

Старики не вздрогнули и не шелохнулись, хотя видели перед собой лицо монстра: глазные яблоки без зрачков, вместо носа две дыры, расцарапанные щеки с кожными наростами, похожими на лопнувшие волдыри, перекошенный рот, в уголке которого висела густая нить слюны.

– Здравствуй, внучка, – дрожащим голосом сказала Анфиса Григорьевна.

Существо медленно выпрямилось, вытянуло вперед все три руки, одна из которых росла прямо из грудной клетки, и несколько раз подпрыгнуло к свету.

– Леша! – крикнул Тимофей Петрович. – Слушай меня внимательно! Мы – не убийцы и не маньяки какие-нибудь! Нам просто нужны дети. Как только ты сделаешь ребенка, мы тебя отпустим!

Между тем существо приблизилось к лестнице и ухватилось за ступень.

– Закрывай! – крикнул Романыч.

– Леша, нам нужны дети! – крикнул еще раз Тимофей Петрович, захлопнул железную дверь погреба и закрыл замок на ключ.

Заложив дверь камнями, старики двинулись в сторону дома.

– Может, хоть в этот раз внуки нормальные получатся, – сказал Тимофей Петрович.

– Дай Бог, – ответила Анфиса Григорьевна и обняла старика за пояс. – Дай Бог!