Желания кошачьих принцессу (не) волнуют

Папа часто шутил, что у него растет отличная замена.

Понятное дело, у меня не было друзей из сверстников. Я вообще до некоторого времени считала других какими-то не такими. Скучными занудами.

Мне хватало общения. А тем более, у меня имелась вирисса, которая не оставляла ни разу с того дня, как папа притащил ее с одного из разграбленных туристических кораблей. Там ее везла в террариуме одна знатная дамочка – как редкую зверушку, которой можно хвастаться, словно аксессуаром.

С Тигги мы быстро нашли общий язык, с моими способностями и ее желанием общаться. И с тех пор были неразлучными.

Конечно, со временем я стала прекрасно понимать, что папино занятие незаконно. Но не могла его осуждать. Я любила его таким, какой он есть, ведь родителей не выбирают, а я выросла среди разговоров о нападениях, о тайной перевозке грузов. Да он и сам не настаивал, чтобы я повторяла его путь, несмотря на все шутки.

Я перебралась на Леолу, где отец купил мне личную квартиру. И даже устроилась на работу в мастерскую по ремонту аэромобилей, принимала заказы и высчитывала стоимость работ, хоть это занятие не слишком нравилось.

Но механиком меня пока не брали, потому как не имелось свидетельства об окончании специальных курсов. И я уже хотела было отучиться, как случилось неожиданное.

Ко мне начал упорно клеиться один из клиентов – богатый альтерранин, упитанный и чрезмерно наглый, но при этом считающий себя особенным. И когда я несколько раз отказала ему в близости, причем в довольно грубой форме, он заявил, что не оставит мой отказ просто так.

Вскоре у меня из «кассы» исчезла приличная сумма денег. Хозяин сервиса вызвал меня на ковер, сказав, что отправит за решетку, если деньги не найдутся. И тут объявился тот гад и заявил, что замнет дело, если я соглашусь на свидание. А точнее, на встречу в отеле с понятными намерениями. Что-то здесь было не чисто.

Я стала проводить с Тигги собственное расследование. Она прокралась к альтерранину, слив информацию из его счетов, и мы быстро нашли пропажу.

Он просто решил меня подставить, как неопытную сотрудницу, юную девчонку, посмевшую ему нагрубить. Но не на ту нарвался!

Я не хотела жаловаться папенькиным приятелям, хотя ему быстро объяснили бы все в темном переулке, – я вообще не привыкла жаловаться. Отец всегда учил, что нужно решать свои проблемы самостоятельно, не перекладывая их на других, если есть возможность что-то сделать.

Тогда я сильно разозлилась.

Я согласилась на свидание. И в назначенное время пришла к нему в номер отеля. Там нас уже ждал накрытый стол. А озабоченный альтерранин с сияющим видом принялся меня обхаживать. Но Тигги не теряла времени даром: она успела перевести всю ту сумму обратно (даже больше), да еще и добавила ему проблем в виде опасного компьютерного вируса. А потом подсыпала в бокал снотворное. И мы благополучно покинули номер.

Это и стало моим первым «делом».

Я ушла с работы, хотя хозяин мастерской всячески извинялся. К тому же, я знала, что обманутый тип все равно найдет меня.

С тех пор я перепробовала множество разных занятий. Работала продавцом, консультантом, курьером, официанткой и даже помогала на кухне в заведении быстрого питания.

Папа часто предлагал деньги, но я не брала их, отлично зная, каким путем они добыты. Он даже хотел купить мне диплом о высшем образовании. Но фальшивка – есть фальшивка. Я отказалась, решив самостоятельно поступить в одно из высших учебных заведений. Правда, экзамены провалила. За это время все забылось, а просить Тигги о помощи не хотелось.

А потом папу поймали. Я узнала об этом от его друзей. При перестрелке с копами погиб Дэнвор.

Старик Мэлоун к тому времени сам скончался. Бетти нашла себе мужчину, обзавелась своими детьми и редко покидала планету. Анри попался вместе с папой, хотя его отправили в другую тюрьму.

Оставался Самартис, что работал с Хортом Фостером относительно недавно. К моменту злополучного нападения он успел скрыться в другом секторе галактики.

На услуги адвокатов и полеты уходила масса денег, которые взять было негде, ведь все папины счета заблокировали. И тогда мы с Тигги начали думать, где взять столько, чтобы хватило и на папу, и себе на жизнь.

Квартиру к тому времени я сменила, приобрела документы на имя Мэри Делайт. И мы начали вместе с вириссой мутить мелкие аферы, постепенно втянувшись с головой в новое для нас занятие. Хотя я никогда не брала лишнего. И вообще старалась сделать так, чтобы деньги клиенты отдавали сами.

