Таинственное завтра. 15 рассказов мастер-курса Анны Гутиевой

В Иване снова заверещал изобличитель: «Покайся, сейчас. Скажи, что черт попутал. Ты еще можешь спасти дружбу».

Не глядя на Сашу, Иван произнес:

– Ты не правильно понял зама. Речь зашла о новых перспективных продуктах. Директор пытался мне внушить, что начальник должен быть инициативным. А потом затронули тему маринадов. Я, чтобы поддержать разговор, сказал, что хороший новый маринад способен сделать заводу выручку, и почему-то сразу вспомнил о твоем рецепте. Может быть, я что-то назвал из его состава.

– Вань, брось это. Не выкручивайся. Просто скажи, что ты дал им мой маринад. Посмотри мне в глаза, говори честно.

Иван бросил виноватый взгляд на Сашу; лицо друга пошло пятнами. Иван тут же отвел взгляд.

– Ты ошибаешься.

– Ошибаюсь? Ах ты гад! Я сейчас сюда приведу Илью Владимировича. Он мужик простой, не откажет мне. Устроим очную ставку.

– Веди кого хочешь, мне все равно! Интересно, как ты собираешься доказывать свои права на какую-то маринованную воду. Ты что, патент получил? Любой может методом тыка сделать маринад, точно такой, как у тебя.

От последних слов Ивана Саша опешил, он сделал шаг назад.

– Саша, пошли отсюда, – дернул его за рукав Андрей. – А ты, Ванек, хорошая сволочь!

Саша отдернул руку друга, затем сделал два быстрых шага к Ивану и залепил ему кулаком в лицо.

– Подавись ты этим местом!

– Что это у вас тут происходит? – На пороге кабинета возникла секретарь директора Юля. – Иван, тебя Сергей Николаевич к себе зовет.

VII

Если бы не появление Юли, возможно скандал еще как-то можно было замять. Но став свидетелем мордобоя, Юля выдавила из себя что-то наподобие улыбки и умчалась к себе. Через минуту на столе Ивана зазвонил телефон.

– Поднимись ко мне срочно! – коротко бросил в трубку Сергей Николаевич.

Держась за подбитый глаз, Иван понуро побрел к директору.

Он впервые видел Сергея Николаевича сердитым: от его открытой добродушной улыбки не осталось и следа. В кабинете уже находилась Софья Ильинична. Ее остекленевший как янтарная слеза взгляд сегодня, казалось, ожил и с интересом наблюдал за Иваном.

– Что у вас там стряслось? За что Ночкин тебя ударил? – сразу перешел к делу Сергей Николаевич.

– Он думает, что я украл у него рецепт маринада для огурцов, а потом рассказал о нем вам. Одна банка случайно на ленте разбилась, и Александр попробовал огурцы. Он убежден, что в банках находится маринад, изготовленный по его рецепту.

– Глупости какие. С чего он взял, что он автор маринада. Я что-то не припомню, чтобы Ночкин обращался к нам с инициативой. Так, Софья Ильинична, вы знаете, что делать. Срочно подготовить приказ, назначить комиссию и провести расследование. Пусть все участники инцидента дадут подробные письменные объяснения.

Софья Ильинична не проронила не слова, она лишь слегка кивнула головой, резко поднялась со стула и, чеканя шаг красными туфлями с черным ободком, величественно покинула кабинет.

Оставшись вдвоем, Сергей Николаевич задумчиво произнес:

– Ночкин тебя ударил, наверное, надо в полицию сообщить? Вон у тебя весь глаз заплыл. Что ты собираешься делать?

Иван с досадой махнул рукой.

– Бог с ним, с глазом, мы все-таки с ним приятелями были, как-нибудь переживу. Не надо полиции.

– Ну как знаешь, это твое дело. А мое – не допустить, чтобы на заводе творилось рукоприкладство. Напиши объяснительную, как все случилось, и ступай домой, поправляй здоровье.

VIII

Сашу уволили с завода через два дня. Все его обвинения в адрес Ивана были голословны и в чем-то даже наивны. В день его увольнения Иван попросил отгул, чтобы не встречаться с бывшим другом. Саша и Иван жили совсем близко друг от друга, и, чтобы их пути больше не пересекались, Иван с семьей переехал в другую, почти новую квартиру в самом центре города.

