Обед из трех блюд и любовь на десерт

Париж… Милан… В Нью-Йорк его приглашали… Что ж не поехал туда, раз звезда такая? Почему вернулся в Россию? Я покосилась на повара, который, ожидая, пока мы поговорим, засел у Леши в баре и уже попивал какой-то коктейль. Гений кухни, чтоб его…

– Хорошо, – приняла я неизбежное, – освобожу ему место в своем кабинете…

В конце концов, кто я такая, чтобы перечить хозяину ресторана? Пусть и должность у меня высокая, но все равно остаюсь подневольной птицей. Да и с неугодными сотрудниками босс расстается без сожаления.

– Отлично, – Серж довольно потер руки. – Тогда сегодня же закажи для него все… Стол там новый, кресло… И вообще, поинтересуйся у него, что ему еще нужно для комфортной работы…

Я мысленно закатила глаза: еще и за секретаря у этого хама-повара работать?

– Егор! – уже окликал нового шефа Серж, при этом заискивающе улыбаясь. – Оставляю тебя на Алену. Она тебе покажет, что у нас где находится, познакомит со всем персоналом… И на будущее по любому поводу можешь обращаться к ней.

– Прямо по любому? – тот как-то многозначительно посмотрел на меня и ухмыльнулся. Затем залпом допил свой напиток и поднялся. – Ну пойдемте, Алена, – мое имя было произнесено с заметным нажимом, – показывайте мне все и всех…

– Как я понимаю, с баром вы уже познакомились, – сухо произнесла я и отвернулась от Леши, который весело подмигивал мне из-за спины повара.

– Да, в первую очередь, – отозвался тот, следуя за мной в сторону кухни.

Кто б сомневался…

– Здесь, – я распахнула настежь двери, приглашая его в самое сердце нашего ресторана. Меня сразу обдало жаром и ароматом еды, – у нас кухня…– и обратилась уже к поварам: – Ребята, познакомьтесь, это наш новый шеф-повар Фролов Егор Витальевич, – почти слово в слово повторила я реплику Сержа. – Прошу любить и жаловать…

В штате «Каролины» значилось десять поваров, которые работали посменно. Сейчас на кухне находилось пятеро из них, включая и.о. шефа Димы. Тот, по всей видимости, не обрадовался появлению нового начальства, поскольку даже не соизволил улыбнуться. Знаю, он лелеял надежду, что рано или поздно Серж сделает шефом его, а тут все планы рухнули. Диму, конечно, жаль, но звезду Мишлена по мнению босса «Каролине» он не принесет.

– Приветствую всех, – между тем заговорил Егор доброжелательно, но в то же время сдержанно, с первых же секунд обозначая дистанцию между собой и подчиненными. – Надеюсь, мы сработаемся. Чуть позже я хотел бы собрать всех вас, чтобы обсудить нашу будущую работу… А пока… Посмотрю, как у вас тут все устроено…

Он принялся расхаживать по кухне, открывать-закрывать шкафы и холодильники, придирчиво изучать их содержимое, иногда недовольно хмурясь и прищелкивая языком. В заключение провел пальцем по поверхности вытяжки, приблизил его глазам, по-видимому, пытаясь рассмотреть там грязь или пыль. Я же была уверена в нашем персонале по уборке, поэтому глядела на все, едва сдерживая раздражение. Тоже педант выискался! Лучше бы он так за своей псиной следил

– Все в порядке? – с долей сарказма поинтересовалась я, когда он опустил руку.

– Здесь – да, – он бросил на меня беглый взгляд. – Но вопросы есть и придется их решать в срочном порядке… Идемте дальше.

Что вы, что вы! Вопросы у него…

Теперь я уже следовала за ним, будто мы поменялись местами. Коридоры в служебном помещении у нас были узкими, и шеф-повар со своими внушительными габаритами заслонял мне весь обзор. Я видела лишь его широченную спину и светлый, коротко стриженный затылок. Да уж, еще форму поди поищи на его размер… Тарасов-то, наш прошлый шеф-повар, был худым как глист…

– Простите, Егор Витальевич, – окликнула я его, – а собственно, куда мы идем? Если мне не изменяет память, то это я вам провожу экскурсию, а не вы мне…

– Да, точно, – тот сразу затормозил и посторонился. – Проходите…

Однако все равно для того, чтобы обойти его и не дай бог не коснуться, пришлось протискиваться боком. Когда я совершала этот маневр, невольно встретилась с ним взглядом. Его глаза, голубые, почти васильковые, откровенно насмехались надо мной, будто провоцируя на новый выпад. Что, нравится выводить меня из себя? В таком случае, такого удовольствия больше ему не доставлю. Буду предельно вежлива.