Образ слепой провидицы стал одним из последних наших изобретений. Действовало безотказно. И вроде бы ничего преступного. Никто ведь не заставлял мне платить. Все получали от этого свою пользу, пусть мои предсказания и являлись выдумками.

И все шло хорошо, вплоть до вчерашнего вечера…

Глава 4. Научиться быть принцессой

Мэри

Я присела в массажное кресло, которое обнаружила в гостиной с видом на море. Автоматический женский голос неожиданно поинтересовался, какой режим включить. Я поерзала на большом гладком сиденье, предназначенном явно для размеров райнарца, и попросила включить легкий релакс-режим.

Выходит, Тензо здесь расслабляется, а я заняла его место. Но ничего, он ведь сам разрешил мне ходить везде и пользоваться его мебелью.

Поверхность подо мной тихо завибрировала. Прикрыв глаза, я смотрела в окно, где как раз приземлился еще один аэромобиль. Хорошо, что райнарец вообще оставил меня в покое. Кажется, он покинул дом после нашего разговора. И я радовалась пусть ограниченной, но все же свободе.

Свободе от него…

Но нужно будет придумать, как уговорить ненадолго вернуться в отель. Если этот наглый самоуверенный кошак вообще согласится выполнить мою просьбу.

Райнарцев я откровенно побаивалась. Их раса всегда вызывала много загадок и кривотолков.

Эти гуманоиды с генами кошачьих изначально жили на Райне, откуда потом распространились и по другим планетам. Среди землян бытовали легенды, что они посещали третью от Солнца планету еще во времена фараонов. И именно с райнарца, который являлся другом правителя Египта, создали образ сфинкса. Тогда же египтяне стали боготворить кошек. Хоть настоящих райнарцев никто не видел, их считали посланниками богов. И только фараоны знали, кто эти полукоты-полулюди на самом деле.

Чуть позже появились и первые альтерране – это потомки землян, улетевших в космос на кораблях норабийцев. Позже они стали с норабийцами злейшими врагами. Время здорово разделило две ветви человечества как в моральном, так и техническом плане. И даже название расы произошло от латинского слова «alter» – «другой». То есть появились другие люди.

Несмотря на свою продвинутую в техническом плане цивилизацию, райнарцы здорово отличаются от людей. Внешностью. Повадками и характером. Своей экспрессией.

Живут они странными семьями, не обращая никакого внимание на порицание со стороны правящей расы альтерран, соблюдающих традиции, хотя бы на официальном уровне.

У райнарцев повышенный слух и отличное зрение, их память вызывает изумление, а физическая сила – постоянный предмет зависти мужчин-альтерран.

Они умеют делать руками все то, что и люди, но при этом могут в любой момент выпустить из пальцев когти. Или использовать клыки, как естественное оружие.

Вспыльчивые и агрессивные, они могут быть и милыми котиками. И женщины-альтерранки часто обсуждают своих райнарских любовников, способных в постели на многое.

Вот только связываться с райнарцами рискуют не все. Их особые феромоны могут привязать любую женщину другой расы, что для их самок считается лишь способом привлечения партнерши. Близость с ними на первых стадиях вызывает настоящую зависимость, от которой трудно избавиться.

«Котики-наркотики», как иногда за глаза называют их альтерранки. Но при этом самовольно просовывают голову в «петлю» – ради острых ощущений и адреналина. И за это их сложно винить. Тем более, зависимость от партнера со временем проходит сама собой, и власти подобные отношения не запрещают.

Некоторые люди и райнарцы создают семьи и вполне счастливы в браке. И у них даже рождаются полукровки – чрезвычайно красивые люди с чертами кошек.

Мне пару раз встречались такие экземпляры…

Кресло продолжало вибрировать, массируя спину, плечи и икры ног, и плавно покачивалось. И я старалась ни о чем не думать. От того, что стану гадать, как и что дальше, ничего ведь не изменится.

Как вдруг я почувствовала на себе знакомое движение.

Я резко распахнула глаза. И на фоне яркого света из окна увидела силуэт, сливающийся цветом с моей футболкой.

– Тигги? – прошептала я, пока сердце зашлось от радости.

Я очень боялась, что тут же примчатся райнарцы и вышвырнут Тигги из дома – как надоедливого паразита. Поэтому сдержала возглас.

– А ты думала – кто? Маленькая птичка влетела в окно и решила посидеть на тебе вместо ветки? Ты оставила меня одну, Мэричка, а теперь расслабляешься в массажном кресле с видом на море? – с обидой выдала вирисса.