Желания кошачьих принцессу (не) волнуют

«Вот же га-ад какой», – возмутилась вирисса, что спряталась под столом на моих коленях, перебравшись туда по спине. – Не бойся, Мэри, мы ему еще отомстим».

Пока слуга расставлял все на столе, я молчала, хотя внутреннее возмущение не стихало. Я дождалась, когда мы снова останемся одни. И с каким-то расстройством поняла, что у меня нет выбора. Лучше не злить райнарца, тогда есть хоть какая-то вероятность, что смогу выбраться из этой истории свободной.

Тензо не похож на того, кто бросает слова на ветер.

Я взяла вилку, отрешенно глядя на тарелку с мясным деликатесом.

– Не забывай, что ты во дворце должна чувствовать себя хозяйкой. Потому не жди приглашения. Начинай есть первая, чтобы и другие следовали твоему примеру.

Есть я, конечно, хотела сильно, но не под пристальным наблюдением кошака. Ему тоже принесли ужин: какое-то райнарское национальное блюдо – мясные подушечки, щедро политые сливочным соусом. Люди тоже могли есть еду райнарцев, заранее приняв мультиблок, а особо стойкие – и вовсе без лишних препаратов, приучив организм к инопланетной пище. Но я не собиралась даже пробовать то, что заказал себе Тензо. И вообще старалась на него не смотреть.

Я заставила себя начать. Отрезала ножом кусочек мяса, нацепив на вилку, и отправила в рот, забивая прочие мысли мыслями о еде.

«Не забудь обо мне, Мэричка! Я ведь тоже проголодалась. У меня уже кишки слиплись от голода» – не удержалась Тигги.

«Как я тебя покормлю, если он с меня глаз не сводит?» – мысленно огрызнулась я.

«Я его отвлеку».

Вирисса слезла по ноге на пол. Но я сделала вид, что ничего не происходит. А через пару минут за спиной Тензо что-то зазвенело, и с полки, не защищенной сигнализацией, посыпались небольшие фигурки. Он резко подхватился и спружинил на ноги, удивленно уставившись на нишу. А я не теряла время даром и стащила под стол несколько листьев растения, вроде земного салата. Прихватила и небольшой хлебец, макнув его в паштет.

Райнарец молча осмотрел комнату, но ничего подозрительного не увидел. Поставил на место фигурки и вернулся за стол. А я услышала благодарность вириссы за то, что о ней позаботилась.

Он налил мне сока и придвинул стакан. Еще какое-то время я ела, но потом поняла, что больше не хочется. И что особенного в этом мясе штрокса? Похоже на обычную крольчатину, только отдает какими-то странными запахами. А соус слишком кислый.

– Спасибо, я наелась. Теперь можно идти?

– Если уж наложила себе в тарелку, будь добра, доешь. Это признак плохого тона. Даже если тебе не понравилось, нужно делать вид, что все очень вкусно.

– Э-э-э… Да мне понравилось! Просто хочу отдохнуть.

– Если я еще раз услышу это «э-э-э», точно заставлю отжиматься.

– Даже если я в это время буду сидеть за столом?

Тензо замолчал – видно, мой ответ загнал его в тупик.

– После отработаешь. Не думай, что удастся от меня отделаться. Император поручил мне твою подготовку. И я сделаю это, как умею. Знаешь, как учат новичков в космофлоте хорошим манерам?

– Спасибо, не интересно. Я в армию не собираюсь, – постаралась ответить как можно вежливее, с улыбкой.

Выходит, он точно служил перед тем, как стать безопасником. И не просто служил, а заработал авторитет и звание. Вот откуда все эти награды…

***

В своей комнате я обнаружила новую одежду. Белье телесного цвета, дорогое и качественное, при этом безо всяких украшений. Домашний брючный костюм стального оттенка из легкой натуральной ткани. Халат, тапочки, ночную сорочку…

Надеюсь, это покупал не Тензо. У него и так дел по уши, вряд ли он.

Я бы не смогла надеть то, что выбрал этот гад.

Приняв душ, я расположилась вместе с Тигги на кровати. Собралась посмотреть какой-нибудь фильм. Несмотря на мой слегка вредный характер, я обожала мелодрамы о любви. Чтобы сердце замирало, и слезы сами катились из глаз. Чтобы вместе с героями пережить историю разочарований, обид, препятствий и получить тот самый хэппи-энд, от которого сердце сожмется в радостном возбуждении.

Но зря я понадеялась, что смогу отдохнуть. Не успела включить фильм, как через несколько минут Тензо снова пришел. Он принес накопитель с видеозаписями. Тигги сразу притихла и замаскировалась.

– Посмотри все внимательно, но как можно быстрее.

– Так внимательно или быстро? – уточнила я, не вставая с постели.

– Там шесть часов записи, мне сделали нужную подборку. Начнешь сегодня, закончишь завтра. Утром ты должна быть собранная и готовая к усвоению новой информации.

Я хотела было возмутиться, но промолчала. Пока Тензо действует в рамках оговоренных нами правил, не стоит лезть на рожон.

– Хорошо, оставляй на столе, я потом посмотрю, что там.

Он застыл на месте, и я почувствовала на своей коже обжигающий взгляд, который очень медленно прошелся снизу вверх по моей обнаженной ноге – от лодыжки до бедра. Дальше все скрывал шелковый халатик.

По ноге по направлению взгляда побежали мелкие мурашки, устремляясь за преграду – будто хотели продолжить исследование вместо Тензо. И мне вдруг стало совсем жарко, словно в спальне резко увеличилась температура. Я даже дышать нормально не могла, пока райнарец не покинул комнату.

Меня слегка встряхнуло.

– Вот же привязался! А я только настроилась смотреть «Потерянных в космическом раю», – возмутилась вирисса. – Эй, Мэричка! Что с тобой?

– А? Да нет, ничего. Все в порядке, – мгновенно очнулась я.

– Может, ну их, эти записи? Посмотрим все завтра.

– Нет, он прав. Нужно взглянуть, что представляет собой Лавиния. Чтобы знать, кого придется изображать.

Я включила первую запись, где принцесса давала интервью какому-то имперскому каналу. Изнеженная. Чуть капризная.

Уверенная в своей неповторимости.

Она отвечала на вопросы репортера с присущим ей высокомерием. И отлично разбиралась в теме моды, которую они обсуждали.

На следующем видео Лавиния вместе со старшим братом Феликсом присутствовала на открытии исторического музея и произносила речь.

Феликс Торкват, наследный принц, мне понравился больше. Спокойный и рассудительный молодой человек двадцати пяти лет. Статный, голубоглазый, со светлыми чуть вьющимися волосами. Он олицетворял мечту любой девушки о прекрасном принце. По его тону общения с представителями прессы стало понятно, что он не считает их ниже себя по статусу.

Либо он хорошо играл свою роль.

Далее шли несколько видео, где Лавиния участвовала в разных благотворительных акциях, открывала фонды помощи сиротам других рас и защиты окружающей среды. Просмотр меня слегка утомил. Я не понимала, как смогу повторить все то, что делала дочь императора. Хотя, на первый взгляд, ничего сложного.

В чем-то Тензо прав. Лучше молчать в тряпочку, глядишь – и пролетят эти дни. В конце-то концов, у меня есть и свои таланты.

С этой мыслью я и уснула.

Глава 5. Три желания