Хрустальный мир

– За сотрудничество с повстанцами на Шед. За передачу им нашего оборудования и людей. За организацию постоянного информационного канала. В чем, собственно, участвуешь и ты.

– Я отправлял данные Дьяру… Для контроля ситуации, – голос Кайрона приобрел жалобные нотки, и Тарги едва удержался, чтоб не поморщиться, настолько ему уже приелись подобные формулировки.

– Ты прекрасно понимал, что это незаконно. И, скажи мне, ты отправлял их лично ему?

– Нет. На указанный идентификатор.

– То есть, получать их мог кто угодно. Итак? Расскажешь все, как есть? Какой твой интерес в восстании на Шед?

– Тарги, клянусь, я ничего не знал ни о каком восстании, до того момента, как оно началось! Дьяр не доверял тебе, и до последнего не хотел видеть твою протеже в составе группы. Он всего лишь просил меня за тобой присмотреть, чтобы ты не мешал Криму!

Капитан едва сдержался от вопроса, считает ли его Кайрон идиотом – или является им сам?

– Почему именно тебя?

– Дьяр пообещал, что поможет с Айне. Что ей не сотрут личность. Что поговорит с тобой, и убедит отозвать обвинение. Я даже не видел ее, несколько циклов не видел… Сначала из-за тренировок, а теперь мне даже запрещают знать, жива она или нет.

– Потеря личности – это еще не смерть, Кайрон. И, в любом случае, Айне уже не та девочка, которую ты считаешь своей дочерью.

– Я… Я знаю, – глухо ответил мужчина, обессиленно поникнув. – Она впервые нашла эту гадость у матери. И если Айне тогда успели помочь, то моей спутнице – нет. Я уже проходил через все это, капитан. Люди в форме, плачущая и ничего не понимающая Айне, вернувшаяся домой спустя несколько дней. И чужая женщина, которую мне позволили увидеть лишь через цикл. Она улыбалась, она умела ходить, говорить, была не глупее любого выпускника. И при этом не помнила ни меня, ни нашу дочь. Мы ей просто стали неинтересны, и она предпочла никогда больше не связывать свою жизнь с нами.

– Дьяр об этом знал?

– Я не спрашивал. Но он обращался ко мне еще до того, как Айне арестовали. Ничего незаконного, просто мелкие просьбы.

– Как давно? Постарайся вспомнить, это важно.

– Минуту. У меня должны остаться записи.

С некоторым усилием поднявшись, Тарги обошел стол. Капитан не чувствовал лжи в словах Кайрона, но лучше проконтролировать, чтобы мужчина не совершил опрометчивых поступков.

– Примерно шесть циклов назад.

– Медики говорят, Айне начала принимать стимуляторы в то же время.

– Ты думаешь, Дьяр знал об этом? – в голосе несчастного отца звучал настоящий ужас.

– Скорее всего. Причем мог как устроить это лично, так и воспользоваться сложившейся ситуацией, чтобы контролировать тебя и меня.

– Тебя? При чем тут ты?

– Второй пилот командного эрга, находящийся в зависимости от стимуляторов. Представляешь, что могла бы натворить твоя дочь, если бы ее карьера пошла по запланированному нами пути? А когда место в эрге заняла Кат, Айне попытались использовать, чтобы навредить моей… моему пилоту.

Кайрон обхватил голову руками, чуть раскачиваясь в кресле, но капитану были безразличны его переживания. Протянув руку, Тарги жестко встряхнул мужчину за плечо, заставляя поднять лицо.

– Айне теперь ничего не поможет, – потерянно прошептал Кайрон. – Я не смог ее спасти.

– Тебе сразу сказали, чтобы ты ожидал решения. Ждал, а не усугублял свое и ее положение! Нет никакого обвинения, болван! Мы и сами понимаем, что девочка была лишь оружием, и нужно было время, чтобы выяснить, чьи руки его держали. Никто не собирался перезаписывать личность Айне, а лично я и не думал настаивать на подобном. Сейчас она заканчивает курс реабилитации, и кто-кто, а Дьяр об этом точно знал.

В небольшом кабинете за тонкими полупрозрачными стенками повисла напряженная тишина. Кайрон отчаянно вглядывался в лицо собеседника, безуспешно пытаясь найти хоть какие-то следы шутки или обмана, и его собственное на глазах мертвело, утрачивая последние искры надежды.

– Идиот… Мрак, какой же я идиот! Почему ты просто не вызвал стражей и не арестовал меня, Тарги? Зачем заставил понять, что я натворил?

– Чтобы ты мог не только исправить свои ошибки, но и помочь всем тем детям, которые оказались на Шед. Там могла быть и Айне. Ты бы предпочел сидеть и думать, не ее ли убьют в наступивший час?

– Меня утешало, что это может быть твоя Кат, – в голосе Кайрона не было ни грани издевки – лишь горькое сожаление об утраченных иллюзиях. – Но, если она выберется, однажды и ты поймешь, что сделал все, чтобы ее потерять. Вызывай стражей, капитан. Я так понимаю, общаться мне все равно с ними?

