Академия первых

Ира застыла от подобного признания с широко открытыми глазами. Слов не было, только один мат. Причем в оба адреса. Еще один кусочек пазла сложился. Девушка вспомнила, внезапное появление Роберта в академии и свое похищение. Все ведь сработало именно так, как и спланировал отец.

– Ты ведь знал с самого начала, чем это закончится? – спросила она, сжимая веревку так, что она впилась в ладони. – Авария, академия, чертовы игры и разрушение завесы. Это был ваш план!

Она смотрела на него и не понимала, как могла найти в нем что-то хорошее. Он порочен и испорчен, так же как и его первый. Не зря двойники ищут свою пару, а первые принимают их. Они тянутся друг к другу.

– Я был завербован с самого начала, – Роберту ничего не оставалось, как признаться. – Когда понял, чем это грозит, вышел на культ, и мы стали разрабатывать план. Нужно было сделать все так, чтобы ректор ничего не заподозрил. Мы подготовили целый спектакль, и ты прекрасно исполнила свою роль.

– Манипулятор, – горько и с полным разочарованием в голосе сказала она. – Как только мы покинем это место, наши пути разойдутся. Если я увижу тебя еще раз – убью.

Последние слова, конечно, были чистой бравадой, но Ирина злилась и не следила за словами.

– Ира, – парень отбросил карабин в сторону и подошел к ней, нарушая личное пространство. – Путь до академии не близкий. Повсюду двойники и твой отец явно скоро проявит себя.

– Вот и отправляйся к нему, – воскликнула девушка и оттолкнула парня.

Роберт перехватил ее и развернул к себе, крепко сжимая плечи.

– Прости! Я сожалею о своих решениях и отдал бы все, чтобы поступить иначе.

Ирина дернулась, в попытке освободиться, но Робби не отпускал. Он прижал ее к себе, не давая возможности сбежать. После безуспешных попыток вырваться, она затихла, чувствуя, как бережно он обнимает ее.

– Прости меня, – снова произнес он, зарываясь в густые темные волосы. – Сможешь?

Она не знала, что ответить. Лгать не хотелось, как и давать ему надежду. Как можно простить такое?

Стук в дверь вернул их в реальность.

– Посмотри, кто там, – сказала Ирина, мягко отстраняясь от него.

Роберт нехотя отпустил ее и направился к двери, в которую колотили так, что она тряслась.

– Что случилось? – спросил он, распахивая ее. Там стоял белобрысый парнишка лет четырнадцати и его колотило не хуже, чем он дверь секунду назад.

– Темный маг…, – выдохнул со всхлипом он. – Фил пошел к нему, и они сцепились…

Ира прекрасно слышала их разговор, поэтому вернулась к своему прерванному занятию. Рюкзак был собран. Осталось только переодеться и выдвинуться в путь.

– Он убил Фила, – парнишка уже рыдал, не скрывая своих чувств. Слезы оставляли полоски на пыльном лице, а голубые глаза стали еще ярче. – Почему он так поступил? Фил ведь был хороший…

Когда Ира вернулась из ванной, полностью готовой, Роберт уже избавился от парнишки и стоял с рюкзаком за спиной, ожидая девушку.

– Здесь есть запасной выход, – сказал он, протягивая ей рюкзак. – Нужно немедленно уходить.

Спорить не было времени и они поспешно покинули комнату, пробежались по коридору и оказались возле лестницы, которая вела вниз. Далее предстоял путь по темному и сырому подвалу, который вывел их на заброшенную стройку. Возле дальней стены частично достроенного дома стоял автомобиль. Ирина почувствовала, как внутри все сжалось и задребезжало.

– Он рядом! – успела вскрикнуть она.

Что-то темное, похожее на смолу пролетело мимо нее и задело Роберта. Крик полный боли оглушил на мгновение девушку. Робби рухнул на колени, хватаясь за живот, а красные капли упали на асфальт.

Ирине понадобилось доли секунды, чтобы принять решение. Она бросилась к автомобилю, который оказался заведенным, словно его специально подготовили им. Рюкзак она бросила на соседнее сиденье, затем завела машину и сдала назад.

– Залезай! – крикнула она. Сгусток смолы пролетел мимо, упал рядом и зашипел, словно кислота.

Ирина видела как несколько врачей во главе отца, в теле Миши, направляются к ним. В его ладонях снова накапливались сгустки.