Через неделю после Саши заявление об уходе подал Андрей. Напоследок он заглянул к Ивану в кабинет и мрачно произнес:

– Не думай, что ты выйдешь сухим из воды. Там все видят, и ты свое еще получишь! – Андрей ткнул пальцем в потолок. – На чужом горбу в рай не въедешь.

Иван промолчал, теперь он мечтал, чтобы все, что его связывало с прошлой жизнью, безвозвратно кануло в Лету.

Несколько следующих недель он и Валера Банщиков вдвоем как семижильные вкалывали в цеху, пока в сектор не набрали еще людей. Теперь из прежнего состава в нем оставался только Иван. Освобожденный, не связанный теперь какими-то моральными обязательствами, которые незримо присутствовали, пока в секторе трудились Саша и Андрей, Иван проявился в качестве начальника в полной мере. За какие-то полгода он вывел сектор в передовики, ему и его сотрудникам повысили оклады, фотографию Ивана повесили возле проходной на доску почета. Сергей Николаевич и Софья Ильинична пели ему дифирамбы, и только Илья Владимирович при общении с Иваном старался поскорее закончить разговор. Иван внутренне чувствовал, что Илья Владимирович осуждает Ивана и поддерживает Сашу. Каждый раз после общения с заместителем директора Иван невольно вспоминал бывших друзей и старался задвинуть в самый дальний угол совесть, которая посылала ему в сознание слабые и уже не способные на что-либо повлиять сигналы. Своих друзей Иван больше не встречал и очень надеялся, что так будет и впредь.

Однажды его вызвал к себе директор и с довольной улыбкой сообщил:

– У меня для тебя две новости и обе хорошие.

Иван выжидательно посмотрел на Сергея Николаевича:

– Первая. Твой маринад принес нам отличную прибыль. Тебе как разработчику скоро выплатят неслабую такую премию. А вторая: о маринаде услышали в Омске, его собираются пустить в производство по всем филиалам.

– Ничего себе! – самодовольно усмехнулся Иван.

– Да, вот так. Но это еще не все. Тебе предложили место в головном предприятии. В службе по улучшению сбыта. И не простым клерком, а начальником службы. Там ты сможешь проявить талант рационализатора в полной мере.

Внутри Ивана похолодело.

– Кстати, меня тоже позвали в Омск, – сообщил Сергей Николаевич.

– И вы? – спросил Иван, пытаясь казаться заинтересованным.

– Согласился. Через месяц я покину Синий Дол. Ну что, ты со мной?

Иван смутился, не зная, что ответить:

– Можно я посоветуюсь с женой, все-таки переезд в другой город шаг серьезный?

– Конечно, о чем речь, нас ждут в Омске только через месяц. Напоследок открою тебе один секрет, только пока об этом никто не должен знать. Мое место здесь займет Илья Владимирович. Я заметил, что он к тебе не слишком хорошо относится, поэтому думай как следует.

IX

Скрытность была чертой характера, которую Полина до чертиков ненавидела в своем муже. Иван словно исчезал с радаров, забираясь в собственную раковину, и не показывал оттуда носа. А еще говорят, что гороскопы чушь. У Раков скрытность – одна из основных черт, просто у кого-то она проявляется в большей степени, а у кого-то в меньшей. И, конечно же, Иван – типичный Рак. В минуты отстраненности достучаться до него не представлялось никакой возможности, что бесило Полину по полной. Страдало ее женское любопытство, а для женщины неудовлетворенное любопытство – недопонятый пока до конца человечеством новый вид оружия: может внезапно прилететь, и никто не догадается, что это запоздалая расплата за недомолвки и беспричинное мотание головой.

И еще Иван не умел радоваться жизни. Последний год принес столько позитивных перемен: повышение в должности, появление в семье долгожданного достатка, переезд из однокомнатной обшарпанной халупы во вполне приличную двушку. И теперь – Омск, о котором они так давно мечтали. Что еще человеку надо для счастья? Так нет же, вместо воодушевления Ивана словно подменили: он перестал следить за собой, осунулся, взгляд стал как у затравленного охотниками зверя. А по вечерам Полина к своему удивлению не раз ловила Ивана с рюмкой водки в руке. Что это вообще такое? Неужели это от волнения в преддверии переезда к новому месту службы?

Полина незаметно бросила взгляд на мужа, сидящего напротив. Нет, это не Иван, это дрозд какой-то, сидит словно на ветке, уставившись куда-то вдаль.