– Здесь у нас бухгалтерия и по совместительству отдел кадров, – вела я его дальше. – Здесь раздевалки… Санузел с душевой кабиной… Выход на задний двор, там же курилка… Склад инвентаря… И мой кабинет, – я осеклась и нехотя поправилась: – А теперь также и ваш…

Мы вошли внутри, и я махнула рукой, демонстрируя кабинет:

– Выбирайте место для своего рабочего стола…

– Конечно, самое лучшее место уже занято, – отозвался он, намекая на мой стол, и посмотрел на меня с прищуром: – Но вы ведь мне его не отдадите?

«Нужно выполнять любые его прихоти, сдувать пылинки», – тут же зазвучал в голове голос Сержа, и внутри меня началась борьба: послать этого самодура-повара куда подальше или прогнуться, как того требует босс?

Наверное, все эти мысли отразились на моем лице, поскольку Егор хмыкнул и показал на место, прямо напротив моего стола:

– Вот здесь поставьте, если можно…

– Можно, – кивнула я, испытывая облегчение: все же не придется наступать на свою гордость. – Что вам из мебели понадобится?

– Стол, кресло с высокой спинкой и шкаф.

– А шкаф зачем? – вырвалось у меня. – Вон же есть уже один для папок и документов, его вполне хватит для двоих.

– Шкаф для одежды, – прозвучало невозмутимое в ответ. – Я привык переодеваться отдельно ото всех. Вы что-то имеете против?

«Сдувай с него пылинки! Не перечь!» – похоже, голос Сержа теперь будет жить у меня в голове.

– Нет, – процедила я через силу. – Только перед тем, как переодеваться, предупреждайте, пожалуйста, меня… Мне не хотелось бы при этом присутствовать.

– Не волнуйтесь, – со своей противной ухмылкой ответил он, – раздеваться догола перед вами я точно не планирую…

– Надеюсь, – бросила я и прошла к своему столу. – На этом, пожалуй, наша экскурсия закончена. Теперь вы можете осваиваться сами… Если будут вопросы – обращайтесь. Мне же нужно работать.

– Тогда я тоже пойду поработаю, – заявил шеф-повар.

– Без формы на кухню нельзя, – поспешила предупредить я.

– Разберусь, – он даже не глянул на меня и вышел.

Я пожала плечами: пусть работает, если ему так не терпится. В конце концов, повар его уровня должен знать правила пребывания на кухне, в том числе и санитарные. Мне же необходимо было разобраться с договорами кое-каких поставщиков, чем я и попыталась занять себя в ближайший час. Сосредоточиться на деле, однако, не получилось, мысли то и дело ускользали к новому повару и нашей с ним утренней встрече. Ну вот что за закон подлости? Почему именно он оказался тем самым шефом, на которого Серж заставляет чуть ли не молиться? И как мы с ним вообще после той стычки будем нормально работать? Ведь видно же, что он испытывает ко мне те же «нежные» чувства, что и я. Моя жизнь и без него была веселой, а теперь и вовсе превратится в анекдот с черным юмором. Да уж… Кого нельзя назвать точно везучей, так это меня: все через тернии к звездам…

Когда я и вовсе перестала улавливать смысл пунктов в очередном договоре, отложила его в сторону и решила пройтись проверить, как там обстановка в зале. Заодно выпью еще одну чашку кофе, а то голова совсем не соображает.

Посетителей в этот час еще было немного, поэтому официантки у барной стойки бездельничали и, судя по хихиканью и полушепоту, о ком-то сплетничали вместе с Лешей. Надеюсь, не обо мне.

– Что-то веселое произошло? – полюбопытствовала я, подходя ближе, и едва заметно кивнула бармену. Тот понял меня без слов и тут же стал готовить кофе.

– А ты еще не видела? – хохотнула Катя, румяная блондиночка с пышными формами.

– Что не видела? – я непонимающе улыбнулась и внутренне немного напряглась: что-то в ресторане вышло из-под моего контроля?

– Наш новый шеф-повар, – понизив голос, намекнула вторая официантка Женя. Она у нас в «Каролине» слыла местным секс-символом: рост, бюст, аппетитные изгибы и округлости, ноги от ушей – все было при ней. Добавьте ко всему этому шевелюру огненно-рыжих волос и пухлые губы непременно алого цвета, и вы сможете в полной мере представить эту сногсшибательную диву.

– Видела ли я шеф-повара? – уточнила, еще не подозревая, какие откровения ждут меня дальше. – Безусловно. Разве он мог появиться в ресторане в обход меня?

– А как он работает, видела? – тон Кати стал еще загадочней. – Вернее, в чем?

– В чем? – честное слово, из-за этих недоговоренностей я начинала чувствовать себя дурочкой.

– Сходи посмотри, – Женя многозначительно повела бровью.