Тарги кивнул и, отпустив плечо поникшего собеседника, потянулся к коммуникатору.

Enigma. Tears from the Moon.

10.

Крим задумчиво смотрел в окно, тускло светящееся на фоне темной стены затерянного в недрах ангара оперативного кабинета. Его подчиненные прямо сейчас пытались удержать Вольных, появлявшихся из тоннелей в совершенно невозможных количествах, а он, вместо того, чтобы взять в руки оружие и им помочь, пытался руководить всем происходящим. От капитана ждали глобальных решений и конкретных приказов, и он не спал уже которые местные сутки. Даже если бы лег – не смог бы уснуть, ожидая, в свою очередь, решающего указания от командования.

Имевшихся сил, даже с учетом подкрепления, хватало только на поддержание текущего положения, и каждый новый час на экране коммуникатора означал чью-то гарантированную смерть. И капитан не мог ничем помочь – вычисленное благодаря поступившим неизвестно откуда сведениям помещение, ставшее тюрьмой сотен курсантов, находилось в самой защищенной области центра управления, рядом с подконтрольными повстанцам тоннелями, и при любой попытке штурма стражам пришлось бы пешком преодолевать десяток этажей. За это время Вольные могут вручную уничтожить всех заложников, только зачем? Огневые точки выкосят весь зал за несколько десятков секунд.

В памяти Крима всплыл кадр из давным-давно позабытого смоделированного фильма, возможно, даже и не из его собственного мира. Точно так же сидящий в пустой каюте командующий, подставивший население мирного города под разрушительный удар, задумчиво вертел в руках пистолет и пускал себе пулю в висок. Обычную пулю, которыми пользовались Вольные.

В его случае контрольный чип тут же подаст сигнал, попутно перехватывая управление мозговой активностью, и капитана успеют спасти. Отправят домой, восстанавливаться и искать новое занятие. Тоже выход, с какой-то стороны.

Капитан ждал и еще одного вызова. Боялся и ждал. Но его все не было. Конечно, ведь никто еще не понимал Крима так, как одна умная и красивая женщина. Из ее понимания и получилось расставание – рядом с только-только ставшим капитаном мужчиной не было места для спутницы. И спустя много лет она точно так же знала, что Крим и слова не скажет против появления их общей дочери. И что Ютте не понадобится полная семья.

Пойти, пообщаться еще раз с чудом не успевшим сбежать Дьяром, до последнего передававшего сведения людям Эрваша? Кто поручится, что среди оставшихся ребят нет еще одного такого? Заместитель капитана так и не рассказал, что стало причиной его предательства – просто молчал в ответ на все вопросы, лишь иногда позволяя тени ухмылки мелькнуть на равнодушном лице.

Приказать штурмовать центр? Бессмысленно.

Удерживать текущие позиции? Еще более бессмысленно.

Он уже сделал все, что мог. Точнее, все, для чего был вообще нужен.

Корабль курсантов полностью готов к отлету, пусть даже ради этого пришлось на несколько часов отозвать энергопотоки нескольких стабильных куполов. Все Тени, пожелавшие покинуть купол, отправлены на планету либо в другие, полностью лояльные купола. В течение суток ожидается прибытие нескольких бригад тяжелой техники, способных сравнять весь купол с землей, скрупулезно сопоставив получившуюся поверхность с оставшейся от полусферы каемочкой.

Глобально не имеющей ответа оставалась лишь одна задача, которую ему непосредственно решать запретили.

Как вытащить курсантов из здания центра? Просчеты возможных вариантов действий, как реальных, так и фантастических, один за другим возникали в голове капитана, но пока что ни один Крима не устраивал.

Долгожданный вызов из штаба прервал размышления мужчины, заставив расправить плечи, поднять подбородок и внимательно выслушать небесспорные инструкции от Спао по ту сторону экрана. В маячивших за плечами генерала силуэтах капитан узнал Тарги, Рейгону и еще нескольких знакомых Теней. Иных, стоявших поодаль, идентифицировать не получалось.

– Капитан коротко доложит о полученных им из баз данных купола сведениях. Они еще не вошли в последние сводки. Далее я изложу план действий.

Фокус экрана сместился к шагнувшему вперед Тарги.

– Базы пришлось взломать нам с Вильетом, и практически сразу исходная информация была уничтожена по команде с Шед. Данные неполны, но вкратце мы сделали следующие выводы: Эрваш занимался конструированием псевдо-эргов с искусственным интеллектом, которые не требовали специального обучения и генетических особенностей для управления.

– Эрги – и в тоннелях? – не выдержал Крим, оскорбленный тем, что капитану пилотов удалось добраться до некоей информации – сам он не раз работал с базой данных купола, но ничего интересного в ней не нашел.

– Крайне небольшие, примерно полтора-два человеческих роста. С одним пилотом, представляющие собой не полноценную боевую машину, а подобие экзоскелета. Проблема в том, что для управления им все равно нужны способности Тени – и, учитывая проводимые им операции, курсанты Эрвашу нужны не как заложники, а как материал для создания пилотов его механизмов.