Академия первых

Господин Сноуд отошел к преподавателям, и они долго шептались, под гневными взглядами ректора.

– Мы проголосовали, – сказал Сноуд, выходя вперед. – Мы впустим их в академию и сохраним тело парня. Взамен мы хотим, чтобы ректор был предан чистке памяти и изгнан из академии.

– Это самое мудрое решение, – похвалил фей и коварно улыбнулся. – Поверьте, с их появлением академия возродится из пепла.

Глава 3

Дождь монотонно стучал по камням. Ирина открыла глаза, но не торопилась выбираться из уютного гнездышка. Даже тот факт, что лежит она в объятиях Роберта, не мог заставить ее выбраться наружу. Она останется здесь и точка.

Роберт пошевелился. Его рука чуть сильнее сжала ее, а голова уютно устроилась возле шеи, щекоча отросшими волосами. Равномерное и тихое дыхание совместно с дождем снова убаюкали Ирину, возвращая ее к самому началу их продолжительного пути.

***

Два месяца назад

– Он найдет меня, – обреченно сказала она, глядя на полуразрушенную больницу.

– Пока я рядом, ему до тебя не добраться, – пообещал Роберт. – Найдем культ, он нам поможет.

Ирина, продолжала смотреть на здание с выбитыми стеклами и вылетающими из них призраками. Один, осмелев, подлетел к ним и попробовал коснуться девушки. Роберт оттащил ее в сторону, загораживая собой.

– Пошел прочь! – сквозь зубы прошипел он и ударил призрака. Рука зацепила что-то вязкое, что очень сильно удивило парня.

– Не нужно, – Ирина, стуча зубами от страха и холода льющегося дождя, цеплялась за куртку парня. – Ты его только разозлишь.

Призрак от удара просто исчез. Робби схватил Ирину за руку и потащил за собой, уводя ее подальше от этого места. Они бежали по узким улочкам дворов, прячась от редких прохожих и вездесущих призраков. Город словно сошел с ума. Крики доносились из каждой квартиры, а улицы постепенно наполнялись безумными людьми. Слияние первых и двойников было болезненным, никто не хотел уступать. Борьба за тела велась не на жизнь, а насмерть. Ирина и Роберт видели, как несколько людей просто убивали себя, лишь бы не дать завладеть телом и разумом.

– Разве можно это исправить? – вопрос девушки так и остался без ответа.

Роберт упрямо вел ее только ему известным путем. Они петляли по спальным районам города, и в какой-то момент Ирина перестала понимать, где находится. Спустя несколько часов блуждания они, наконец, остановились.

– Штаб культа, – сказал Роберт и указал на еле заметный рисунок на входной двери. Инь Ян.

– Напоминает обычную общагу, – заметила девушка, осматривая здание.

К этому времени уже рассвело, но дождь продолжал моросить мелкой водяной пылью. Ирина вытерла лицо и снова посмотрела вверх. Она насчитала двенадцать этажей.

– Эта она и есть, – ответил парень. – Пойдем, нас давно ждут.

Девушка послушно последовала за ним. Они без проблем открыли дверь и пешком стали подниматься. Остановились на восьмом этаже и постучали в металлическую дверь.

– Не нравится мне это место, – как бы, между прочим, заметила девушка. Она не лукавила. Если снаружи здание напоминало общагу, то внутри чувствовалось, что у живущих здесь имеются средства. Каждый этаж был огорожен так, что только те, у кого есть ключи, смогли пройти внутрь к комнатам. Остальные могли пользоваться только лестницей. И вот теперь они стояли возле двери и терпеливо ждали, когда их впустят внутрь.

– Ты знаешь, что делать, – услышали они голос за дверью.

Роберт приложил руку к поверхности над замком. Она мигнула, и дверь отворилась, пропуская их внутрь.

– Она со мной, – предупредил Роберт, вначале пропуская Ирину, а после заходя сам. – Слава на месте?

– Где ж ему быть, – пробурчал парнишка. Он беззастенчиво рассматривал Ирину и похотливо улыбался.

– Чего стоишь? Веди! – приказал Робби и подтолкнул парнишку.

Они пошли по коридору, мягко ступая по ковру с высоким ворсом. Из открытых дверей доносились обрывки фраз. Люди обсуждали двойников и то, что произойдет после слияния.

– Твоя? – не удержался парнишка, и спросил Роберта.

Тот бросил задумчивый взгляд в сторону Ирины, затем дал подзатыльник парню.

– Даже думать о ней не смей! – приказал он. – Быстро отдам двойникам на расправу.

– Че, ты сразу начинаешь! – испугался парнишка. – Я ведь просто спросил!

Дальше они шли в полном молчании, пока не остановились возле белой двери с флагом страны. Роберт, не стучась, вошел внутрь. Ирина же чуть замешкалась, прежде чем последовать за ним.

– Завеса пала. Ты молодец справился с заданием. Мой двойник мертв? – перешел сразу в наступление Слава.

Ирина все еще мялась в коридоре, боясь заходить внутрь. Голос, что она услышала, был слишком хорошо ей знаком.

– Он жив, – ответил Роберт. – Сейчас, наверное, рыщет по городу в поисках тебя.

– У нас был уговор! – грозно воскликнул Слава. Вот только в его голосе появились до боли знакомые театральные нотки.

Ирина выдохнула и решительно вошла в комнату.

– Здравствуй, Фил! – произнесла она, останавливаясь возле Роберта. – Как прошло слияние? Видимо, хорошо, раз ты управляешь телом.

Робби обернулся к ней в полном изумлении.

– Разве не видишь? – уточнила она. – Их лица, они другие. Будешь отрицать или поговорим?

Последними словами она обратилась к Филу, который с легким весельем наблюдал за ними. Под его кожей постоянно пробегала волна, которая меняла человеческое лицо на монстра. Ирина рассматривала его, отмечая большую схожесть с демонами из книг апокалипсиса. Хотя разве не они ли сейчас правят на их планете.

– Как? Тут же кругом защита!

– Вышел прогуляться и встретил своего первого. Мы договорились, – Фил миролюбиво поднял руки кверху и улыбнулся. – Жить хотят все, а если ты еще будешь могущественным и влиятельным…

– Тут есть сухая одежда? – прервала она его рассуждения.

Ира давно уже поняла, что все люди и она не исключение, стремятся сделать комфортной свою жизнь и в только редких случаях помочь близким.

– Эта комната подготовлена для вас, – сказал Фил. – Все, что может вам пригодиться находиться здесь.

– Спасибо, – сказал Роберт, провожая высоченную фигуру взглядом.

Ирина дождалась, когда Фил закроет за собой дверь, а после со всей силы ударила парня.

– Ты работал с ним! – рыча, как зверь, набросилась она на него. – И неважно кто он, двойник или первый! Люди не меняются!