– Быстрее! – поторопила она Роберта, которому удалось забраться в машину и захлопнуть дверь. Он повалился на сиденье и громко застонал. – Как у моего отца появилась магия в нашем мире?

– Порталы, – пробормотал парень, находясь на грани сознания. – Пока они соединены с миром двойников, он будет черпать оттуда силу.

– Проклятье! – выругалась Ирина, нажимая на газ и срываясь с места. В зеркале заднего вида появилось отражение Миши, который улыбнулся ей и помахал рукой. Он неторопливо направлялся к ним, а его приспешники подпрыгивали от нетерпения, но не смели броситься на них без приказа. Ира сорвала зеркало и выбросила из окна. – Держись, Робби. Мы что-нибудь придумаем!

Глава 5

Три дня назад

Ирина отчаянно вдавила педаль газа в пол и в очередной раз бросила испуганный взгляд в боковое зеркало. Последние сорок минут их преследовала красная Мазда и все попытки оторваться от нее, проваливались с треском. За рулем автомобиля сидел ее отец и Ирина даже на расстоянии, чувствовала его злость и ярость от того, что тот не может обладать ее силой.

– Нужно избавиться от него, – проворчала она, выворачивая руль и обгоняя КАМАЗ, с которого сыпался мелкий щебень.

– Отстал? – раздался слабый голос за ее спиной.

Ира сжала зубы и только добавила газу. Машина словно почувствовала ее настроение и послушно ускорилась.

– Еще нет, – ответила она, обгоняя несколько машин. – Нам бы только добраться до гор. Ты как?

– Кажется, жар спал, – ответил Роберт и пошевелился, что было уже хорошим знаком.

– Надеюсь, ты прав, – нахмурившись, сказала девушка, сжимая руль до онемения в пальцах.

С момента побега из общежития, им пришлось несладко. Рана Роберта воспалилась мгновенно, и с каждым часом ему становилось хуже. Состояние было критическим и пару раз Ирине пришлось возвращать его к жизни. В какой-то момент она хотела остановиться и сдаться, но Роберт словно почувствовал это и пришел в сознание. Он смог связно объяснить ей, как приготовить мазь и заставил впервые использовать магию в этом мире. Было до чертиков страшно, но все сработало, хоть и вытянуло из нее все соки. Ира еще пару часов приходила в себя. Чувство было таким, будто она в одиночку пыталась сдвинуть грузовик с места и у нее это получилось. Несмотря на благополучный исход, им пришлось каждый день скрываться от приспешников отца, который разослал двойников во все уголки города. Подвалы, разрушенные здания, мосты и даже свалки – где только им не приходилось прятаться, чтобы выжить. Медленно, но верно они приближались к своей цели – горному массиву, на вершине которого был скрыт портал в Академию Первых.

– Дальше придется идти пешком, – сказала Ира, выныривая из воспоминаний.

– Мы пересекли всю страну ради этого момента, – заметил Роберт, садясь и морщась от тянущей боли. Он достал из рюкзака баночку с желтой мазью и с неприязнью посмотрел на нее. Каждый раз после нанесения его тело словно окунали в кипяток, а затем сжигали изнутри.

– Ага, – Ирина в сотый раз посмотрела в зеркало, убеждаясь в том, что им наконец-то удалось оторваться от ее отца. – Кажется, ему надоело преследовать нас.

Роберт нахмурился и убрал баночку снова в рюкзак, а вместо нее достал железный прут, покрытый рунами.

– Значит, решил послать за нами призраков, – сказал он, крутя прут. – Ты главное веди машину, а с ними я справлюсь.

В ответ Ирина только вздохнула. Двойники, что не нашли тела, стали настоящими призраками, которые терроризировали не только их, но и всех живых. Роберт, несмотря на свой несносный характер, оказался лучше библиотеки, в которой к слову Ирина ни разу не была. Он из обычного железного прута создал «волшебную палочку», покрытую рунами. Как только призраки оказывались рядом, магические символы начинали светиться и издавать звук, который сводил их с ума. К счастью его слышали только они.

– Научишь меня этой магии? – в который раз попросила она Роберта, чтобы хоть как-то разбавить угнетающую тишину.

– Ты не поддаешься обучению, – буркнул парень. – Даже не понимаю что с тобой не так. Способности и знания есть, а вот магия не слушается тебя. Вот объясни мне, как тебе удалось наполнить волшебством лекарство?

Ирина только пожала плечами, так как ответа у нее не было.