Академия контролируемой магии

– В таком виде? – он смерил ироничным взглядом такую же, как у Рика форму.

Облегающие брюки, мягкие сапоги, куртка с высоким воротником-стойкой, и всё это тоже из кожи укавираса. Правда, в отличие от формы боевиков, моя была тёмно-зелёная и с красивыми металлическими вставками, которые ухудшали свойства материала. Но мне и не на полигонах в ней скакать.

– Это не запрещено.

В теории. Никто просто не догадался, что кому-то кроме боевых магов придёт в голову носить удобный, но всё-таки кожаный и требующий привычки костюм.

Короткий смешок заставил меня поднять глаза.

– Это единственное, что не запрещено, если учесть вашу прогулку в середине ночи, взлом библиотеки, проход в закрытую секцию и подслушивание чужого разговора.

– Подслушивать тоже не запрещено. – Я вернула взгляд на ладонь левее его лица.

Удивительно, но Оллэйстар действительно не злился. Происходящее вообще его не задевало, скорее… забавляло?

– Зато осуждаемо обществом, – добил он.

– Ректор Оллэйстар… – набрав в грудь воздуха, начала я, но сдулась после двух этих слов. Его внимательный интерес к моим оправданиям откровенно раздражал. – Я не хотела подслушивать ваши личные разговоры. Я пришла вообще не за этим и прошу прощения за то, что случайно услышала лишнее! Но ведь вы знали, что у меня есть отмычки… сменили бы охранки, если не хотели пускать меня в библиотеку!

А какое хорошее было начало…

– Допустим, разговор лишним не был, раз уж напрямую вас касался, а насчёт библиотеки… Лиерра, вы хоть помните, с кем беседуете? – насмешливо поднял бровь Оллэйстар. – И кого обвиняете в собственных промахах.

– Не моя вина, – ровно ответила я, – что нужные книги заперты в преподавательской секции.

Получилось бы так ответить ректору в нашу первую библиотечную встречу? Ни в жизнь! Но тогда я и не представляла, как весело мне станет через какие-то несколько дней.

– И какие же книги вам нужны? – Оллэйстар приблизился, и мне пришлось задрать голову. – Может быть те, в которых написано как влюбить в себя боевого мага? – Полка слева от меня засветилась розовым. – Или те, где указано как избавиться от соперницы? – Ещё одна вспыхнула фиолетовым. – А может, как отравить навязчивого поклонника?

Три полки справа от меня высветились зелёным.

Я уже знала, что от ректора можно ожидать всего, и незаметно переместила вес с одной ноги на другую. Пусть я так себе противник, но и меня кое-чему учили.

– Вы меня боитесь, Аурелия? – замолчав на мгновение, совсем другим тоном спросил Оллэйстар.

– Резонно опасаюсь, – призналась я.

– Бросьте, – ректор вернулся к столу, заставив меня выдохнуть с облегчением, – в лаборатории мне пришлось показать, что шантажировать мага вдвое старше и намного опытнее вас глупая затея и заведомо проигрышный вариант. Хотя, – Оллэйстар снова окинул меня взглядом, – кажется, вы были правы, и скоро библиотека станет местом наших тайных встреч.

Ну, библиотека – не Гвинбор, можно и потерпеть. И что я там хотела? Сдаться ректору? Вот только какому? Серьёзному и дисциплинированному старому или насмешливому и непонятному новому?

– Что вам понадобилось в библиотеке, Аурелия? – вкрадчиво поинтересовался Оллэйстар, отвлекая от посторонних мыслей.

– Книга, – медленно ответила я. – Недавно со мной случилась одна… неприятность, – приходилось тщательно подбирать слова, – и я хочу узнать почему.

– И что за неприятность?

– Простите, ректор Оллэйстар, но это моё личное дело, – твёрдо ответила я, старясь не обращать внимания на откровенную иронию в глазах стоящего напротив мужчины.

– Ваше личное дело подпортило пол в коридоре третьего этажа, – равнодушно сообщил ректор.

Ч-что он сказал?

Я как-то разом разучилась дышать, но ответила по-прежнему ровным и спокойным:

– Не понимаю о чём вы.

– Не понимаете?

Страшно, очень. Особенно, когда обстановка вокруг становится такой вязкой, напряжённой, буквально пропитанной моим ужасом. Я не отводила взгляд от Оллэйстара и понимала, что всё, конец. Вот сейчас он скрутит меня каким-нибудь особо опасным заклинанием, вызовет императорских ищеек и отправлюсь я куда-то очень далеко.

Зато проблема с советником решиться сама собой…

– Вы можете идти.

Три простых слова отвлекли от картины, где меня ведут, закованную в атимагические кандалы. Под свист и улюлюканье жителей столицы.

В смысле идти? Это какая-то проверка? Не может же он, зная о стихийном даре, вот так просто меня отпустить!

– Или хотите составить мне компанию? – Развернулся вполоборота Оллэйстар, насмешливо глядя на меня.

– Н-нет, я пойду. – Я осторожно, по кругу обошла его стол и направилась к выходу из секции, но перед тем как сделать шаг в темноту проходов, обернулась. Отчаянно прикусила губу, но не смогла промолчать. – Спасибо, ректор Оллэйстар. И доброй вам ночи.

– И вам, лиерра Грасс, – ответил ректор и, идя вдоль стеллажей, я ещё долго чувствовала пристальный взгляд в спину.

Глава 17

– Ну что, ты определилась с книгой? – подошла ко мне Корса на следующее утро.

Аппетит и до этого не баловал, а при виде белокурой стервы исчез вовсе.

Книга? Ах, да…

– Нет.

– Издеваешься? – Корса возмущённо тряхнула локонами и села на стул напротив.

И так нелюбимую сладкую кашу пришлось отодвинуть подальше, приторности хватало и в духах Вамбург.

– Слушай,– скривилась я в ответ, – давай ты просто… – Но на глаза попало запястье Корсы, напоминая, что выбора у неё и правда нет. – Ладно, пусть это будет справочник по магическому праву. Любой.

– Не удивлена, – хмыкнула она. – Но ты уверена? С магическим правом у тебя всё равно не складывается… может, роман?

– Этого мне и в жизни хватает, – я осеклась, но поздно.

Не объяснять же теперь, что Рик не причём… да и смысла в этом мало, Корса смотрела на меня, а видела уже врага. Правда ни поджатые губы, ни злой прищур меня особо не впечатлили и, резко поднявшись, Корса развернулась и в два шага долетела до своих подружек.

Интересно, ей уже донесли, что вчера треть платного общежития видели, как за полчаса до отбоя я выходила из спальни Шалинерга? И вот вопрос, что за книгу она мне после этого принесёт…